公元752年的秋天，身在长安的高适准备再次出塞，有朋友介绍他去大将军哥舒翰的幕府。年过半百的高适已然两鬓花白，壮士暮年，雄心未老。大丈夫杀敌建功，报效家国的宏伟志向时刻萦绕心头。正在这时，高适听说好友要先他一步去安西从军。
晴空万里，秋雁高翔。离别在即，长风飒飒中的高适与好友依依不舍。他一方面为好友能从军塞外去建功立业而欣慰，另一方面与好友分别难免生出万分留恋。于是他为好友赠诗一首，这首五言律诗被后世之人称为“盛唐五言律第一”。
送李侍御赴安西
行子对飞蓬，金鞭指铁骢。
功名万里外，心事一杯中。
虏障燕支北，秦城太白东。
离魂莫惆怅，看取宝刀雄。
题目中的李侍御，其名不详。安西，指安西都护府，是唐朝中央政府统辖新疆地区的机构。我们可以看到许多唐朝诗人写过送某某安西，比如王维就有著名的《送元二使安西》、《送刘司直赴安西》等。
赏析：行子对飞蓬，金鞭指铁骢。秋风浩荡，行客整装待发出征塞外，面前是萧萧的飞蓬。英姿焕发的你手握着金鞭，指挥着迅疾如风的黑骏马。诗人起句就对仗工整，用词精炼传神。一人一马威武洒脱的画面，跃然眼前。
功名万里外，心事一杯中。建功立业在万里之遥的茫茫边塞，心中的祈愿尽在这一杯清酒之中。诗人一笔豪迈写向遥遥塞外，寄托了身为大丈夫的昂扬祝愿。又一笔蕴藉带回到眼前，更是对挚友的满满惜别之情。足见高适张弛有度，收放自如的笔力。
虏障燕支北，秦城太白东。你所去的虏障山，还在燕支山的北面。而亲朋好友们所在的长安城，在秦岭太白峰的东面。诗人这一句也是横亘万里，气势磅礴。临行前再次回首，安西与长安之间，何止万里之遥。好友此行的艰辛，家中的牵挂等诸多的内心情感，诗人没有直白说出。只通过几个地名的关联，就令读者心中了然，可谓是景中含情。
离魂莫惆怅，看取宝刀雄。结尾一句也是小诗情感的最高潮，诗人沉郁顿挫地激励着好友。在这分别的时刻，你的心中不要太过感伤，还是看取能令你建功称雄的宝刀吧。知此一去，山高水远。劝君更尽一杯酒，且忘记别愁。诗人用雄壮豪迈的情感，乐观昂扬的斗志激励从军塞外的好友在异域立功，横刀立马更显恢弘的盛唐气象。
高适的这首送别小诗，超越了一般送别诗离愁别恨的俗套，而是为志士励志壮行之歌。全诗节奏铿锵有力，开阖有度。表达了诗人高亢真挚，雄浑豪迈的情感。明代闽中十才子之一高棅，在《唐诗正声》点评此诗道：语语陡健，却又浅深，所以为盛唐。
