相关申请
本pct国际专利申请要求于2月10日提交的美国临时专利申请号62/457,638的优先权，其全部公开内容通过引用明确地并入本文。
本发明大体上涉及电子和交通工程领域并且更具体地涉及用于在车行道等上标记危险或预期行进的路线的携带设备和便携式闪光灯系统和方法。
背景技术：
电子闪光灯有时用于各种应用中，以警告驾驶员/行人危险、界定施工区域或绕行路线、照亮报废的（disabled）或停放的车辆，以及用于其它目的。当前可用的电子闪光灯包括紧凑的闪光灯，其可以沿车行道放置、放置在报废的/停放的车辆上、放置在界定点处等，该闪光灯包括闪烁发光二极管（led）。电子闪光灯的示例在美国专利号7,088,222；7,106,179；8,154,424；8,550,653；8,564,456；8,579,460；9,288,088；9,835,319；d510,289；d515,957；d515,958；d560,533；d654,387；d669,805；d778,752和d778,753以及美国专利申请公开号/0113634；/0186971中被描述，每篇这样的专利和申请的全部公开内容通过引用明确地并入本文。
依据37cfr1.71(e)，本专利文件包含受版权保护的材料，并且本专利文件的所有人保留所有版权。
技术实现要素：
本发明提供电子闪光灯携带箱和系统，该系统包括与电子闪光灯相结合的携带箱以及用于展开、控制和取回电子闪光灯的相关设备。除非另有规定，否则在本文中使用的术语“电子闪光灯”应该被解释为不仅包括具体描述的发光闪光灯，而且还包括发射光之外的信号（诸如声音或电子信号或者可被人类或被设计成接收这样的信号的装置感知的其它信号）的信号装置。
根据本发明的一方面，提供用于电子闪光灯的携带箱，其包括：具有前表面和后表面的主体，在前表面和/或后表面上的多个闪光灯保持位置；以及把手。每个闪光灯保持位置可以包括：至少一个闪光灯定位器，其引导闪光灯在该闪光灯保持位置处的放置；以及至少一个可释放附接构件，其在该闪光灯保持位置处将闪光灯可释放地保持就位。这样的闪光灯定位器可以包括例如空腔、凹陷、脊、肋、凸块、配准表面、引导构件或者被配置成当闪光灯被放置于该闪光灯保持位置处时引导闪光灯的竖直定位、水平定位和/或旋转定向的其它结构或者装置。在一些实施例中，闪光灯定位器可以包括用于将闪光灯可释放地附接到箱的连接器。在一些实施例中，在闪光灯被定位在箱上的闪光灯保持位置中的同时可以导致闪光灯发射光。闪光灯保持位置和/或定位器和/或连接器可以被配置成与各种大小和/或形状的电子闪光灯一起使用，电子闪光灯的形状诸如选自如下形状的大体形状：矩形、具有圆角的矩形、圆形、椭圆形、卵形、多边形和星形。在一些实施例中，闪光灯可以仅可定位在箱的一侧上，并且在其它实施例中闪光灯可以可定位在箱的两侧上。
进一步根据本发明，提供上面总结类型的携带箱或者用于电子闪光灯的其它携带箱，其包括可用于在可再充电闪光灯被定位在闪光灯保持位置中时为可再充电闪光灯充电的设备和电路（例如，用于将箱连接到电源插口、电池等的电源线）。
仍根据本发明，提供上面总结类型的携带箱或者用于电子闪光灯的其它携带箱，其包括用于导致闪光灯一旦从箱移除就自动开启或致动的开关设备。
更进一步根据本发明，提供上面总结类型的携带箱或者用于电子闪光灯的其它携带箱，其包括可用于控制闪光灯的远程控制器。这样的远程控制器可以包括与闪光灯通信的无线电收发器、微控制器和用户界面。在一些实施例中，闪光灯可以被包括在箱中或箱上的远程控制器控制或者替代地被另一装置控制，该另一装置诸如是移动电话、平板电脑、台式电脑、专用远程控制器或被编程以实现对闪光灯的远程控制的其它装置。
更进一步根据本发明，提供上面总结类型的携带箱或者用于电子闪光灯的其它携带箱，其包括可用于引导或便于闪光灯的展开的设备。这样的可用于引导或便于闪光灯的展开的设备可以例如选自：可延伸细长构件、在其上间隔开的位置处具有闪光灯位置指示器的细长构件、具有用于在其上间隔开的位置处将闪光灯附接或连接到其的设备的细长构件、发射光以照亮待放置闪光灯的表面上的线或图案的光发射器、发射激光以照亮待放置闪光灯的表面上的线或图案的激光发射器等。在设备包括细长构件或系绳的实施例中，箱可以进一步包括卷绕装置或用于在细长构件或系绳不使用时缠绕或收集细长构件或系绳以用于保存的其它缠绕或收集设备。
更进一步根据本发明，提供一种系统，其包括多个电子闪光灯和携带箱，该携带箱被配置成用于携带在箱上或箱中的闪光灯，所述系统进一步包括选自如下设备的至少一个元件：可用于导致闪光灯一旦从箱移除就自动开启或变成启动的设备；可用于在闪光灯被定位在箱上或箱中时将电荷输送到闪光灯的设备；可用于便于闪光灯的展开和/或取回的设备以及可用于远程控制闪光灯的设备。箱可以是任何合适类型的箱，诸如形成闪光灯被携带在其内的外壳的箱，或者具有其上携带闪光灯的一个或更多个外或暴露壁或表面的箱。
更进一步根据本发明，提供用于使用本文中公开的携带箱和系统的方法。
在阅读下面阐述的详细描述和示例之后，将理解本发明的又一些方面和细节。
附图说明
提供以下详细描述和示例的目的是非详尽地描述本发明的一些但不一定全部的示例或实施例，并且不应以任何方式限制本发明的范围。
图1是本发明的便携式闪光灯系统的一个实施例的立体图，该便携式闪光灯系统包括本发明的携带箱，其中闪光灯被安装在携带箱的前和/或后表面上。
图2是本发明的便携式闪光灯系统的另一实施例的立体图，该便携式闪光灯系统包括本发明的携带箱，其中闪光灯被安装在携带箱的前和/或后表面上。
图3a是图1中所示的实施例的携带箱的主视图。
图3b是图1中所示的实施例的携带箱的后视图。
图4a是图2中所示的实施例的携带箱的主视图。
图4b是图2中所示的实施例的携带箱的后视图。
图5是图1中所示的实施例的替代形式的立体图，该替代形式适用于携带具有大体上圆形形状（例如，圆形、卵形、星形、星号形等）的闪光灯而不是具有大体上矩形形状（例如，矩形、具有圆角的矩形、正方形等）的闪光灯。
图6是本发明的便携式闪光灯系统的另一实施例的立体图。
图7是本发明的便携式闪光灯系统的另一实施例的立体图。
图8是本发明的便携式闪光灯系统的另一实施例的立体图。
图9示出包含可选闪光灯系绳的本发明的便携式闪光灯系统的一个实施例。
图10示出本发明的便携式闪光灯系统的实施例，其包含：a)可选电源，b)可选远程控件，以及c)用于将（一个或多个）直线投射到邻近表面上以引导闪光灯的随后放置的可选激光。
图11示出本发明的便携式闪光灯系统的一个实施例，其包含可选开关设备以便在闪光灯从携带箱移除时自动开启闪光灯且/或当闪光灯被再次附接到携带箱时自动关停闪光灯。
图12是图示用于使用本发明的便携式闪光灯系统的方法中的步骤的框图，该便携式闪光灯系统包含可选可再充电电源和可选开关设备，该可选开关设备用于在闪光灯从携带箱移除时自动开启闪光灯且/或当闪光灯被再次附接到携带箱时自动关停闪光灯。
具体实施方式
下文的详细描述和其提到的附图旨在描述本发明的一些但不一定是所有的示例或者实施例。所描述的实施例应该在所有方面均仅被认为是说明性而非限制性的。该详细描述和附图的内容不以任何方式限制本发明的范围。
本发明的携带箱可以被配置成携带任何合适数量的闪光灯。例如，图1示出了本发明的便携式闪光灯系统10，其中携带箱12可用于携带达十（10）个闪光灯14，而图2示出了本发明的便携式闪光灯系统10a，其中携带箱12可用于携带达六（6）个闪光灯。根据本发明可以替代地使用其它大小和配置。
如附图中所示，每个携带箱12可以包括具有前和后表面21a、12b的主体（例如，平坦平面主体或者任何其它合适的主体配置）。多个闪光灯保持位置18被形成在前表面12a和/或后表面12b上。闪光灯14可安装在闪光灯保持位置18中。箱12可以具有把手16。
在一些实施例中，每个闪光灯保持位置18可以包括（一个或多个）闪光灯定位器，其引导闪光灯14在该闪光灯保持位置18处的放置。在所示示例中，这样的（一个或多个）闪光灯定位器包括由对应于闪光灯14的周界配置的周界壁20限定的浅的定位器井（例如，空腔或凹陷），以致闪光灯14将插入并在特定位置和旋转定向中变成安坐在每个定位器井内。作为这些示例中示出的定位器井的替代方案，可以使用各种其它类型的（一个或多个）闪光灯定位器，诸如：其它空腔、其它凹陷、脊、肋、凸块、配准表面、引导构件或者被配置成在闪光灯14被放置在该闪光灯保持位置18处时引导或指示闪光灯14的竖直定位、水平定位和/或旋转定向的其它结构或装置。
箱12进一步包括可释放附接构件22以用于在闪光灯保持位置18处将闪光灯14可释放地保持就位。在所示示例中，可释放附接构件22包括磁体，其与位于闪光灯14上的铁磁区域或其它磁体相互作用以在闪光灯被定位在闪光灯保持位置18中时保持闪光灯14就位。任何合适类型的可释放连接器可以被用作磁体的替代方案。例如，可释放附接构件22可以包括其它磁体、钩、销、紧固件、粘合剂、魔术贴材料（例如，维可牢（velcro））、卡口固定装置、摩擦配合边沿或用于在该闪光灯保持位置18处将闪光灯14可释放地保持就位的其它设备。
在一些应用中，箱12可以被用于携带是不可再充电的闪光灯14，诸如由可充电碱性电池供电的那些。然而，在其它应用中，箱12可以被用于携带具有可再充电电源（例如，可再充电电池）的闪光灯14。为了便于当可再充电闪光灯14被定位在闪光灯保持位置18中时为其再充电，箱的一些实施例可以可选地包含电触头24和用于在可再充电闪光灯14被安装在闪光灯保持位置18中时为其充电的其它电路/设备。在一些这样的实施例中，可选可再充电电路/设备可以包括用于将箱连接到可以位于建筑物、车库、应急车辆等中的电源插口（例如，9v或12v电源插口、110-240ac输电线等）的电源线。
图1至图4b中所示的示例示出了闪光灯保持位置18和大体上矩形（即具有圆角的矩形）形状的闪光灯14。然而，闪光灯保持位置18可以被构造成容纳任何合适形状的闪光灯，包括例如其它大体上矩形的形状、方圆形（squareround）、椭圆形、卵形、多边形、星形、星号形、多叶形等。举例来说，图5示出了在图1中看到的实施例的替代形式，其中闪光灯保持位置18被配置成保持大体上圆形的闪光灯（例如，具有圆形主体和导致星形或星号形周界配置的小的径向突出部的闪光灯）。这是闪光灯14的许多可能形状中的一种。可以与本发明的携带箱12组合使用的闪光灯的非限制性示例包括但不一定限于在上文并入的美国专利号7,088,222；7,106,179；8,154,424；8,550,653；8,564,456；8,579,460；9,288,088；9,835,319；d510,289；d515,957；d515,958；d560,533；d654,387；d669,805；d778,752和d778,753以及美国专利申请公开号/0113634；/0186971中描述的那些。同样地，可以与本发明的携带箱12组合使用的闪光灯的非限制性示例包括但不一定限于可从加利福尼亚州塔斯廷的pivariables有限公司（pivariables,inc.,tustin,california）、加利福尼亚州海沃德的wagan公司（wagancorporation,hayward,california）、内华达州加德纳普利的aervoe（aervoe,gardnerville,nevada）和加利福尼亚州门洛帕克的powerflare公司（powerflarecorporation,menlopark,california）商购的led闪光灯。
除了用作携带箱12和/或再充电站之外，本发明的携带箱12和系统10、10a也可以被用于保护个人（例如，应急响应人员、道路维护工人、滞留的驾驶员、展开或收集闪光灯14的人员等）。因为闪光灯14被安装在箱12的外表面上，所以闪光灯14在一些情况下可以在被安装在闪光灯保持位置18中时被允许继续发射光。这不同于当前可用于电子或led闪光灯的存储箱，其中闪光灯被放置在箱的内部并且箱必须被打开以允许插入或移除闪光灯。这种款式的箱12（其中闪光灯被定位在箱的外或暴露壁或表面上）的优点在于，操作者不需要打开携带箱或者将其放置在地面或车辆的后备箱上来展开或取回闪光灯。更确切地讲，闪光灯可以被安装在本发明的箱12的外表面上，同时操作者继续保持箱12并且如果需要，这样的闪光灯可以继续发射光。以此方式，在箱12正被个人携带的同时，光将从箱12发射，由此使迎面而来的车流更容易看到个人的位置。
在一些情况下，闪光灯14可以被设计成使得所有的闪光灯14将响应于将一个闪光灯或别处上的单个关按钮的按下而关停（例如，可从加利福尼亚州塔斯廷的pivariables有限公司获得的pi-lit®顺序道路表面闪光灯（pi-lit®sequencingroadsurfaceflare）。当使用这样的闪光灯14时，从沿道路的展开位置收集闪动闪光灯14的个人可以允许一个或多个闪光灯14在它们/它已经被收集并被放置在箱12上的闪光灯保持位置18中后继续闪动，由此导致随着个人完成闪光灯收集过程，箱12上的闪光灯14提供该个人沿道路的位置的清楚指示。在所有闪光灯已经被收集并且个人已经移动到远离伤害的位置之后，闪动闪光灯14然后可以（单独地或可能的话一致地）被关停，以致它们在被保存在车辆或者其它位置中时不再发射光。
闪光灯的可选自动致动和/或去致动
闪光灯能够被编程为当从其至携带箱的磁性附接移除时开启。如在图9的示例中所示的系统10f（具有系绳）中看到的，携带箱12f（具有系绳）基本与图8所示的携带箱12f相同，但是项102代表被从携带箱移除且被开启的闪光灯。
这能够通过移除由箱供应给闪光灯的电力来实现。位于携带箱中的箱载可再充电电池将向电压调整器的使能引脚供应电压。当通过从箱移除闪光灯来移除该电压时，使能引脚将通过使用其自身电源来开启至闪光灯的电力。当闪光灯被移除时，断电将触发闪光灯开启。替代方法是通过磁体的存在和磁体的不存在来触发闪光灯开启。另一启动方法可以通过使用磁性接近传感器来实施。随着闪光灯从携带箱被移除，与被嵌入携带箱中的小磁体（例如稀土）分离的闪光灯中的传感器将凭借闪光灯与箱的分离来启动霍尔效应传感器、簧片开关或其它磁性装置，并且因此开启闪光灯。一旦从箱移除就使得闪光灯开启的优点在于操作者（警察、消防员、公用公司、平民等）不必在黑暗中或者在繁忙的道路上或其它危险区域时寻找按钮。此外，通过一旦从箱移除就开启闪光灯，能够更快速地进行展开。
用于闪光灯的远程控制的可选设备
使用无线电通信，可以使用任何合适类型的远程控制设备来远程控制配备有被附接到携带箱的无线电接收器的闪光灯14，其中所述远程控制设备包括但不限于移动电话、平板电脑或被编程以控制闪光灯的其它计算装置和/或专用远程控件，诸如手持远程控制器、被安装在箱上或箱中的远程控制器、被定位在应急车辆中的远程控制器等。在移动电话、平板电脑等上的软件应用的使用提供了一种用于更新的方法，所述更新包括通过蜂窝网络向操作者推送的修改和/或新特征。在一些实施例中，固件改进能够使用移动电话和携带箱组合而被应用到led闪光灯14。
在一些情况下，必要的远程控制设备和电子电路能够被直接包含到携带箱12中，以致箱本身变成远程控制单元。例如，包含到携带箱的塑料外壳中的微控制器和无线电收发器将由位于携带箱表面的触觉瞬时接触开关或电容敏感开关、语音命令、机械敲击或旋转姿势等来控制。由携带箱生成并发送的信号将控制灯闪烁模式、亮度、开关状态、模式行进方向、同时闪烁以及闪烁的定向和led闪烁的选择。这将为操作者提供总是可用的远程控制系统，其能够从300米或更远的距离操作闪光灯的各种操作参数。不是在每个灯中放置蜂窝模块，而是能够在携带箱中放置单个蜂窝通信装置并且然后这将从一个仅受因特网可用性限制的位置经由网状网络与无限数量的闪光灯14通信。例如，操作者能够经由位于携带箱中的蜂窝节点从远程位置控制闪光灯14。能够被远程控制的特征包括但不限于：
●选择特定闪烁模式（例如，快闪烁进程、慢闪烁进程、闪光灯分组闪烁（例如，每次2个）、每次闪烁长光发射、每次闪烁短光发射等）；
●选择哪些led闪烁（例如，顶部或侧面led）；
●反向或交替顺序和闪烁方向；
●在保留或不保留先前设定的闪烁模式的情况下开启和关停闪光灯14；
●锁定在闪光灯14上的按钮或其它控制输入以避免未授权人员的不期望或意外的输入或未授权人员对设定的改变；以及/或者
●执行每个灯的电池状态检查。
在一些实施例中，用于闪光灯14的远程控制的设备可以被集成到携带箱12中，或者可以被链接到专用控制器，诸如安装在应急车辆或别处的手持远程控制器或者远程控制台。图10示出了携带箱/闪光灯系统10g的一个非限制性示例，其中携带箱12g包括可选远程控制装置40以及在本专利申请其它部分中讨论的其它可选特征。携带箱使用电荷携带箱来携带在蓝牙、紫蜂（zigbee）、wi-fi、蜂窝或其它通信协议之间的“转换器”；电子无线电发射闪光灯能够经由许多不同的无线电通信协议来操作。移动智能电话的无处不在的特性为智能电话应用提供了控制远距离闪光灯的各种操作参数的机会。然而，因为智能电话技术当前受限于使用蓝牙、蜂窝或wi-fi来连接到本地装置并且闪光灯可以正使用紫蜂或其它协议，所以“转换器”电路板可以被嵌入在携带箱中以提供移动电话到闪烁灯的连接。然后这将允许在智能电话上的简单的用户友好的图形用户界面被用作用于闪烁闪光灯的控制屏。该增加也将允许经由因特网和蜂窝通信从一距离处控制闪烁闪光灯14。因为在闪光灯被使用时总是存在携带箱，所以必要的转换器将总是在范围内。
在图10的示例中，箱12g包括与箱集成的远程控件40，其包括无线电收发器和具有用户界面的微控制器。在图10所示的示例中，用户界面包括被标记为“禁止”、“模式”、“顶部/侧面”、“反向”、“组”和“关”的按钮41，该按钮41具有紧邻每个按钮的诸如小led的指示器灯43。在图10的示例中所示的与箱集成的远程控件40可使用如下：
●禁止-该功能允许操作者暂停闪光灯14闪烁同时维持其当前的顺序和其它设定。当被标记为“禁止”的按钮41被推动时，紧邻该按钮的指示器43将照亮，并且所有闪光灯14都被控制成停止发射光的闪烁，但是闪光灯14将继续经由无线电与相邻闪光灯通信并且维持其顺序次序。此后，再次按下被标记为“禁止”的按钮41将导致相关联的指示器41关停并且闪光灯14将再次开始根据先前设定的模式和其它编程设定以先前确定的顺序闪烁。
●模式-被标记为“模式”的按钮41可以被用于从被存储在微控制器中的许多预编程闪烁模式选项选择特定的闪光灯闪烁模式。用户可以通过多次按下“模式”按钮达以对应于正被选择的闪烁模式来选择期望的闪烁模式。例如，按压“模式”按钮41单次将导致闪光灯14根据预编程模式#1闪烁，并且紧邻“模式”按钮41的指示器43将以单次闪烁闪动以指示当前选择模式#1。相继按压“模式”按钮41两次将导致闪光灯14根据预编程模式#2闪烁，并且紧邻“模式”按钮的指示器43将周期性地发射两次光的闪烁以指示当前选择模式#2。相继按压“模式”按钮41三次将导致闪光灯14根据预编程模式#3闪烁，并且紧邻“模式”按钮的指示器43将周期性地发射成组的三次光的闪烁以指示当前选择模式#3，并且以此类推。替代地，每次单次按压按钮，将在选择中进一步，从而当经过最后一个选择时返回到第一（默认）选择。在这该示例中，远程控制器40可以存储多达5个或更多的可选择闪烁模式，诸如快闪烁进程（模式#1）、慢闪烁进程（模式#2）、每次闪烁长光发射（模式#3）、每次闪烁短光发射（模式#4）以及闪光灯14成对闪烁（模式#5）。在一些实施例中，可用模式中的一个可以是稳定进行模式，其中所有闪光灯连续照亮而不闪动或闪烁。也可以提供其它的可选闪烁模式（例如，长-短-长或者长-长-短等）。
●顶部/侧面-在一些实施例中，闪光灯14可以能够从闪光灯14的（一个或多个）侧面发射光，并且闪光灯14可以配备有至或来自闪光灯14的顶部的传感器，并且可以包含重力致动的开关或姿态传感器，其能够自动导致闪光灯14根据闪光灯是处于水平位置中还是竖直位置中而在侧面发射模式和顶部发射模式之间切换。这样的闪光灯14的示例在上文包含的美国专利号9,835,319中被描述。当这样的闪光灯结合图10的箱12f被使用时，用户可以使用标记为“顶部/侧面”的按钮41以控制闪光灯14是以顶部发射模式还是侧面发射模式来操作。例如，按压“顶部/侧面”按钮41单次将导致闪光灯14基于由其重力致动的开关或姿态传感器至每个闪光灯的输入而以自动模式操作，并且紧邻“顶部/侧面”按钮41的指示器灯41将以单次闪烁闪动以指示闪光灯正以自动或“默认”模式操作。相继按压“顶部/侧面”按钮41两次将导致闪光灯14导致所有受控闪光灯14以侧面发射模式操作，并且紧邻“顶部/侧面”按钮的指示器43将周期性地发射两次光的闪烁以指示当前选择侧面发射模式。相继按压“顶部/侧面”按钮41三次将导致闪光灯导致所有受控闪光灯14以顶部发射模式闪烁，并且紧邻“顶部/侧面”按钮的指示器43将周期性地发射成组的三次光的闪烁以指示闪光灯正以顶部发射模式操作。
●反向-被标记为“反向”的按钮41可以被用于反向受控闪光灯14闪烁的顺序次序。例如，如果一排或一系列十（10）个闪光灯14正被控制，则闪光灯14可以自动地默认以开始于闪光灯1且结束于闪光灯10的序列次序来闪烁。当在这样的默认条件下操作时，紧邻“反向”按钮43的指示器41将不被照亮。然而，按压“反向”按钮将导致闪光灯以开始于闪光灯10且结束于闪光灯1的反向次序闪动，并且紧邻“反向”按钮43的指示器灯41将被照亮以指示闪光灯14正以反向次序闪烁。
●组-在一些应用中，闪光灯可以展开在不同的组中，并且远程控制器40可以被用于控制多于一组的闪光灯14。被标记为“组”的按钮41可以被用于选择待被控制的特定一组闪光灯14。每组可以被设定成与其它（一个或多个）组不同地且独立地执行。在任何一组中闪光灯14的数量都没有限制，即使存在非常接近地操作的多个组。例如，远程控制器40的微控制器可以是多个不同组id选择，并且被标记为“组”的按钮41可以被按压特定次数以选择特定一组闪光灯14以用于控制。例如，按压“组”按钮41单次将导致远程控制器40与组id#1的闪光灯14通信，并且紧邻“组”按钮41的指示器43将以单次闪烁闪动以指示当前正控制组id#1。相继按压“组”按钮41两次将导致远程控制器40与组id#2的闪光灯14通信，并且紧邻“模式”按钮的指示器43将周期性地发射两次光的闪烁以指示当前正控制组#2，并且以此类推。
●关-按压标记为“关”的按钮43将关停此时正被控制的所有闪光灯14。这允许从安全位置关停所有闪光灯14，而不是要求用户单独地关停每个闪光灯14。与上文描述的“禁止”按钮43的使用相反，按压“关”按钮43将导致所有的受控闪光灯14停止与相邻闪光灯通信并且和闪光灯14的先前识别的顺序将丢失。
用于辅助闪光灯的展开和/或取回的可选设备
本发明也提供闪光灯携带箱，其包括用于辅助闪光灯14的展开和/或取回的一个或更多个设备。
例如，图9示出了闪光灯系统10f（具有系绳），其中箱12f（具有系绳）包含卷绕装置30和可延伸/可缩回系绳32，其可用于便于闪光灯14以笔直的一排展开。系绳32可以由任何合适材料（例如，布或者编织聚合物带、线、缆绳等）制成，并且可以具有任何合适的宽度和长度（例如，大约150英尺的长度）。卷绕装置30可以被安装在任何类型的闪光灯携带箱中或箱上或者可以作为独立的单元被附接。卷绕装置30可通过手摇曲柄、电动马达或者其它合适的机构被转动，或者替代地被弹簧加载，以致系绳32能够被拉动出来并锁定在延伸位置中以用于使用，并且此后在使用之后通过释放锁定并允许卷绕装置30的弹簧负载卷绕系绳32而缩回到卷曲装置30上。
如图9中所示，可以在系绳32上的间隔开的位置处提供闪光灯位置指示器34，以便于沿由延伸的系绳32所界定的线在期望间隔处放置闪光灯14。在一些实施例中，这样的闪光灯位置指示器34可以包括标记，其指示闪光灯可以被放置的位置以在闪光灯之间提供一定期望间距。在其它实施例中，诸如在图9中所示的示例中，闪光灯位置指示器可以包括实际上将闪光灯14连接或者附接到系绳32的连接器（例如，机械的、磁性的、摩擦的等）。在图9的非限制性示例中，闪光灯位置指示器34包括被定位在期望间隔（例如每10英尺）处的铁磁构件（例如，铁氧体垫圈），并且闪光灯14具有将使闪光灯附接到铁磁构件的磁体。在闪光灯14上的磁体也可以被用于以上文描述的方式将闪光灯磁性地附接到携带箱12f（具有系绳）或者任何其它的携带箱12。在一些实施例中，在闪光灯位置指示器34之间的距离可以是可变的。例如，系绳32可以具有色彩编码的连接器以用于在不同间距间隔处将铁氧体垫圈连接到系绳。这将允许操作者为特定应用选择期望间距间隔（例如，3米间距、5米间距等）。
在图9中所示的实施例中，操作者可以将系绳32抽出并锁定在位于道路表面上的延伸位置中，并且然后将闪光灯14附接到闪光灯位置指示器34，由此导致闪光灯以基本笔直的线被定位在期望间隔处。然后闪光灯14可以如本文中所描述地被使用和控制。在使用之后，闪光灯14和系绳32可以通过双手交替地将系绳32连同所附的闪光灯14拉动至安全位置而取回。这允许操作者在不必再次走向车流以将它们捡起的情况下取回闪光灯14。然后闪光灯可以从系绳32拆下并且被保存在箱12f（具有系绳）上，并且然后系绳32可以被卷绕回到其在卷绕装置30上的保存位置。
在一些应用中，系绳可以从卷绕装置30展开或拉动离开，并且闪光灯14可以最初在处于安全位置（诸如被停放的应急或工作车辆遮挡的位置）处时被连接或附接到系绳32。此后，系绳32和附接的箱12f（具有系绳）可以被牢固地保持在固定位置中（例如，通过将箱12f（具有系绳）附接到被停放的车辆或其它静止物体的后部），或者，如果系绳32的近端没有被附接到箱，则系绳32的近端可以通过诸如钩、维可牢等的任何合适的连接器被直接附接到车辆或静止物体。然后操作者可以抓住系绳32的自由端（例如，远端），并且在拉动系绳32以及附接的闪光灯14的同时沿着车行道（例如，朝向车流向上游）行走。随着操作者朝向迎面而来的车流行走，闪光灯14将被拉动以安处于系绳32所指定的笔直的线中。通过设计或者通过指示，闪光灯可以被附接到系绳32的仅一侧，如图9的示例中所看到的。在一些实施例中系绳32的侧面可以具有不同颜色以便容易地被操作者识别。一旦系绳32被操作者拉紧，则所有闪光灯14将处于系绳32的同一侧上，并且因此所有闪光灯14将被正确地定向以便迎面而来的车流以预期方式观察到从闪光灯14发射的光。
如图10和图10a中所示的另一示例是激光发射器44，用于将激光46投射到道路或其它表面上以创建照亮的线或其它图案，其可用作用于将闪光灯14以笔直的一排或其它期望配置放置的引导件。激光发射器44可以由电源42（诸如箱内的电池）供电或者由至位于附近车辆或结构中的电源插口的箱12g的有线连接供电。激光发射器44可以被开启和关停，或者例如被开启且之后在诸如10分钟的定时时段之后被自动关停。
在包含上文描述的新颖的功能性特征中的一个或更多个的实施例中，闪光灯携带箱可以不仅仅是仅用于移动性的被动装置，而是可以是主动装置，从而提供闪光灯的充电、控制/通信、闪光灯的位置和/或光学对齐、辅助展开、闪光灯的放置和/或取回和/或在闪光灯被从箱移除时闪光灯的自动开启或致动。
应该理解，虽然已经参考本发明的某些示例或实施例在上文描述了本发明，不过在不背离本发明的预期精神和范围的情况下，可以对那些描述的示例和实施例做出各种添加、删除、改变和修改。例如，一个实施例或示例的任何元件、步骤、构件、零件、成分、反应物、部件或部分可以被包含到另一实施例或示例中或与另一实施例或示例一起使用，除非另有规定或除非这样做将使得该实施例或示例不适合于其预期用途。同样，在已经以特定次序描述或列出了方法或过程的步骤的情况下，这些步骤的次序可以改变，除非另有规定或除非这样做将使得该方法或过程不适合于其预期用途。另外，本文中描述的任何发明或示例的元件、步骤、构件、零件、成分、反应物、部件或部分可以在任何其它元件、步骤、构件、零件、成分、反应物、部件或部分不存在或基本上不存在的情况下可选地存在或被利用，除非另有注明。所有合理添加、删除、修改和改变应被看作所描述的示例和实施例的等价物并且被包括在所附权利要求的范围内。
技术特征：
1.一种用于电子闪光灯的携带箱，包括：
具有暴露表面的箱主体；
在所述暴露表面上的多个闪光灯保持位置；以及
把手。
2.根据权利要求1所述的携带箱，其中，每个闪光灯保持位置包括：至少一个闪光灯定位器，其引导闪光灯在该闪光灯保持位置处的放置；以及至少一个可释放附接构件，其在该闪光灯保持位置处将闪光灯能够释放地保持就位。
3.根据权利要求2所述的携带箱，其中，所述至少一个闪光灯定位器包括空腔、凹陷、脊、肋、凸块、配准表面、引导构件或者被配置成在所述闪光灯放置于该闪光灯保持位置处时引导所述闪光灯的竖直定位、水平定位和旋转定向的其它结构或装置。
4.根据权利要求2所述的携带箱，其中，所述至少一个可释放附接构件包括磁体、钩、销、紧固件、粘合剂、魔术贴材料；维可牢材料、卡口固定装置、摩擦配合边沿或用于在该闪光灯保持位置处将所述闪光灯能够释放地保持就位的其它设备。
5.根据权利要求1至4中任一项所述的携带箱，其中，所述闪光灯保持位置保持所述闪光灯，以致被定位在所述闪光灯保持位置中的闪光灯可以发射在所述携带箱的外部可见的光。
6.根据权利要求1至5中任一项所述的携带箱，其中，所述闪光灯保持位置被配置成保持具有选自如下形状的大体形状的闪光灯：矩形、具有圆角的矩形、圆形、椭圆形、卵形、多边形和星形。
7.根据权利要求1至6中任一项所述的携带箱，其中，所述箱主体具有暴露前表面和暴露后表面。
8.根据权利要求7中任一项所述的携带箱，其中，所述闪光灯保持位置位于所述前表面和后表面中的仅一个上。
9.根据权利要求7中任一项所述的携带箱，其中，所述闪光灯保持位置位于所述前表面和所述后表面二者上。
10.根据权利要求1至9中任一项所述的携带箱，进一步包括用于在可再充电闪光灯定位在所述闪光灯保持位置中时为其充电的设备和电路。
11.根据权利要求10所述的携带箱，其中，用于充电的所述设备和电路包括将电流输送到位于所述闪光灯保持位置处的箱电触头的电源。
12.一种系统，包括与可用电充电的闪光灯组合的根据权利要求11所述的携带箱，所述可用电充电的闪光灯能够在所述闪光灯保持位置处定位在所述箱上，所述可用电充电的闪光灯具有闪光灯充电电触头，所述闪光灯充电电触头接合所述箱电触头以在可充电闪光灯在所述闪光灯保持位置处定位在所述箱上时将电流从所述电源输送到所述可充电闪光灯。
13.一种系统，包括与闪光灯组合的根据权利要求1所述的携带箱，所述闪光灯能够附接到闪光灯保持位置并且能够从所述闪光灯保持位置移除，其中，所述闪光灯一旦从所述闪光灯保持位置移除就自动开启或致动。
14.一种系统，包括与闪光灯组合的根据权利要求1所述的携带箱，所述闪光灯能够附接到闪光灯保持位置并且能够从所述闪光灯保持位置移除，其中，所述箱进一步包括用于控制所述闪光灯的远程控制器。
15.根据权利要求14所述的系统，其中，所述远程控制器包括与所述闪光灯通信的无线电收发器、微控制器和用户界面。
16.一种系统，包括与闪光灯组合的根据权利要求1所述的携带箱，该闪光灯能够附接到闪光灯保持位置并且能够从所述闪光灯保持位置移除，其中，所述箱进一步包括或包含能够用于引导或便于所述闪光灯的展开的设备。
17.根据权利要求16所述的系统，其中，能够用于引导或便于所述闪光灯的展开的所述设备选自：细长构件、在其上间隔开的位置处具有闪光灯位置指示器的细长构件、具有用于在其上间隔开的位置处将闪光灯附接或连接到其的设备的细长构件、发射光以照亮待放置闪光灯的表面上的线或图案的光发射器、发射激光以照亮待放置闪光灯的表面上的线或图案的激光发射器。
18.根据权利要求17所述的系统，其中，能够用于引导或便于展开的所述设备包括卷绕装置和系绳。
19.根据权利要求18所述的系统，其中，所述系绳具有用于在所述系绳上的间隔开的位置处将所述闪光灯附接到所述系绳的设备。
20.一种方法，用于发信号表明正持有根据权利要求1至16中任一项所述的携带箱的个人的位置，所述方法包括：
导致至少一个闪光灯被安装在所述闪光灯保持位置中的至少一个中，同时所述闪光灯正向所述携带箱的外部的位置发射光。
21.一种系统，包括多个电子闪光灯以及配置成用于在所述箱上或所述箱中携带所述闪光灯的携带箱，所述系统进一步包括至少一个元件，所述至少一个元件选自：
能够用于导致所述闪光灯一旦从所述箱移除就自动开启或变成启动的设备；
能够用于在所述闪光灯被定位在所述箱上或所述箱中时将电荷输送到所述闪光灯的设备；
能够用于便于所述闪光灯的展开和/或取回的设备；以及
能够用于远程控制所述闪光灯的设备。
技术总结
用于电子闪光灯或其它电子信号发射装置的携带箱以及相关系统和方法。
技术研发人员：詹姆斯·R·塞勒凡;丹尼尔·约瑟夫·塞勒凡
受保护的技术使用者：詹姆斯·R·塞勒凡;丹尼尔·约瑟夫·塞勒凡
技术研发日：.02.09
技术公布日：.02.07
