大枣又名红枣，有鲜枣与干枣之分，入药用的大枣通常指干枣。民间也有“一日吃三枣，终生不显老”、“五谷加大枣，胜过灵芝草”、“若要皮肤好，煮粥加大枣”等说法。这说明大枣是养生保健的好药材。
大枣是《黄帝内经》中记载的“五果”（即桃、李、杏、栗、枣）之一，是健脾之果，营养价值丰富。中医认为，大枣味甘，性温，具有补脾胃、益气血、安心神、和药性等功效，主治脾胃虚弱、气血不足、食少便溏、倦怠乏力、心悸失眠等症。
大枣补气健脾，单用有效，也可以与大米、小米或糯米共同熬粥食用，还可以与茯苓、芡实、扁豆等一同调配药膳食用。
倦怠乏力明显者，可与党参、白术等补气健脾药物一起使用，加强补气的功效。若气血不足，出现面色萎黄、头晕目眩、疲倦无力、失眠、精神恍惚等症状，可多食用大枣，单用即有效，也可以与桂圆肉、莲子、阿胶等煮水或熬膏食用。
现代药理研究表明，大枣富含蛋白质、脂肪及多种钙、磷、铁等微量元素，含有大量的维生素A、B、C等，还含有维生素P。大枣的维生素C含量是橘子的13倍，是苹果、香蕉的60-80倍，有“活维生素C丸”的美称。研究表明，大枣有增强免疫、增加肌力、降低胆固醇、护肝、抗氧化、延缓衰老、抗肿瘤等作用。
除大枣外，我们经常食用的枣还有乌枣、蜜枣等。乌枣是选用熟鲜红枣，经水煮、窑熏、阴凉等工艺制成的，其色泽乌紫明亮，花纹细密，带有特殊的香甜味。乌枣性温热，主要起滋补作用。蜜枣是选用尚未完全成熟的青枣，通过加糖熬煮等工艺制成，润燥解毒作用较好，对咳嗽少痰、肠燥便秘有较好的功效。阿胶枣属于枣类蜜饯的一种，具有益气养肾、滋补养颜的功效，适宜于体质虚弱、贫血及免疫力差的人群食用。
值得注意的是，食用大枣好处多，但并非所有人都适用。凡是有湿痰、痰热、积滞、龋齿作痛、虫病者均不适宜。而暑湿、发热、胃脘胀闷、恶心呕吐者也不宜食用。另外，由于大枣含糖量较多，糖尿病人不宜过多食用。
