《死亡诗社》的电影故事发生在威尔顿的一所著名贵族男子高中当中，它用朴素、写实的电影叙事技巧，讲述了一位名叫做基廷的英语老师，为这所传统又极端封闭的高中学校所带来前所未有的冲击和改变。在基廷到来以前，这里的学生们全部的学习生活内容就唯有读书一项，为了考上常春藤名校，他们的个性和自由备受老师和校方抑制和打压。而在基廷老师的到来和带领之下，他们开始学会了从诗歌当中寻找自由、寻找自我。
电影名字也正来源于基廷老师在面对学生时，回忆起自己曾参加过的一个诗歌团体的谈话中。
受基廷老师感染，学生们为躲避学校惩罚，在夜晚齐聚小山洞聚会轮流吟唱自己的诗歌作品
但好景不常长，在电影的最后，由于校方的阻止和扼杀，基廷老师不得不只能选择离开了这所学校，也正是他的离开，直接的就引出了本片最大的悲剧线索的爆发和呈现，在基廷的那帮爱好文艺和自由的学生当中，其中一人最终因为向往诗和远方的心灵不被父母理解、被周围的环境残酷压制，只能在极端的痛苦和无奈之中而选择了自尽……
基廷老师离开时，学生们站着在桌上送别，以示对校方的抗议
基廷老师用他所特有的方式，开拓了学生们的眼界，启发了学生们的思考，引导了学生们的思想，让学生们不再去死板地墨守成规，而是释放出了属于年轻时代的所特有的活力与激情！让学生们开始有了勇于展示个性、勇于去寻找自己真正所爱之事可以为之付出一切努力的底气！
看完影片，回想梭罗所说的：大多数的人都生活在平静的绝望中。扪心自问，我自己又何尝不算是一面在得过且过的活着，一面又痛苦和煎熬于自己的不争和麻木呢？
没有人会不明白这样的道理：在生活中，无论是诗歌、浪漫、梦想还是生命，我们都必须尽早的学会独立的对它们进行思考，因为只有独立且清晰的尽早认识和明确了它们，我们所耗费的每一天才不至于被荒度，不至于受了他人和环境的制约而浪费。
可是除非是你自己的自制能力真正的足够顽强，可以做到独立思索、知行合一，无须加以知遇之人的劝勉和引导就可以达到“完人之姿”。否则对自我沉沦着的、随波逐流着的大多数人而言，根本不会有多少个，甚至不会有一个同基廷老师那样的人来劝勉他们：去仔细听听那些已被蛆虫啃食的人发出的警告信号吧，去珍惜你的易逝年华吧，快去做你的青春里所应该真正热爱的事吧！
所以，你为什么不写诗？
还是说，你只是没有勇气去打破那原本掩饰着你的绝望的平静生活？
