柳氏的归乡，在当地引起了不小的轰动，因为当年她以寡妇的身份离开乡里外出谋生，身上连件像样的衣服都没有，而这次回来，她除了披金戴银之外，她还带了好几个仆役使女。
对于柳氏的发迹，很多人都是议论纷纷，有人说她在外地找了个好人家，对方死后家产都归了她，也有人说，她肯定是做了些见不得人的勾当，要不然她一介女流怎么可能会这么有钱，而她曾经的邻居秦氏并没有和他们一起胡乱揣测，而是大大方方的上门去向柳氏请教。
柳氏和秦氏本是幼时的手帕交，所以柳氏知道秦氏现在也是孀居，且生计艰难之后，也有意拉秦氏一把。不过她在外闯荡多年，深知授人以鱼不如授人以渔，于是她对秦氏的问自己的问题也不遮瞒，而是详详细细地给柳氏说了一遍。
原来当时柳氏之所以会背井离乡，并不是她自己有什么明确的目标，而是她想去投靠自己的一个远方亲戚。那个亲戚见柳氏来投之后，就问柳氏未来的打算，如果只是想温饱一生，那么留在自己家里当个执役的婆子就好，如果想要的更多，那么就要有所付出。
柳氏一想，自己反正已经背井离乡，且身无牵绊，何不试它一试，于是就对自己的亲戚说，自己愿意有所付出。亲戚看她态度坚定，就详细地和她说了一下接下来要做的事，饶是柳氏已经有了心理准备，但是听完之后还是觉得匪夷所思，不过她依然下定决心，自然是再无回头的可能，于是只好硬着头皮开始了自己的别样人生。
柳氏在亲戚家经过了几个月的“练习”之后，就由亲戚家一名叫吴妈的人带着外出“营业”。秦氏跟着吴妈先到了一个相对比较大的县城，到了地方之后，吴妈直接去了一处已经提前租好的院子。等到她俩安顿下来之后，吴妈就去找了当地保媒的冰人。
柳氏从吴妈很快就能找到目标推断，她们应该很早就开始布局，后来等她慢慢入行之后也确定了这一点。吴妈从冰人那回来之后没几天，就带着柳氏去见了一个男人，这个男人是个布店的老板，因为他的妻子去世之前，他们夫妻的关系很好，所以这个布店的老板虽然一直没有子嗣，但是在他妻子在世时一直也没纳妾。
他的妻子去世以后，因为他一直怀念亡妻，加上忙于生意所以也一直没有续弦。直到最近，他才有了再重新娶妻的打算。他见了柳氏之后，一眼就相中了精心打扮，且专门练习过的柳氏。因为柳氏当时编造的身份，也是个另一半去世的良家妇人，所以两人很快就住到了一起。
布店的老板因为会经常外出，所以平时也就柳氏和吴妈还有几个下人住在府里，有一次布店老板外出之后，柳氏就在吴妈的带领下，把布店老板家的金银细软给搜刮一空，然后打着回家探亲的借口顺利的离开了布店老板家。
柳氏这些年就是用这个手段，才积累起了一笔惊人的财富，而且柳氏还告诉自己的手帕交，自己现在也不是一个人单干，而是有一群像她一样的姐妹一起在做这件事，如果秦氏不介意也可以参与。
秦氏虽然来之前就猜测，柳氏能变成今天这样，应该不会全部走的是正道，但她无论如何也没想到，柳氏竟然做的是违法的勾当，秦氏本有心拒绝，但是一看柳氏穿金戴银，身边还有人伺候左右，而自己不光目前身无长物，就连未来也无法期许，因此心里就是一动。
于是秦氏就向柳氏打听，如果加入她们，是否可以随时收手，因为自己只是想挣笔养老银子，并不想一直做这个营生。柳氏对她说，什么时间结束完全取决于自己，不过一旦赚到第一笔钱之后，一般人就很难再停下来了，因为自己当初也是那么想的，可是现在又如何呢。
秦氏一听可以随时退出，于是就决定等柳氏再走时，就跟着她一起去“闯闯”，柳氏和秦氏聊完之后，并没有留秦氏吃饭，而是去接待另一个姐妹。因为秦氏和柳氏的家乡靠近沿海，一般的男人都以出海为生，而海上讨生活很容易把人命搭进去，所以本地守寡在家的女人不在少数，所以秦氏也不以为意。
柳氏在家乡待了有小半个月，前后答应了二三十当地的姐妹“入伙”，临行之前，柳氏又交代她们，这一趟出去之后，估计她们中的大部分人都会眼界变高，最后难免不愿再回乡，因此她建议秦氏等人，最好做好这一趟出去就不再回来的打算。
众人一听柳氏说得有理，一大部分人就把家中的产业变卖，然后把一身的家当都带在了身边。柳氏先带她们去了自己的亲戚家，在那里，有专门的人对她们进行培训，待一两个月之后，她们又被分批带出去赚钱。在秦氏的要求下，秦氏的第一次是由柳氏配合。
柳氏带着秦氏去了一个内陆的县城，然后就像以前柳氏说过的一样，先在当地找了个房子居住，然后柳氏又去找当地的冰人做媒，最后秦氏就按计划里一样嫁给了一个男人。秦氏嫁过去之后，本想早点把男方家的东西洗劫一空，然后早点回家过太平日子。
可没想到，对方防她跟防贼一样，不光不准她随意出门，还让一个老妈子成天盯着她。秦氏一开始还觉的可能是对方比较谨慎，但是随着一个多月过去，这家人对她防范一直很严，而且柳氏也没有按约定的时间来接应她，于是她就想主动离开去找柳氏。
但她一提出来自己要走，男方却对她说，她已经被柳氏卖给了自己，而不是嫁给了自己，所以她根本无法离开，直到此时，秦氏才知道自己是被柳氏给骗了......
这个故事中，寡妇秦氏因为羡慕同为寡妇出身的柳氏，而计划“下水”赚快钱养老，但是她没想到的是，柳氏所说的一切，都是为了让她入局，然后再把她卖了换钱。等到柳氏知道自己被骗以后，已经为时已晚。
这个故事告诉我们，千万不要想走捷径去达到自己的目的，尤其是和金钱的有关的事情，否则失去的可能不光是时间和金钱，可能还会失去更多。
