隆科多是康熙孝懿仁皇后佟佳氏之弟,佟国维之子。在康熙末年累官至理藩院尚书,兼步军统领、九门提督,掌管北京城内外武力,地位十分重要。康熙六十一年(17),当康熙病重时,内外大臣均不得见,唯隆科多一人随侍康熙身边,得其临终嘱托。后隆科多秉康熙遗命,拥戴雍正登基。因此大功,他被封为总理事务四大臣之一,吏部尚书,加太保,权倾一时。
隆科多至少有三子一女,长子岳兴阿,次子玉柱,三子八十九(疑其早殇,因隆科多曾言自己只有二子),其中可以确定的是玉柱为他的宠妾四儿所生,此外宠妾四儿还至少为隆科多生了一个女儿。至于名字,没有找到。《宫锁心玉》中隆科多女儿是金枝,嫁给了雍正。实际上历史上并没有这回事。