四菜一汤最早是由谁提出来的？我国的国宴又为何是四菜一汤？
如今我们常说“四菜一汤”，意思是一顿饭为四个菜一碗汤，可是这个称呼是究竟谁先提出来的，相信许多人至今也不知道。其实这个概念的提出，最早可追溯到明朝初年。公元1368年，朱元璋建立了明朝，这也是中国历史上最后一个由汉族建立的大一统中原王朝。明朝初年，经过连续多年的战火摧残，中原大地已是满目疮痍、百废待兴，百姓们的生活举步维艰，饥寒交迫，终日都在生死线上挣扎。
草根出身的朱元璋深知天下百姓的疾苦，自创立明朝之后，即开始着手颁布法令，减少各种赋税徭役，给予百姓休养生息之策。然而，这时他却得知众位王公大臣不恤百姓，终日过着花天酒地的奢靡生活。朱元璋深知，长此以往，一旦奢靡成风，将严重威胁大明王朝的根基，于是他决定整饬朝纲、刹住这股歪风邪气。
机会终于来了，借给马皇后祝寿的机会，朱元璋盛邀各位王公大臣，进宫赴宴。这些王公大臣本来还以为这次可以吃一顿豪华盛宴，未料，当菜上齐之后，他们一个个全傻眼了—第一道菜是炒胡萝卜、第二道菜是炒韭菜、第三、第四道菜都是两大碗青菜，最后是一碗葱花豆腐汤。
正当各位大臣目瞪口呆之际，朱元璋开口说起了几道菜的好处：“萝卜上了街，药店无买卖；韭菜青又青，长治久安定人心；两碗青菜一样香，两袖清风喜洋洋；小葱豆腐青又白，公正廉洁如日月。”这时，各位大臣才恍然大悟，明白了朱元璋的一片良苦用心，都羞愧地垂下了头。朱元璋最后又补充道：“今后各位爱卿请客吃饭，最多只能四菜一汤，这次皇后寿宴就是榜样，谁若胆敢违反，必严惩不贷！”从此以后，四菜一汤就成为了廉政的楷模，逐渐由宫廷传到了民间。
新中国成立之初，国家千疮百孔、百废待兴，为节约人力、财力和物力，大力提倡节俭之风，周总理特意针对国宴，做了一纸规定—国宴须以“四菜一汤”为标准，全部费用不得超过200元。
到了1984年，国家又对国宴做了具体规定—国家领导人宴请宾客，每位为50至60元，最多不得超过80元，宴请宾客不宜过多；宴请的菜肴以中餐为主，一般为四菜一汤，西餐最多为三菜一汤；不得使用茅台等名优酒，可根据客人的习惯，尽量用葡萄酒、啤酒或饮料。11月18日，美国总统奥巴马访问中国，对于如此重要的一位贵宾，我们的国宴也只是四菜一汤，喝的酒水为长城干红葡萄酒和长城干白葡萄酒。
唐代诗人李商隐在其所作的《咏史二首·其二》中写道：“历来前贤国与家，成由勤俭败由奢。”勤俭节约、廉洁自律，应该成为每一级政府必须严格奉行的一项执政理念，不应铺张浪费、穷奢极欲，要有下恤黎民、杀上报国家之心。对于那种公款吃喝、奢侈浪费的官员，必须用党纪国法予以严惩。
