近期，《亚太防务》杂志报道了中国首艘航母“辽宁”号的有关情况，认为航母只有依托一支强大的舰艇编队才能投入实战，中国海军围绕“辽宁”号的后续舰艇配套工程值得关注。 辽宁号原始设计是定义为一种大型航空巡洋舰，作为母舰的同时也担负着战斗巡洋舰功能（见下文历史沿革目录下苏联海军军事思想部分），因此它原来安装有12枚P-700“花岗岩”（北约代号：SS-N-19“海难”）长程反舰导弹发射系统和诸多武装。
中国购入该舰后，在后期的改造工程中拆除了反舰导弹发射装置，并且改装以适合其它用途。舰尾两侧各配置1座1130近防炮，1座18联装红旗-10防空导弹发射装置，1座24管干扰弹发射装置，1座12管反潜火箭发射装置；在舰首右侧配有1座近防炮；左侧配有1座18联装红旗-10防空导弹发射装置。
目前，外军学术界有一种观点，那就是“航母需要巡洋舰”。从数量上分析，中国海军现有可组建航母战斗群的舰艇数量仍然有限，目前的主力是本国建造的051C、052B、052C及052D型驱逐舰，其他护卫舰和辅助舰艇数量不足。
另外还有一些外媒认为，中国海军目前可能还缺乏万吨级重型巡洋舰，参考美俄编组航母战斗群的经验，中国有必要展开重型巡洋舰的引进工作。除自行建造外，还有一种形式是直接采购。有军事分析人士认为，如果要采购现成的万吨级巡洋舰，那么乌克兰尼古拉耶夫黑海造船厂的“乌克兰”号巡洋舰，以及封存在摩尔曼斯克港的俄罗斯“1144工程”核动力巡洋舰，可能是中国的目标。
本文分析认为，乌克兰的“乌克兰”号巡洋舰原名“罗波夫海军上将”号，是前苏联依据“1164工程”图纸在黑海造船厂建造的万吨级巡洋舰，该型战舰的主要任务是为航母护航，原计划于1990年下水，但在解体后由于俄罗斯拒绝采购，该舰无奈加入乌克兰海军，并改名为“乌克兰”号。尽管这艘舰艇的性能已经相当落后，外媒给出可以采购的理由是乌海军根本不需要如此庞大的战舰。
但是，按照市场价估算“乌克兰”舰约值5亿美元，由于其作战用途特殊，所以没有国家问津。俄罗斯国防部长也表示暂时对购买“乌克兰”号巡洋舰兴趣不大，俄方并不是必需这样的舰艇，眼前俄罗斯的国家武器计划已经定型，没有购买该舰艇的预算。甚至连军火采购大户印度也不买，主要原因是嫌贵。因此本文分析认为外媒的观点有些片面，目前基本上不会有人会采购这艘老舰，基辅也不可能用“乌克兰”号套现，反倒还要为其日常管理而继续消耗金钱。
