当量是指与特定或俗成的数值相当的量当量指化学方面的当量数。诸如 当量、克当量、当量浓度、酸碱盐当量、电化当量等。
钢材焊接性能主要受碳含量的影响，当然Mn，Cr，Mo等其他合金元素对焊接性能也有一定的影响，只是没有C的影响那么大。
国际焊接学会根据铁碳相图等理论研究和实际试验，总结出了碳当量CEC(%)来表征各元素对焊接性能的影响CEV=C+Mn/6+(Cr+Mo+V)/5+(Cu+Ni)/15。一般CEV≤0.4焊接性能还可以，0.4~0.6焊接性能较差，焊接需要预热等措施，≥0.6焊接性能就很差了，不建议焊接。一般钢材的国家标准都明确规定了碳当量的控制范围。
