苏轼的一生很不幸，尽管才华横溢，却并没有受到重用，反而是一贬再贬，先是被贬到湖北的黄州，也就是今天的黄冈市，接着又被贬到惠州和儋州，直到垂暮之年才离开儋州。这种复杂的人生经历，也让苏轼尝尽了人间冷暖，同时也让他的诗歌更具有震撼力，特别是后期的作品，每一首都有一种直击人心的力量。
一个人的经历，最终都会成为人生中最重要的财富，而苏轼便是如此，在他的作品中，最能够感受到苏轼对于人生，还有对于生活的态度，无论经历了什么，他都能够化悲痛为力量。在离开儋州后，苏轼最想的是回到故乡，但是儋州距离四川眉山远隔千山万水，一路上风尘仆仆，可是拿运再次和他开了一个玩笑，当他到达常州时，由于身体的原因，不得不停下匆忙的脚步。
苏轼在常州休养期间依旧笔耕不辍，写下了很多优秀的作品，其中最为大众所熟知的有《自题金山画像》，这首诗包含了苏轼对于人生的看法。虽然当时苏轼身体很脆弱，可是他还是很顽强，先是表达了个人对于生命的体验，同时又是以自嘲的方式来看待这个世界；所以全诗尽管只有寥寥数语，可整首诗的意境却是无人能及，成为苏轼后期最重要的代表作之一。
心似已灰之木，身如不系之舟。问汝平生功业，黄州惠州儋州。
苏轼的被贬其实只是各派之间斗争的缩影，在北宋后期帝国已经开始摇摇欲坠，以王安石为首的改革派，提出改革变法，但是遭到了保守派的强烈反对。苏轼在早期应当说还是很支持王安石，只是后期在具备的细节上，不太认同改革变法，认为王安石的改革变法太过于激进。正是彼此之间存在矛盾，才导致苏轼被人诬陷，于是有了后来的“乌台诗案”，接着就是被贬到外地。
后来有很多的历史学家认为，苏轼的被贬是王安石在幕后指使，其实当时的文人都是君子，再加上王安石人品无可挑剔，事后还为苏轼求情，所以王安石并不知情，只不过是一些激进人士在背后挑拨。王安石被罢相，隐退江宁后，苏轼还上门拜访过，可见两人之间惺惺相惜，并没有到水火不容的地步，这也说明两人胸怀宽广。
那再回过头来说一说这首诗，苏轼在这首诗中倾注了很多的感情，同时也表达了个人的生命体验，仅仅是开篇便是引用了佛家之语，“心似已灰之木，身如不系之舟。”如果从字面上来看的话，好像很一般，并没有什么独特之处，但是我们了稍稍了解了苏轼的人生经历之后，再来读这两句诗，便会有不同的感悟；心如死灰，身体好像是没有系住的小舟。这也是苏轼的人生经历，毕竟经历得多了，无论是对于人生的感悟，还是对于生命的体验，苏轼都有着自己独到的见解。
“问汝平生功业，黄州惠州儋州。”最后两句则是以自嘲的方式来描写，由于接连被贬到外地，再加上生活很不如意，并且当时身体又不好，种种的因素，使得苏轼更加的伤感，但是他却并没有表现出来，反而是激励自己，用一种很寻常的品吻在诉说过往的经历；如果你要问我这一生最大的功业在什么地方？那么我告诉你只有黄州、惠州、儋州。
苏轼这首诗写于公元1101年六月，此前经由虔州（江西省赣州市）、南昌、当涂、金陵，最终到达了常州，于是身体不适，不得不停下来休养，在此期间游历了金山龙游寺，写下了这首经典之作。全诗句句经典，不仅有着苏轼对于人生的看法，同时也是突显出了后期个人的生活状态。也正是在写下这首诗不久之后，在当年八月，苏轼永远地离开了这个世界，但是这首诗却是感动了一代又一代的读者。
