今天是农历腊月二十三，刚刚和家人吃完饺子，大家坐着闲唠嗑，唠唠小年的来历，大家越说越兴奋，原来这一天包含这么多的民俗。下面小编就给各位看官一一道来。
“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天”,小年这一天被视为忙年的开始，从这天开始，人们开始准备年货、扫除、祭灶。
小年，又称祭灶节，并非专指一个日期，北方地区是腊月二十三，南方地区是腊月二十四，民间传说，农历腊月廿三日（或廿四日），灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报各家善恶，让玉皇大帝赏罚。老百姓觉得对灶王一定要尊重，于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。民间还有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。
灶神本姓张，是个泥瓦匠，他还有个弟弟是个画师。他最拿手的功夫就是砌灶台，周边街坊邻居都称赞其手艺，时间长了，他就获得了“张灶王”的称号。这个“张灶王”的手艺不仅好，而且还非常爱管闲事，所以邻里之间无论出了什么事情，也都会找他解决。“张灶王”活了七十岁才去世，而去世的那天正好是腊月二十三日的深夜。“张灶王”去世之后，不仅没人管理邻里的关系，连自己家里的事情也开始分崩离析。这可愁坏了他的弟弟，不知如何是好。一天他想到了一个办法。在“张灶王”离世一周年的忌日，老二深夜叫醒全家人，说在自家灶台上看见了自己的大哥和嫂嫂，这让全家人惊讶不已。在全家人都惊讶不已之际，老二说道：“我梦到大哥和嫂嫂已经飞升成仙，玉帝封大哥为‘九天东厨司命灶王府君’，平日里掌管人间的纠纷和表现，你们现在这种情况，他非常生气，准备上天禀告玉帝，在大年三十的晚上来惩罚你们。”一家人听后纷纷跪地磕头，同时还在灶台上摆满“张灶王”爱吃的食物，请求他的原谅。其实，这是老二自己画的画像。后来邻里之间也听说了这件事儿，纷纷效仿。老二只好假戏真做，将自己画好的灶王像分给了邻居。时间久了就成为了一种祈求平安的习俗。
※过小年要吃麻糖
据说，小年是灶神上天的日子，他上天要向天帝报告。一年来人间的衣食用度及其它天帝想要了解的事。也就是灶神的述职日？吃麻糖就是想让这灶神的嘴巴被糖给粘住张不开，不能把人间的美味奢华的情景禀报给天，以免爱吃喝的人们受到处罚——新年带来饥荒，期盼有一个平安的丰年到来。
※过小年要吃关东糖
关东糖又称灶王糖、大块糖。一年之中，只有在小年前后才有出售。关东糖是用麦芽、小米熬制而成的糖制品，它是祭灶神用的。清人写的《燕京岁时记》中记载：清代祭灶，供品中就有“关东糖”、“糖饼”。关东糖在东北的农村、城市里，大街小巷、街市上，都有小贩叫卖：“大块糖，大块糖，又酥又香的大块糖。”乳白色的大块糖，放在方盘上，一般有三寸长，一寸宽，扁平，呈丝条状。新做的大块糖，放在嘴里一咬，又酥又香，有粘性，有一种特殊风味，是关东男女老少都十分喜爱的一种糖。它已从灶王爷的祭桌上走下来，广为百姓享用。
※过小年要吃灶糖、糖瓜
灶糖是一种麦芽糖，粘性很大，把它抽为长条型的糖棍称为“关东糖”，拉制成扁圆型就叫做“糖瓜”。冬天把它放在屋外，因为天气严寒，糖瓜凝固得坚实而里边又有些微小的气泡，吃起来脆甜香酥，别有风味。真关东糖坚硬无比，吃时必须用菜刀劈开，质料很重很细。
※过小年要吃的其他的食物
北方的人们大多讲究吃饺子，意为给灶王爷送行，某些地区还吃各种糕类和荞面；南方的人们大多吃年糕类的食品。晋东南地区，还流行吃炒玉米的习俗，民谚曰：二十三，不吃炒，大年初一一锅倒。人们喜欢将炒玉米用麦芽糖粘结起来，冰冻成大块，吃起来酥脆香甜。
此外，南方人过小年有吃汤圆的习俗，因小年当日要祭灶王爷，会准备一些斋品供奉灶王爷，以寄来年的风调雨顺。
好啦，今天的讲座就到这了。
