尤其是年羹尧和隆科多，对雍正的即位有着拥立之功。康熙皇帝驾崩时，正是因为外有封疆大吏年羹尧，内有六门提督兼顾命大臣隆科多，皇四子胤禛才能够从容继承大统，是为雍正皇帝。而且年羹尧是雍正的大舅子，隆科多是雍正的亲娘舅，他们两人可以说是雍正皇帝的铁杆支持者。
相比之下，张廷玉与雍正的关系就很一般了，既没有姻亲关系，又不是潜邸的奴才，所以张廷玉对于雍正的即位并没有什么帮助。
然而，事实却是雍正皇帝即位之后，先后收拾了年羹尧和隆科多，却没有除掉张廷玉。俗话说一朝天子一朝臣，张廷玉作为康熙朝的老臣，雍正即位后非但没有除掉他，反而对他委以重任，张廷玉在雍正一朝达到了为官生涯的高峰。
这究竟是为什么呢？
首先要纠正一个常识性错误，由于一些电视剧的误导，很多人认为年羹尧是雍正潜邸时的包衣奴才。但实际上，年羹尧虽然是汉军镶黄旗人，但是他的仕途起点却是宗正的科举出身。
康熙三十九年，年羹尧考中进士，从此步入仕途。九年后升任四川巡抚，康熙五十七年就已经是四川总督了，成为封疆大吏。康熙六十年，年羹尧出任川陕总督。
年羹尧之所以成为四爷党，其实是由于康熙五十年，康熙皇帝把年羹尧的妹妹嫁给了四阿哥胤禛。有了这一层关系，年羹尧顺理成章地成为了四爷党。
再结合此后康熙对年羹尧和隆科多的提拔和重用，我们可以推断出，康熙皇帝心目中的皇位继承人，已经圈定皇四子胤禛了，所以这也能从侧面证明雍正即位绝非篡改康熙遗诏。
雍正即位后，年羹尧被任命为抚远大将军，率军平定了罗卜藏丹津叛乱，一时间威名远扬、权倾朝野，雍正皇帝也多次破格对他进行恩赏。
但是作为当事人，年羹尧很快就找不着北了，日益嚣张跋扈，甚至连雍正皇帝也不放在眼里了。
当时，在选拔官员时，只要是年羹尧保举的人，朝廷一律照单全收，时称“年选”，甚至连年府的家奴都当上大官了。
按照朝廷的规制，圣旨所到之处，任何人都要行三跪九叩大礼，恭请圣安。但是雍正的圣旨一到，年羹尧却“不行宣读晓谕”。更过分的是，有一次年羹尧要刊印一本书，雍正打算给他这本书作序。结果这边皇帝的序还没作好，那边年羹尧竟然自己作了一篇序，并告诉雍正皇帝，您自己那篇就别写了，用我这篇吧。
不知天高地厚到如此这般，不收拾你收拾谁？这叫无人臣礼！
很快年羹尧就被治罪，后被赐死。
隆科多出身贵重，满洲镶黄旗人，康熙皇帝的小舅子，权臣佟国维的第三个儿子。康熙晚年，隆科多被委以重任，不仅担任九门提督，而且负责监视整个京城里所有王公大臣的一举一动，包括废太子胤礽和大阿哥胤禔。康熙驾崩之前，隆科多还被传到御前，成为顾命大臣。可以说，康熙晚年，康熙皇帝对隆科多是完全信任的，甚至超过了众多皇子。
雍正即位后，隆科多其实犯了一个和年羹尧同样的错误——居功自傲。因为这个错误，雍正皇帝专门提醒过隆科多，让他不要重蹈年羹尧的覆辙，而且还拿康熙朝的权臣明珠、索额图举例子，让他不要自取灭亡。
可惜，雍正苦口婆心地劝，隆科多全当耳旁风，仍然一意孤行，不知收敛。终究落得和年羹尧一样的下场，被圈禁至死。
作为局外人的我们，都会觉得年羹尧和隆科多这种明显的作死行为很不可思议，但是几千年的中国历史，这样的例子数不胜数。可见，大道理谁都明白，要切实做到却很难，也就是我们所讲的“知行合一”。要么说王阳明是圣人呢！
张廷玉的出身也不简单，其父张英是康熙一朝的重臣，官至文华殿大学士、礼部尚书。但是张廷玉的功名却是凭借自己的真才实学考取的。
康熙三十九年，张廷玉考取进士，起点就很高，直接入职南书房，进入朝廷核心圈子。因为起点太高，所以升迁很慢，直到雍正皇帝即位，才升任礼部尚书。
雍正一朝，张廷玉得到充分的重用，其升迁的速度用火箭般蹿升来形容也不为过。什么礼部尚书、户部尚书、吏部尚书，什么太子太保、翰林院掌院学士，什么保和殿大学士（内阁首辅）、领班军机大臣，全都当了个遍。更夸张的是，雍正十三年，雍正皇帝驾崩前任命张廷玉为顾命大臣，遗诏将来让他配享太庙——整个大清王朝获得配享太庙殊荣的汉臣，只此一人。
张廷玉为什么能够得到雍正皇帝如此重用呢？
主要有两点原因：
一是新皇登基，雍正皇帝亟需培植自己的势力，以此来巩固皇位。张廷玉的父亲是雍正皇帝的恩师，这一层关系至关重要。同时，张廷玉身家清白，既不结党营私，也不争权夺利，更不是什么八爷党的人。再者，张廷玉是一个汉族人。提拔这样的人，张廷玉只会感激涕零，回报皇恩。
二是张廷玉本人学问优长，实心用事。张廷玉为官几十年，一向廉洁清正，官声很好。朝堂之上，“气度端凝、应对明晰”，也就是说很有才华，堪当大用。雍正皇帝是中国历史上少有的勤政的皇帝，他看中的人才也必然是踏踏实实、实心用事的人，而张廷玉正好符合这一点。
年羹尧、隆科多和张廷玉三人，同样雍正一朝的权臣、起点很高，结局却天壤之别。其实，我们每一个人的结局都是自己亲手设计的！
