中国旅游标志 马踏飞燕 寓意是咱们国家的旅游业能够不断地腾飞跨越和发展。很多人不知道的是，这个雕塑是有原型的，而且还是价值连城，禁止出国展出的惊世国宝！就是这样一件顶级的国宝，当年差点儿被当作废品，当作了废铜烂铁差点给卖了。这到底是怎么回事呢？
时间是1969年的9月，甘肃武威的村民接到了上级安排，要开挖战备地道。地点就在城北两公里处的雷台祖庙南侧。挖到了十多米的地道的侧壁出现了一栋青灰色的砖墙，村民把墙砸出一个大洞儿，洞里边儿的景象让所有人都惊呆了。原来里面是一座古墓，而且墓里的东西，大大超出了他们的想象，全都是排列整齐的假人，假马，假车，地上还散落着大量的铺地的古钱，有人试着把一匹假马拿了起来，掂了掂分量很重，再敲一敲铮铮有声。看来这是青铜马？这一下大家激动了，七手八脚地把所有值钱的东西，包括铜人铜车铜马，全部都装进了麻袋，用架子车转移 村里的库房里藏了起来。
藏起来以后怎么办呢？
当时村子里面没有一个人知道这些青铜文物的价值，更不知道该怎么处理这些东西，商量来商量去啊，有一个特别有见识的人。他就说了啊，我见过世面啊，我建议这样吧，咱们不如把这些铜车马呀卖到废品收购站能卖一大笔钱呐，能买好多牲口给我们村 里干活用。当时这个主意就得到了很多村民的赞同。
万幸的是，在废品收购站的人赶来之前，发现古墓的消息就在武威传开了。当有一位负责文物的干部名字叫做党寿山，他非常警觉，立刻带人赶到现场，爬进古墓一探究竟。能够修建如此规模的墓室，墓主人的身份地位一定不同寻常。随葬品怎么可能只有这么几件呢啊，而且还只是陶器。百思不得其解的党寿山就找了个村民询问。再经过反复地做工作终于有人打开了库房的大门，走进库房一看，大量的铜马铜车铜人通通挤在一起，其中有一些已经造成了严重的破坏。经过勘察，专家初步断定这座古墓属于东汉晚期的汉墓，是东汉时期一位将军的夫妻合葬墓。又因为他们是在雷台祖庙附近被发现了所以叫它雷台大墓。
当时的甘肃省有关部门对于雷台大墓里的东西非常重视，毕竟那都是一千多年前的汉朝文物，全部都被调往了甘肃省博物馆进行保存，这让才他们摆脱了被当成废品卖掉。而在这批文物当中，就有咱们开头提到的被选作中国旅游标志的那匹铜奔马。当然了，那个时候的铜奔马还不太出名。足足在博物馆摆了两年，都没有引起考古界足够的关注，最后是谁发现了这匹马的价值？
一九七一年九月，当时时任全国人大常委会副委员长的郭沫若带外宾访问中国西北地区，喜欢文物的郭老，挤出时间到甘肃省博物馆看了一看。这一看不要紧，他立刻就被雷台大墓出土的青铜车马仪仗一种深深的吸引住了，尤其是领头的那铁铜奔马，更是让郭沫若是激动不已呀，这匹脚下踩着一只燕子的铜奔马，无论是造型还是力学结构都达到了完美的程度，实在是让人不由的衷心的赞叹古人的大智慧。
郭老回到北京后得知故宫博物院正打算举办一场文物展览，就想到了那匹惊艳的铜奔马，只是当地的铜奔马是残破的，就找到了文物修复专家赵振茂，赵振茂使出浑身解数，经过了2个月一丝不苟的修复。这匹铜奔马再次出现在公众面前的时候，已经是焕然一新，不仅体现了奔马和飞鸟争先的动人瞬间，还巧妙地烘托出龙马蹄的轻快。这让文学造诣很深的郭沫若想起了。一首古诗啊！这首诗的名字叫做宋崔子还京，是深情豪迈的边塞诗人岑参写的，里边有这么两句，匹马西从天外归，扬鞭只共鸟争飞。郭沫若也浪漫了一把，他认为铜奔马脚下的鸟，应该是一只燕子，于是乎就给它取一个非常浪漫的名字，叫做 马踏飞燕，然后毫不犹豫地放进了故宫博物院的展览之中。而修复一新的马踏飞燕也确实没有辜负工作，这个伯乐不仅在12月份的文物展览当中引起了中外观众的强烈反响，后来又在法国，英国，日本等12个国家巡回展出，每到一处一片赞叹之声，所有看过马踏飞的人都在感叹中国古人真是太厉害啦！
这匹马踏飞燕不仅能够通过昂扬的马首，流线型的身躯和四条钢筋的马腿，把奔马所具有的力量和速度融合得浑然一体，还能够通过踩在飞燕上的一条马腿，把他全身的着力点集中到一个地方，完美的符合力学平衡原理。在一千多年前的汉朝，能够做到这样的效果，可见咱们中国的古代文明多么的灿烂和先进。
1983年，国家旅游局正式把“马踏飞燕”确定为中国旅游标志！
1986 年， 铜奔马被定为国家级文物！
