太阳将在未来50亿年，伴随着太阳膨胀100倍，地球上所有生命将在超炽热高温环境下被终结。
科学家预测称，未来50亿年太阳将膨胀至现今的100倍，吞噬水星和金星，之后20亿年将以一颗白矮星的形式消亡。这项预测性研究报告源自对距离地球208光年的恒星系统的观测分析，他们发现一颗“垂死行星”环绕这颗恒星运行。
这项研究报告发表在近期出版的《天文学和天体物理学》杂志上，该研究小组来自于比利时勒芬市，鲁汶大学天文学研究所利恩-迪森(Leen Decin)教授说：“从现在开始，未来50亿年太阳将演变成为一颗红巨星，体积是现今的100多倍。同时，在非常强烈的恒星风侵袭下，它将损失大量质量。这意味着未来70亿年，太阳将变成一颗体积较小的白矮星。它的体积接近于地球，但是质量远超过地球，一茶匙白矮星质量相当于5吨重量。”
国际天文学家使用世界上最强大的射电望远镜观测L2船尾座恒星，50亿年前，这颗恒星非常类似于现今的太阳，但目前它是一颗红巨星，是恒星进化最后历程中的一颗垂死恒星。
地球岩石内核会幸存于红巨星阶段，并继续环绕这颗白矮星吗?为了探索发现重要线索，研究人员观测分析了L2船尾座恒星，这颗恒星距离地球208光年，从天文学角度来讲，这一距离很近。
