中国山水画是诗与画结合的艺术，诗中有画、画中有诗形容的就是不同艺术门类之间的融合。诗歌与绘画都具有写景抒情的特性，尤其是古代画家大多接受过文化教育，在审美上更趋向于表达文人情怀。到了明代末年，画坛宗师董其昌提出了画坛南北宗论，他将国画按照创作者的身份不同，划分为南宗和北宗。南宗指文人画家群体，北宗是职业画家。董其昌的划分虽然有些绝对化，缺乏科学性，但他确立的这个划分标准方便了欣赏者按照自己的喜好去关注画家。
按照董其昌的南北宗论李流芳属于南宗画家。李流芳和董其昌是同一时期的画家，李流芳久居嘉定和董其昌的家乡松江华亭相邻，两人的艺术风格也近似，甚至很多美术史学家都把李流芳称为董其昌的追随者。李流芳画这套《诗意山水册》源于他在文学上的素养，他曾经中过举人，在古代社会属于高级知识分子了。他本人也写诗，风格清新自然，正好符合他的画风。所以他创作的“诗意图”充满了隽永逸气。
李流芳舍弃了文人的身份，寄情于山水之中，他的作品与同时代的吴门画派风格还是略有不同的。明末时期，随着吴门画派中坚力量的相继离世，吴门画家的创作力出现了衰落，因循守旧、甜俗纤媚制约了吴门画派的生命力。一个艺术流派成功之后，如果没有领军人物，很容易形成复制前人的程式化风格。李流芳具有极高的审美能力，他发现了吴门画家脱离自然的弊端，于是在他自己的创作中，特别强调自然生机。
这帧作品是根据唐代诗人羊士谔的《斋中咏怀》所创作的。描绘了清明前后天气回暖之时乡村闲适的生活。李流芳以染代皴画出了清明时节的湿润温暖，整幅作品以写意为主，画出了春意融融的美感。尤其是房前钻出的几株萱草，为素雅的画面增添了一抹亮色。画中大面积的留白形成了视觉上的虚实对照，也形成了审美上的空灵意境，让画与诗达到水乳交融的境界。
李流芳在创作上很认同董其昌倡导的师法古人还要有自己的创造力，他在创作山水画的过程中始终追求笔墨细节与情感相互统一。在这套《诗意山水册》中通过变化的墨色、细腻的笔法、秀雅的设色让欣赏者感受到古诗中描写的意境。
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