在怀孕的头三个月，人体的神经管开始发育，神经细胞开始分裂，这个时候如果叶酸缺乏，神经管发育会不全，容易出现畸形儿。如果在此关键时候补充叶酸，可使胎儿患神经管的危险减少50%～70%。所以，妇女在准备怀孕的前三个月就要开始补叶酸；怀孕早期，再服用三个月叶酸；到了孕晚期，根据情况，可适当服用叶酸。
所以育龄女性应从受孕前3个月开始服用叶酸，并且在孕期的头3个月都坚持每天服用推荐剂量的叶酸，到了孕晚期，根据情况，可适当服用叶酸。如果你不属于需要多补充叶酸的人群，你服用的叶酸片中的叶酸含量应该是400微克。如果你对自己的情况不能准确判断，一定要咨询医生的意见。
如果无法确定什么时候怀孕，可以从备孕的时候就开始，保持每天服用含叶酸的多种维生素或者叶酸补充剂的习惯，对你的健康也很有利。要知道，如果你意外怀孕，这种习惯就会显得更为重要。
一般来说再确定补充叶酸后，可以通过2种方式来摄取叶酸，一种是食补，也就是从某些富含叶酸的食物中获取天然叶酸；另一种是服用叶酸补充剂。相比食补的效果不如药补明显，所以一般建议服用叶酸补充剂会比较好。
