太阳已经步入中年，在接下来的时间里太阳还会不断地膨胀直至死亡，而人类所在的地球将会被太阳吞噬，太阳死亡之时也将是我们的世界末日。不过近期有科学家表示，这种担心是多余的。
当天文学家在上世纪90年代中期注意到那些围着遥远恒星绕行的行星时，他们困惑了。他们发现很多像木星那样大的行星离恒星实在太近了，它们的“一年”甚至只相当于地球上的几天。看情形，它们迟早有一天会被恒星给吞噬。
相比之下，为什么小得多的地球却没有被太阳拉到身边，吞而食之呢?
地球40亿年前就该被太阳吞噬?
没人相信木星那样大的一个星球能够在离恒星那样近的距离形成，以恒星的温度，那些物质早在到达那个位置融合为行星之前就已经被气化了。
但一些理论家已经有了解释。那些巨大的行星可能像木星一样在较远的位置形成，然后因为引力的原因慢慢向恒星移动，直到在较近的位置形成稳定的轨道。这听上去很有道理，但有一个小问题：如果这种解释是正确的，那像地球这样的“小家伙”就根本不应该存在了;它该在40亿年之前就移动到太阳里头了。
最终，盘状的气体云消散了，原行星的轨道则永久地固定了下来。
这就是为什么地球停在现在的位置，没有被太阳拉到身边的原因。那些遥远的大行星们则很不幸，它们受到的内外推力合力为0的地方，已经离恒星很近了。
行星轨道不由恒星决定，而由自己决定
事实上，行星轨道最终的确定取决于每个行星系统独特的所有因素——初始原行星盘包含有多少物质，多少是尘埃多少是气体，尘土的颗粒有多大，恒星的温度有多高以及很多其他因素。正因为如此，我们应该预计到每个恒星系有一点不同。事实上，当我们发现了越来越多的恒星系后，它们确实是有区别的。
行星环绕恒星，但同时也有自己的准则，可以改变航道来躲避灾难。而且灾难来临已经是几十亿年后，人们已经拥有了足够的实力来移民，因此，太阳吞噬地球的担心还真是有点多余了。
