《红楼梦》，中国古典四大名著之首，清代作家曹雪芹创作的章回体长篇小说 。早期仅有前八十回抄本流传，原名《石头记》。程伟元搜集到后四十回残稿，邀请高鹗协同整理出版百二十回全本 ，定名《红楼梦》。亦有版本作《金玉缘》《脂砚斋重评石头记》。
《红楼梦》是一部具有世界影响力的伟大作品，举世公认的中国古典小说巅峰之作，中国封建社会的百科全书，传统文化的集大成者。小说以贾、王、史、薛四大家族的兴衰为背景，以贾府的家庭琐事、闺阁闲情为中心，以贾宝玉、林黛玉、薛宝钗的爱情婚姻故事为主线，描写了金陵十二钗的人性美和悲剧美，歌颂追求光明的叛逆人物，通过叛逆者的悲剧命运预见封建社会必然走向灭亡，揭示出封建末世危机。
《红楼梦》具有初步的民主主义思想，他对现实社会包括宫廷及官场的黑暗，封建贵族阶级及其家庭的腐朽，封建的科举制度、婚姻制度、奴婢制度、等级制度，以及与此相适应的社会统治思想即孔孟之道和程朱理学、社会道德观念等等，都进行了深刻的批判，并且提出了朦胧的带有初步民主主义性质的理想和主张。这些理想和主张正是当时正在滋长的资本主义经济萌芽因素的曲折反映。
《红楼梦》以“大旨谈情，实录其事”自勉，只按自己的事体情理，按迹循踪，摆脱旧套，新鲜别致 ，取得了非凡的艺术成就。尤其“真事隐去，假语村言”的特殊笔法更是激起了后世读者强烈的好奇心和窥探欲，各种猜测附会之说愈出愈奇。
内容梗概：
女娲补天之石剩一块未用，弃在大荒山无稽崖青埂峰下。一日，茫茫大士、渺渺真人经过此地，携带它经由太虚幻境挂号下凡，转世为贾宝玉。绛珠仙草为了酬报神瑛侍者浇灌之恩，也下凡还泪，转世为林黛玉。
元宵之夜，甄士隐的女儿甄英莲被拐走。不久葫芦庙失火，甄家被烧毁。甄带妻子投奔岳父。岳父卑鄙贪财，甄士隐贫病交攻，走投无路。后遇一跛足道人，听其《好了歌》后，将《好了歌》解注。经道人指点，士隐醒悟，随道人出家。
贾雨村到盐政林如海家教林黛玉读书。林如海的岳母贾母因黛玉丧母，要接黛玉去身边。黛玉进荣国府，除外祖母外，还见了大舅母，即贾赦之妻邢夫人，二舅母，即贾政之妻王夫人，年轻而管理家政的王夫人侄女、贾赦儿子贾琏之妻王熙凤，以及贾迎春、贾探春、贾惜春和衔玉而生的贾宝玉。宝黛二人初见有似曾相识之感，宝玉因见表妹没有玉，认为玉不识人，便砸自己的通灵宝玉，惹起一场不快。贾雨村在应天府审案时，发现英莲被拐卖。薛蟠与母亲、妹妹薛宝钗一同到京都荣国府住下 。
宁国府梅花盛开，贾珍妻尤氏请贾母等赏玩。贾宝玉睡午觉，在贾珍儿媳秦可卿卧室，梦入太虚幻境，与仙女可卿云雨。醒来后因梦遗被丫环袭人发现，二人发生关系。沦落乡间务农的京官后代王狗儿让岳母刘姥姥到荣国府找王夫人打秋风，凤姐给了二十两银子。
宝钗曾得癞头和尚赠金锁治病，后一直佩带。黛玉忌讳“金玉良缘”之说，常暗暗讥讽宝钗、警示宝玉。贾珍之父贾敬放弃世职求仙学道，贾珍在家设宴为其庆生。林如海得病，贾琏带黛玉去姑苏。其族弟贾瑞调戏凤姐，被凤姐百般捉弄而死。秦可卿病死。贾政长女元春加封贤德妃，皇帝恩准省亲。荣国府为了迎接这大典，修建极尽奢华的大观园，又采办女伶、女尼、女道士，出身世家、因病入空门的妙玉也进荣府。元宵之夜，元春省亲，宝玉和众姐妹献诗。
宝玉和黛玉两小无猜，情意绵绵。书童茗烟将《西厢记》等书偷进园给宝玉，宝玉和黛玉一同欣赏。宝玉庶弟贾环嫉妒宝玉，抄写经书时装失手弄倒蜡烛烫伤宝玉，王夫人大骂赵姨娘。赵姨娘又深恨凤姐，便请马道婆施魔法，使凤姐、宝玉中邪。癞和尚、跛道人持诵通灵玉，救好二人 。
黛玉性格忧郁，暮春时节伤心落花，将它们埋葬，称为“花冢”，并作《葬花吟》。恰巧宝玉路过听到，深喜知心。王夫人丫环金钏与宝玉调笑，被王夫人赶出投井而死。宝玉结交琪官，贾政大怒，将其痛打一顿。袭人向王夫人进言，深得王夫人欢心，被王夫人看作心腹，并决定将来袭人给宝玉做妾。贾政出任学政。探春在大观园成立海棠诗社，并各人起了名号。第一次咏白海棠，蘅芜君夺魁;第二次作菊花诗，潇湘妃子压倒众人 。
刘姥姥二进荣国府，贾母在大观园摆宴，刘姥姥逗贾母开心。贾母又带刘姥姥游大观园各处。在栊翠庵，妙玉招待黛玉、宝钗饮茶，宝玉也得沾光。行酒令时黛玉引了几句《西厢》曲文，被宝钗察觉，并劝解她，二人关系好转。黛玉模仿《春江花月夜》写出《秋窗风雨夕》，抒发自己的哀愁。贾赦垂涎贾母丫环鸳鸯，让邢夫人找贾母。鸳鸯不肯，贾母也不愿意，斥责邢夫人。贾赦与贾母的关系更加不好。
薛蟠在一次宴席上调戏柳湘莲，被柳毒打，伤好后外出经商。其妾香菱(即英莲)进大观园学诗。薛宝琴、李绮、李纹等几家亲戚的姑娘来到，大观园中作诗、制灯谜，空前欢乐热闹。袭人因母病回家，晴雯夜里受寒伤风发高烧。贾母给宝玉一件孔雀毛织的雀金裘，不慎烧个洞，街上裁缝不能修补，睛雯带病连夜补好。
年节过后，正月至五月，荣国府探春理家。贾府戏班解散，芳官成为宝玉丫鬟。宝玉生日宴上，众姊妹抽花签行酒令，黛玉为芙蓉花，宝钗为牡丹花。贾敬吞丹丧命。
尤氏因丧事繁忙，请母亲和妹妹尤二姐、尤三姐来帮忙。贾琏见二姐貌美，要作二房，偷居府外。三姐意中人为柳湘莲。贾琏外出办事，路遇薛蟠、柳湘莲。贾琏为柳提媒，柳答应。到京城后，柳先向三姐之母交订礼，遇宝玉闲谈尤氏一家而起疑，又去索礼退婚。尤三姐自刎，柳出家。凤姐知道贾琏偷娶之事，便将计就计装贤惠，将二姐接进府。贾琏回来，因办事好，贾赦又赏一妾。凤姐借妾手逼得尤二姐吞金自杀。
黛玉做桃花诗，众人议重开诗社，改海棠社为桃花社。湘云填柳絮词，黛玉邀众填柳絮词。众人放风筝，欲放走晦气，黛玉风筝线断，众人齐将风筝放飞 。
傻大姐在园中拾到一个绣有春宫画的香囊，王夫人大怒，在王善保家的撺掇下抄检大观园。探春悲愤，认为抄家是不祥之兆。后又因王善保家的掀她衣服，大怒并扇王善保家的一耳光。贾府中秋开夜宴，贾母邀大家一起到凸碧山庄赏月，众人击鼓吃酒。黛玉见贾府中许多人赏月，贾母犹叹人少，不似当年热闹，不觉对景感怀。湘云过来陪她，二人来到凹晶溪馆联诗。湘云联寒塘渡鹤影，黛玉对冷月葬诗魂(一作“花魂”)，湘云赞黛玉诗句新奇。妙玉听见亦夸赞，将二人的诗誊写出来并续补完整 。
晴雯被王夫人以勾引宝玉为由撵出，抱恨而死。贾宝玉无可奈何，听小丫头说晴雯当了芙蓉花神，便写《芙蓉女儿诔》祭她，后竟成黛玉谶语。薛蟠娶妻夏金桂后，在夏挑唆下，毒打香菱，薛姨妈不准，夏金桂和婆婆吵闹 。
迎春出嫁，宝玉心中伤感。贾政逼宝玉上课。袭人来潇湘馆探口风，婆子说了些造次之话，黛玉甚觉刺心，惊噩梦染上重病。元妃身体欠安，贾母、贾政等前往宫内探视。贾宝玉、妙玉走近潇湘馆，听得黛玉抚琴悲秋之音，后琴弦崩断，宝玉疑惑，妙玉从中预感到黛玉“断弦”的命运 。
宝玉见晴雯补过的雀金裘，心中悲伤并祭奠她。黛玉听到宝玉定亲的消息，千愁万感，把身子一天天糟蹋起来，杯弓蛇影，一日竟至绝粒。侍书与雪雁说宝玉亲事未定，老太太要亲上作亲，黛玉听了病情转好。贾母知黛玉心事，主张娶钗嫁黛，王夫人、凤姐附和。金桂暗恋薛蝌，与宝蟾借送酒戏之。贾政、王夫人商量娶宝钗的事，宝玉来到潇湘馆，与黛玉参禅 。
怡红院海棠冬天开放，贾母办酒席赏花。宝玉丢玉，全家忙乱，请妙玉扶乩。元妃薨逝，贾家悬赏寻玉。宝玉变疯傻，贾母要给宝玉冲喜，凤姐献掉包计。黛玉从傻大姐那里得知宝玉娶亲后迷失本性，黛玉咳血病重，焚烧诗稿。宝玉、宝钗成亲。宝钗说黛玉已死，宝玉去潇湘馆哭黛玉。
贾政由江西粮道任上被参回京，很快就获罪抄家。主上宣旨革去贾赦、贾珍世职，发配边疆，贾政袭贾赦的世职。贾母祷天宽宥儿孙。雨村落井下石，包勇醉骂雨村。王夫人将家事交凤姐办理。贾母拿出银两给宝钗过生日，宝玉中途退席经潇湘馆闻鬼哭。宝玉梦黛玉而不得，错把柳五儿当做晴雯 。
贾母病重。迎春被“中山狼”(孙绍祖)折磨致死，史湘云丈夫得了暴病。贾母寿寝，凤姐理丧，可办事不力，失去人心。鸳鸯自尽殉主。何三引贼盗来贾府，妙玉被劫走。赵姨娘中邪被折磨死。刘姥姥哭贾母，凤姐欲将巧姐托付给她。宝玉找紫鹃表白心思。凤姐死，王仁混闹，想在丧事中大捞一笔。平儿帮贾琏筹钱。甄应嘉进京拜会贾政。贾宝玉与甄宝玉貌象而志异，宝玉斥之为禄蠹。
宝玉病重，和尚送来通灵宝玉，宝玉死而复生。宝玉二历幻境，看淡儿女情长。贾琏看望贾赦，将女儿托于王夫人。惜春出家修行，紫鹃陪伴。宝钗劝勉宝玉，与之辩论赤子之心。宝玉用功读书，参加科举考试，后走失。宝玉、贾兰中举。贾政回京行至毗陵驿，雪中见宝玉随僧道而去。香菱难产而死，袭人嫁蒋玉菡。雨村遇士隐，归结红楼梦 。
《红楼梦》，中国古典四大名著之首，清代作家曹雪芹创作的章回体长篇小说 。早期仅有前八十回抄本流传，原名《石头记》。程伟元搜集到后四十回残稿，邀请高鹗协同整理出版百二十回全本 ，定名《红楼梦》。亦有版本作《金玉缘》《脂砚斋重评石头记》。
《红楼梦》是一部具有世界影响力的伟大作品，举世公认的中国古典小说巅峰之作，中国封建社会的百科全书，传统文化的集大成者。小说以贾、王、史、薛四大家族的兴衰为背景，以贾府的家庭琐事、闺阁闲情为中心，以贾宝玉、林黛玉、薛宝钗的爱情婚姻故事为主线，描写了金陵十二钗的人性美和悲剧美，歌颂追求光明的叛逆人物，通过叛逆者的悲剧命运预见封建社会必然走向灭亡，揭示出封建末世危机。
《红楼梦》具有初步的民主主义思想，他对现实社会包括宫廷及官场的黑暗，封建贵族阶级及其家庭的腐朽，封建的科举制度、婚姻制度、奴婢制度、等级制度，以及与此相适应的社会统治思想即孔孟之道和程朱理学、社会道德观念等等，都进行了深刻的批判，并且提出了朦胧的带有初步民主主义性质的理想和主张。这些理想和主张正是当时正在滋长的资本主义经济萌芽因素的曲折反映。
《红楼梦》以“大旨谈情，实录其事”自勉，只按自己的事体情理，按迹循踪，摆脱旧套，新鲜别致 ，取得了非凡的艺术成就。尤其“真事隐去，假语村言”的特殊笔法更是激起了后世读者强烈的好奇心和窥探欲，各种猜测附会之说愈出愈奇。
内容梗概：
女娲补天之石剩一块未用，弃在大荒山无稽崖青埂峰下。一日，茫茫大士、渺渺真人经过此地，携带它经由太虚幻境挂号下凡，转世为贾宝玉。绛珠仙草为了酬报神瑛侍者浇灌之恩，也下凡还泪，转世为林黛玉。
元宵之夜，甄士隐的女儿甄英莲被拐走。不久葫芦庙失火，甄家被烧毁。甄带妻子投奔岳父。岳父卑鄙贪财，甄士隐贫病交攻，走投无路。后遇一跛足道人，听其《好了歌》后，将《好了歌》解注。经道人指点，士隐醒悟，随道人出家。
贾雨村到盐政林如海家教林黛玉读书。林如海的岳母贾母因黛玉丧母，要接黛玉去身边。黛玉进荣国府，除外祖母外，还见了大舅母，即贾赦之妻邢夫人，二舅母，即贾政之妻王夫人，年轻而管理家政的王夫人侄女、贾赦儿子贾琏之妻王熙凤，以及贾迎春、贾探春、贾惜春和衔玉而生的贾宝玉。宝黛二人初见有似曾相识之感，宝玉因见表妹没有玉，认为玉不识人，便砸自己的通灵宝玉，惹起一场不快。贾雨村在应天府审案时，发现英莲被拐卖。薛蟠与母亲、妹妹薛宝钗一同到京都荣国府住下 。
宁国府梅花盛开，贾珍妻尤氏请贾母等赏玩。贾宝玉睡午觉，在贾珍儿媳秦可卿卧室，梦入太虚幻境，与仙女可卿云雨。醒来后因梦遗被丫环袭人发现，二人发生关系。沦落乡间务农的京官后代王狗儿让岳母刘姥姥到荣国府找王夫人打秋风，凤姐给了二十两银子。
宝钗曾得癞头和尚赠金锁治病，后一直佩带。黛玉忌讳“金玉良缘”之说，常暗暗讥讽宝钗、警示宝玉。贾珍之父贾敬放弃世职求仙学道，贾珍在家设宴为其庆生。林如海得病，贾琏带黛玉去姑苏。其族弟贾瑞调戏凤姐，被凤姐百般捉弄而死。秦可卿病死。贾政长女元春加封贤德妃，皇帝恩准省亲。荣国府为了迎接这大典，修建极尽奢华的大观园，又采办女伶、女尼、女道士，出身世家、因病入空门的妙玉也进荣府。元宵之夜，元春省亲，宝玉和众姐妹献诗。
宝玉和黛玉两小无猜，情意绵绵。书童茗烟将《西厢记》等书偷进园给宝玉，宝玉和黛玉一同欣赏。宝玉庶弟贾环嫉妒宝玉，抄写经书时装失手弄倒蜡烛烫伤宝玉，王夫人大骂赵姨娘。赵姨娘又深恨凤姐，便请马道婆施魔法，使凤姐、宝玉中邪。癞和尚、跛道人持诵通灵玉，救好二人 。
黛玉性格忧郁，暮春时节伤心落花，将它们埋葬，称为“花冢”，并作《葬花吟》。恰巧宝玉路过听到，深喜知心。王夫人丫环金钏与宝玉调笑，被王夫人赶出投井而死。宝玉结交琪官，贾政大怒，将其痛打一顿。袭人向王夫人进言，深得王夫人欢心，被王夫人看作心腹，并决定将来袭人给宝玉做妾。贾政出任学政。探春在大观园成立海棠诗社，并各人起了名号。第一次咏白海棠，蘅芜君夺魁;第二次作菊花诗，潇湘妃子压倒众人 。
刘姥姥二进荣国府，贾母在大观园摆宴，刘姥姥逗贾母开心。贾母又带刘姥姥游大观园各处。在栊翠庵，妙玉招待黛玉、宝钗饮茶，宝玉也得沾光。行酒令时黛玉引了几句《西厢》曲文，被宝钗察觉，并劝解她，二人关系好转。黛玉模仿《春江花月夜》写出《秋窗风雨夕》，抒发自己的哀愁。贾赦垂涎贾母丫环鸳鸯，让邢夫人找贾母。鸳鸯不肯，贾母也不愿意，斥责邢夫人。贾赦与贾母的关系更加不好。
薛蟠在一次宴席上调戏柳湘莲，被柳毒打，伤好后外出经商。其妾香菱(即英莲)进大观园学诗。薛宝琴、李绮、李纹等几家亲戚的姑娘来到，大观园中作诗、制灯谜，空前欢乐热闹。袭人因母病回家，晴雯夜里受寒伤风发高烧。贾母给宝玉一件孔雀毛织的雀金裘，不慎烧个洞，街上裁缝不能修补，睛雯带病连夜补好。
年节过后，正月至五月，荣国府探春理家。贾府戏班解散，芳官成为宝玉丫鬟。宝玉生日宴上，众姊妹抽花签行酒令，黛玉为芙蓉花，宝钗为牡丹花。贾敬吞丹丧命。
尤氏因丧事繁忙，请母亲和妹妹尤二姐、尤三姐来帮忙。贾琏见二姐貌美，要作二房，偷居府外。三姐意中人为柳湘莲。贾琏外出办事，路遇薛蟠、柳湘莲。贾琏为柳提媒，柳答应。到京城后，柳先向三姐之母交订礼，遇宝玉闲谈尤氏一家而起疑，又去索礼退婚。尤三姐自刎，柳出家。凤姐知道贾琏偷娶之事，便将计就计装贤惠，将二姐接进府。贾琏回来，因办事好，贾赦又赏一妾。凤姐借妾手逼得尤二姐吞金自杀。
黛玉做桃花诗，众人议重开诗社，改海棠社为桃花社。湘云填柳絮词，黛玉邀众填柳絮词。众人放风筝，欲放走晦气，黛玉风筝线断，众人齐将风筝放飞 。
傻大姐在园中拾到一个绣有春宫画的香囊，王夫人大怒，在王善保家的撺掇下抄检大观园。探春悲愤，认为抄家是不祥之兆。后又因王善保家的掀她衣服，大怒并扇王善保家的一耳光。贾府中秋开夜宴，贾母邀大家一起到凸碧山庄赏月，众人击鼓吃酒。黛玉见贾府中许多人赏月，贾母犹叹人少，不似当年热闹，不觉对景感怀。湘云过来陪她，二人来到凹晶溪馆联诗。湘云联寒塘渡鹤影，黛玉对冷月葬诗魂(一作“花魂”)，湘云赞黛玉诗句新奇。妙玉听见亦夸赞，将二人的诗誊写出来并续补完整 。
晴雯被王夫人以勾引宝玉为由撵出，抱恨而死。贾宝玉无可奈何，听小丫头说晴雯当了芙蓉花神，便写《芙蓉女儿诔》祭她，后竟成黛玉谶语。薛蟠娶妻夏金桂后，在夏挑唆下，毒打香菱，薛姨妈不准，夏金桂和婆婆吵闹 。
迎春出嫁，宝玉心中伤感。贾政逼宝玉上课。袭人来潇湘馆探口风，婆子说了些造次之话，黛玉甚觉刺心，惊噩梦染上重病。元妃身体欠安，贾母、贾政等前往宫内探视。贾宝玉、妙玉走近潇湘馆，听得黛玉抚琴悲秋之音，后琴弦崩断，宝玉疑惑，妙玉从中预感到黛玉“断弦”的命运 。
宝玉见晴雯补过的雀金裘，心中悲伤并祭奠她。黛玉听到宝玉定亲的消息，千愁万感，把身子一天天糟蹋起来，杯弓蛇影，一日竟至绝粒。侍书与雪雁说宝玉亲事未定，老太太要亲上作亲，黛玉听了病情转好。贾母知黛玉心事，主张娶钗嫁黛，王夫人、凤姐附和。金桂暗恋薛蝌，与宝蟾借送酒戏之。贾政、王夫人商量娶宝钗的事，宝玉来到潇湘馆，与黛玉参禅 。
怡红院海棠冬天开放，贾母办酒席赏花。宝玉丢玉，全家忙乱，请妙玉扶乩。元妃薨逝，贾家悬赏寻玉。宝玉变疯傻，贾母要给宝玉冲喜，凤姐献掉包计。黛玉从傻大姐那里得知宝玉娶亲后迷失本性，黛玉咳血病重，焚烧诗稿。宝玉、宝钗成亲。宝钗说黛玉已死，宝玉去潇湘馆哭黛玉。
贾政由江西粮道任上被参回京，很快就获罪抄家。主上宣旨革去贾赦、贾珍世职，发配边疆，贾政袭贾赦的世职。贾母祷天宽宥儿孙。雨村落井下石，包勇醉骂雨村。王夫人将家事交凤姐办理。贾母拿出银两给宝钗过生日，宝玉中途退席经潇湘馆闻鬼哭。宝玉梦黛玉而不得，错把柳五儿当做晴雯 。
贾母病重。迎春被“中山狼”(孙绍祖)折磨致死，史湘云丈夫得了暴病。贾母寿寝，凤姐理丧，可办事不力，失去人心。鸳鸯自尽殉主。何三引贼盗来贾府，妙玉被劫走。赵姨娘中邪被折磨死。刘姥姥哭贾母，凤姐欲将巧姐托付给她。宝玉找紫鹃表白心思。凤姐死，王仁混闹，想在丧事中大捞一笔。平儿帮贾琏筹钱。甄应嘉进京拜会贾政。贾宝玉与甄宝玉貌象而志异，宝玉斥之为禄蠹。
宝玉病重，和尚送来通灵宝玉，宝玉死而复生。宝玉二历幻境，看淡儿女情长。贾琏看望贾赦，将女儿托于王夫人。惜春出家修行，紫鹃陪伴。宝钗劝勉宝玉，与之辩论赤子之心。宝玉用功读书，参加科举考试，后走失。宝玉、贾兰中举。贾政回京行至毗陵驿，雪中见宝玉随僧道而去。香菱难产而死，袭人嫁蒋玉菡。雨村遇士隐，归结红楼梦 。
人物介绍
主要人物：
贾宝玉——他的行为“偏僻而乖张”，是古代社会的叛逆者。他鄙视功名利禄，不愿走“学而优则仕”的仕途。他痛恨“八股”，给那些读书做官的人起名叫“国贼禄蠹”，懒于与他们接触拜会。他不喜欢所谓的“正经书”，却偏爱《牡丹亭》《西厢记》之类的“杂书”。他还对程朱理学提出了大胆的质疑，认为“除《四书》外，杜撰的太多了” 。这充分显示出了他是君主专制制度的“逆子贰臣”。他认为“山川日月之精秀，只钟于女儿，须眉男子不过是些渣滓浊沫而已”。在这种骇世惊俗的思想指导下，宝玉终日“在内帏厮混”，钟爱女孩儿们的美丽、纯洁，怜悯她们的不幸遭遇。
林黛玉——金陵十二钗之冠(与宝钗并列)。三生石边的一株绛珠草受神瑛侍者的甘露之惠，愿跟其下凡还尽眼泪，转世为巡盐御史林如海与贾府千金贾敏的女儿林黛玉。少时其母因病辞世，外祖母怜其孤独，接来荣国府抚养。后又因父亲林如海病亡，黛玉便一直居住在荣国府。她生性孤傲，多愁善感，才思敏捷。和神瑛侍者的转世贾宝玉真心相爱，有共同的价值观、爱情观。但这一段爱情因悲剧性的家族命运而遭到扼杀。黛玉是宝玉反抗封建礼教的同盟，是自由恋爱的坚定追求者。林黛玉之于曹雪芹，意味着女性的最高价值。
薛宝钗——金陵十二钗之冠(与黛玉并列)，薛姨妈的女儿，家中拥有百万之富。她大方典雅，举止雍容。她待人处事十分圆滑，上面的疼爱，下面的敬重。她对官场黑暗深恶痛绝，但仍规谏贾宝玉致力于仕途经济，有所作为。她有一个“不离不弃，芳龄永继”的金锁，是初生时癞头和尚给的。王夫人与薛姨妈为了家族利益，便极力促成“金玉良缘”——宝玉与宝钗的婚事。婚后一二年，宝玉撒手而去，返回青埂峰，宝钗独守空闺 。
贾元春——金陵十二钗之三，贾政与王夫人之长女，自幼由贾母教养。在宝玉三四岁时，元春就已教他读书识字，虽为姐弟，有如母子。后因贤孝才德，选入宫作女史。不久，封凤藻宫尚书，加封贤德妃。贾家为迎接她来省亲，特盖了一座省亲别墅。该别墅之豪华富丽，连元春都觉太奢华过费了!元妃虽给贾家带来了“烈火烹油，鲜花著锦之盛”，但她却被幽闭在皇家深宫内。省亲时，她说一句，哭一句，把皇宫大内说成是“终无意趣”的“不得见人的去处”。这次省亲之后，元妃再无出宫的机会，后暴病而亡。元春之死乃是荣国府大祸将至的一个信号。
贾探春——金陵十二钗之四，贾政与赵姨娘所生，贾府三小姐。她精明能干，有“玫瑰花”之诨名。她个性刚烈，庶出的身份是她最大的心结。抄检大观园时，她为了维护自己的尊严，“令丫环秉烛开门而待”，许别人搜自己的箱柜，不许人动丫鬟的东西。“心内没有成算”的王善保家的不懂得这一点，对探春动手动脚的，所以当场挨了一巴掌。探春对贾府面临的大厦将倾的危局颇有感触，她想用“兴利除弊”的改革来挽救。改革虽成功，但无济大事。最后贾探春远嫁他乡，印证了“三春去后诸芳尽，各自须寻各自门”的悲惨结局。
史湘云——金陵十二钗之五，金陵四大家中史家的千金小姐，是贾母的侄孙女。虽为豪门千金，但从小父母双亡，由叔父史鼐和史鼎抚养，而两个婶婶对她并不好。在叔叔家，她一点儿也作不得主，且不时要三更半夜做针线活儿。她的身世与林黛玉有些相似，但她没有林黛玉的叛逆精神，且在一定程度上受到薛宝钗的影响。她心直口快，开朗豪爽，心怀坦荡，从未把儿女私情略萦心上。湘云后来嫁了如意郎君，可惜夫婿痨病而死，湘云立志守寡，也就很苦 。
妙玉——金陵十二钗之六，苏州人氏。她祖上是读书仕宦人家。因自幼多病，买了许多替身，皆不中用，只得入了空门，身体才好，故一直带发修行。父母已亡，身边带两个老嬷嬷，一个小丫头琴张服侍。她极通文墨，极熟经典，模样又极好。十七岁时随师父到长安都修行，师父圆寂后，被贾家请入栊翠庵修行。后被贼寇劫去，不屈而死。
贾迎春——金陵十二钗之七，是贾赦与妾所生的，排行为贾府二小姐。她老实无能，懦弱怕事，有“二木头”的诨名。她不但作诗猜谜不如姐妹们，在处世为人上，也只知退让，任人欺侮。她的攒珠垒丝金凤首饰被下人拿去赌钱，她不追究。别人设法要替她追回，她却说：“宁可没有了，又何必生气。”她父亲贾赦欠了孙家五千两银子还不出，就把她嫁给孙家，实际上是拿她抵债。出嫁后不久，她就被孙绍祖虐待而死。
贾惜春——金陵十二钗之八，贾珍的妹妹，自小喜爱画画。因父亲贾敬一味好道炼丹，别的事一概不管，而母亲又早逝，她一直在荣国府贾母身边长大。由于没有父母怜爱，养成了孤僻冷漠的性格，心冷嘴冷。抄检大观园时，她咬定牙，撵走毫无过错的丫环入画，对别人的流泪哀伤无动于衷。四大家族的没落命运，三个姐姐的结局，使她产生了弃世的念头，入庵为尼。
王熙凤——金陵十二钗之九，贾琏之妻，金陵四大家王家的小姐、贾家的媳妇，王夫人的内侄女。她精明强干，深得贾母和王夫人的信任，成为贾府的实际大管家，掌管着贾府上上下下所有人的吃穿住行。为人处事十分圆滑周到，图财害命的事也是干过的。世人只道凤姐之毒辣，却很少体味凤姐心中之苦，王夫人为了自身利益把她娶到贾家，又有丈夫怨恨，下人忌惮，自然是“生前心已碎，死后性空灵”。
贾巧姐——金陵十二钗之十，贾琏与王熙凤的女儿。因生在七月初七，曾受过王熙凤接济的刘姥姥给她取名为“巧姐”。贾巧姐从小生活优裕，是豪门千金。在贾府败落后，舅舅王仁和贾环要把她卖与藩王作使女。在紧急关头，也幸亏刘姥姥帮忙，把巧姐带入乡下，她才不至于沦落到为奴为婢。
李纨——金陵十二钗之十一，字宫裁，出身金陵名宦，贾珠之妻，生有儿子贾兰。李纨从小就受“女子无才便是德”的教育，以认得几个字，记得前朝几个贤女便了，每日以纺织女红为要。贾珠不到二十岁就病死了。李纨一直守寡，虽处于膏粱锦绣之中，竟如“槁木死灰”一般，一概不闻不问，只知道抚养亲子，闲时陪侍小姑等女红、诵读而已 。她是个恪守封建礼法的贤女节妇的典型。
秦可卿——金陵十二钗之十二，贾蓉之妻。她是营缮司郎中秦邦业从养生堂抱养的女儿，小名可儿，大名兼美。她长得袅娜纤巧，性格风流，行事又温柔和平，深得贾母等人的欢心。但公公贾珍与她关系暧昧，致使其年轻早夭。
贾母——贾代善之妻，出嫁前为金陵世家史侯的小姐。在贾家从重孙媳妇做起，一直到有了重孙媳妇。她凭着自己的精明能干，才坐稳了贾家大家长的位置。她喜欢众孙女，溺爱孙子宝玉 。她能受到众人的尊敬，说明她的地位是不可忽视的，且她是有能耐的。
主仆关系：
贾家奴仆
宁国府
⒈贾珍—尤氏：茄官、银蝶儿、万儿、来升、喜儿、寿儿、栓儿
⒉贾惜春：入画、彩屏、彩儿
⒊贾蓉—秦可卿：瑞珠、宝珠
4.未具体标明哪房的：焦大、王兴、潘又安
荣国府
⒈贾母：鸳鸯、文官、琥珀、蕊珠、翡翠、玻璃、傻大姐、鹦鹉
⒉贾赦—邢夫人：秋桐、费婆子、王善保家的(陪房)
⒊贾政—王夫人：金钏、玉钏、彩霞、彩云、彩鸾、绣鸾、绣凤、小霞、周瑞、周瑞家的(陪房)
⒋贾宝玉：袭人(蕊珠)、晴雯、麝月、秋纹、碧痕、春燕、四儿、芳官、茜雪、佳蕙、坠儿、檀云、绮霰、良儿、媚人、墨雨、紫绡、李嬷嬷(宝玉奶母)、宋嬷嬷(仆人)、茗烟、扫红、锄药、伴鹤、李贵、扫花、引泉、挑云、双瑞、双寿
⒌贾琏—王熙凤：平儿、小红、丰儿、彩明、彩哥、来旺妇(凤姐陪房)、昭儿、旺儿、隆儿、兴儿、庆儿、善姐、王信、林之孝、林之孝家的、赵嬷嬷(贾琏奶母)
⒍贾元春：抱琴、青芸、琴韵
⒎贾迎春：司棋、绣橘、莲花儿、柱儿妈(奶母)、柱儿媳妇、王善保家的(司棋姥姥)
⒏贾探春：侍书、艾官、翠墨、小蝉
⒐贾惜春：入画、彩屏、彩儿
⒑李纨：素云、碧月
红楼梦四大家族主要人物关系图
⒒林黛玉：雪雁、紫鹃(鹦哥)、春纤、藕官、王妈妈(奶母)
史家奴仆
史湘云：翠缕(缕儿)、葵官(韦大英)、周奶妈
薛家奴仆
薛姨妈：同喜、同贵
薛宝钗：莺儿、文杏、蕊官
薛蟠—夏金桂：宝蟾、小舍儿
香菱：臻儿
薛蝌—邢岫烟：篆儿
薛宝琴：小螺、豆官(豆童)
创作背景：
《红楼梦》诞生于18世纪中国封建社会末期，当时清政府实施闭关锁国政策，举国上下沉醉在康乾盛世、天朝上国的迷梦中。这时期从表面看来，好像太平无事，但骨子里各种社会矛盾正在加剧发展，整个王朝已到了盛极而衰的转折点。
在康熙、雍正两朝，曹家祖孙三代四个人总共做了五十八年的江宁织造。曹家极盛时，曾办过四次接驾的阔差。曹雪芹生长在南京，少年时代经历了一段富贵繁华的贵族生活。但后来家渐衰败，雍正六年(1728年)因亏空得罪被抄没，曹雪芹一家迁回北京。回京后，他曾在一所皇族学堂“右翼宗学”里当过掌管文墨的杂差，境遇潦倒，生活艰难。晚年移居北京西郊，生活更加穷苦，“满径蓬蒿”，“举家食粥”。《红楼梦》一书是曹雪芹破产倾家之后，在贫困之中做的。做书的年代当在乾隆初年到乾隆三十年左右，书未完而曹雪芹死了。
“生于繁华，终于沦落”。曹雪芹的家世从鲜花着锦之盛，一下子落入凋零衰败之境，使他深切地体验着人生悲哀和世道的无情，也摆脱了原属阶级的庸俗和褊狭，看到了封建贵族家庭不可挽回的颓败之势，同时也带来了幻灭感伤的情绪。他的悲剧体验，他的诗化情感，他的探索精神，他的创新意识，全部熔铸到这部呕心沥血的旷世奇书——《红楼梦》里。
《红楼梦》开卷第一回第一段《作者自云》即是曹雪芹自序 。在这篇自序中，曹雪芹亲自现身面对读者讲述写作缘起。据他自述，他是依托自己早年在南京亲历的繁华旧梦而写作此书。因流落北京西郊，碌碌无为，一事无成，猛然回忆起年少时家里所有的女孩儿，觉得她们的见识才气远远超过自己，不禁深自愧悔。祖上九死一生创下这家业，自己身在福中，却不务正业，不听从父母老师的管教，以致长大后一技无成，半生潦倒。曹雪芹将这段经历和悔悟写成小说，就是要告诉读者，虽然自己罪不可赦，但那些女孩儿都是生活中实有其人，万不可为了掩盖自己的罪行而使她们的事迹湮灭无闻。一念及此，心旌荡漾，一切困难都不在话下。何况乡野生活悠闲自在，风光宜人，更令他思如泉涌，下笔如神。曹雪芹自谦才疏学浅，只得用市井白话来写这部小说，意在为那些女孩儿立传，排遣自己的苦闷，兼以供读者把玩赏析。
作者自评：
你这一段故事，据你自己说来，有些趣味，故镌写在此，意欲闻世传奇。据我看来，第一件，无朝代年纪可考;第二件，并无大贤大忠理朝廷、治风俗的善政，其中只不过几个异样女子，或情或痴，或小才微善。
我想历来野史的朝代，无非假借汉唐的名色，莫如我这石头所记，不借此套，只按自己的事体情理，反倒新鲜别致。况且那野史中，或讪谤君相，或贬人妻女，奸淫凶恶，不可胜数。更有一种风月笔墨，其淫秽污臭，最易坏人子弟。至于才子佳人等书，则又开口文君，满篇子建，千部一腔，千人一面，且终不能不涉淫滥。在作者不过要写出自己的情诗艳赋来，故假捏出男女二人名姓，又必旁添一小人拨乱其间，如戏中小丑一般。更可厌者，“之乎者也”，非理即文，大不近情，自相矛盾。竟不如我半世亲见亲闻的这几个女子，虽不敢说强似前代书中所有之人，但观其事迹原委，亦可消愁破闷;至于几首歪诗，亦可以喷饭供酒。其间离合悲欢、兴衰际遇，俱是按迹循踪，不敢稍加穿凿，至失其真。只愿世人当那醉余睡醒之时，或避世消愁之际，把此一玩，不但是洗了旧套，换新眼目，却也省了些寿命筋力，不比那谋虚逐妄。
大旨不过谈情，亦只是实录其事，绝无伤时淫秽之病。
诗曰：
满纸荒唐言，一把辛酸泪!
都云作者痴，谁解其中味?
