无论是谁，都有老了的那一天，都要面临养老的问题。养老有两种常见的方式，一是居家养老，二是养老院养老。很多人都认为在养老院养老的，不是孤寡老人，就是子女不孝顺。其实，这已是陈旧的观点。不少名人早就在养老院养老，比如著名电影演员张瑞芳。她不仅在养老院养老，而且卖房筹钱办养老院。
张瑞芳可贵之处在于办养老院。如以住进养老院的时间论，张瑞芳真不算早，相声泰斗马三立比张瑞芳早了十多年。
马三立的老伴甄惠敏于1984年3月9日去世。马三立生于1910月1日，老伴去世时，马三立还未满70周岁。马三立长子马志明曾说过这么句话：“我老娘没有了以后，不少人提亲呐，他才七十刚出头呀，净是想嫁给咱的．．．绝对不要！”
马三立三女马景雯在《我和爸爸马三立》一书里也说过别人劝父亲续弦这件事。她写道：“爸爸的单身生活稳定两年后，一些好心人就关心起他来了。不管谁来，话里话外总渗透着‘满堂儿女，不如半路夫妻’的含义，甚至还有毛遂自荐的。”
马三立没有再娶。马景雯所说的“爸爸的单身生活稳定两年后”指的就是马三立住进了养老院。马三立有八名子女，算上由他抚养成人的马敬伯，一共九个孩子，可孩子们各有各的事业和家庭。马三立之所以住养老院，不是子女不孝顺，而是他不想连累子女，更是为了避免家庭矛盾。
马三立住的是第一工人疗养院。那里面还有天津市不可移动文物——王占元故居。住进去后，起初的那些年，马三立时常出去演出。除了演出外，他读书画画，给好友画扇面，还给观众回信，过得挺充实。后来，马三立视力减退，只得放弃爱好，回归老本行，以说为主，跟人聊天。马三立不缺聊天对象，来探望他的人不少。但一到饭点，他们就走，马三立不留他们，就连自己的孩子也一样。
上世纪九十年代，马三立搬进以他名字命名的老年公寓“马三立老人院”。天津还有“马三立老人园”，也是老年公寓，只有一字之差。天眼查显示，马三立老人园的法人代表是马志良。马三立的小儿子就叫马志良。马志良的儿子马小川曾在电视节目里介绍说，他在经营一家以他爷爷名字命名的老年公寓。萧陶判断马小川经营的应该就是马三立老人园。马三立老人园设立于2001年，马三立生前住过，但住的时间不长。
写到这儿，萧陶想到相声名家杨少华。杨少华晚年也住在天津。他跟马三立有过一次合作。那一回，他俩合说的是传统相声《开粥厂》。上场前，侯宝林叮嘱杨少华说：“少说话，卖的不是你。”杨少华在台上真就没搅合。不过，事后有人形容杨少华“站那儿真是根电线杆子”。合着搅合不行，不搅合也挨骂。
杨少华跟马三立虽然不是一辈人，但他俩有几点很相似：第一，都是古稀之年丧偶。老伴朱志英去世时，杨少华也才71岁；第二，都没再娶；第三，子女都不少。杨少华有四个儿子。“未见轮椅”的故事，萧陶在以前的文章里说过，这里不再赘述。有相同之处，就有不同的地方。他俩最大的不同就是养老方式的不同。马三立在养老院养老，杨少华居家养老。
杨少华的小儿子杨议曾在一档访谈节目里说过母亲去世的事。他说：“非典的时候，（母亲）心脏病，突发的心脏病，就是我的问题，笨蛋，没文化，上医院查去了，查一查心电图没毛病，回到家就没了，那个时候很轻松，心脏里下个支架，还能．．．，就（是）最大的人生失误。母亲离开我们那一刹那，就像丢了这个世界一样．．．”
杨议的自责使得他更加在意父亲的健康。他认为，要让老爷子长寿就得给他找事干。于是，杨议拉杨少华去拍戏，上节目，甚至一起拍短视频。老爷子开玩笑说，合着就没白住的。
马三立和杨少华，一个在养老院养老，一个居家养老。有人或许会问，谁更幸福？要萧陶说，老人晚年幸福与否，不在于养老方式，而在于他们所选择的养老方式是否适合于自己。事实证明，马三立和杨少华都选对了养老方式，他们的晚年都很幸福。
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