这是一块测量面积超过1400万平方公里的大冰块。长久以来它被认为是最后一处被征服的大陆、以及埋藏着一个巨大的秘密。
南极的酷寒天气和贫瘠的大地阻挡了许多曾经试图征服它的人。所以多年来它基本上仍是一块处女地。然而，实际上的情形可能并非如此。
一项名为地壳位移(crustal displacement)的科学理论指出，数千年前，这块冻土苔原可能是一个的古老而神秘文明的原乡。
美国历史学家哈普古德教授(Professor Charles AHapgood)在1950年代曾发表论文指出，根据「地壳位移」理论，11,600年前的南极洲大部分是完全无冰的!
哈普古德说，此一说法的关键证据是一幅500多年前由鄂图曼帝国海军上将皮瑞雷斯(AdmiralPiriReis)绘制的世界地图。许多学者鉴定后确认该地图是真的。该地图清楚绘出非洲的西岸、南美洲的东岸、以及南极洲的北岸：而且是没有冰层覆盖!这意味着在绘画海岸线的当时，南极当时至少该部分地区并非是一片冰天雪地!
1963年时，哈普古德教授针对这些疑问，提出一个新颖的、引人深思的解答。他认为，皮瑞雷斯使用的原始地图、其中有些部分(尤其是公元前4世纪流传下来的那些)，是根据更古老的地图绘制的，而后者所依据的蓝本则更为古老。
