瑞典某军事研究所发布的最新“核武发展报告”显示，美国约有7260枚核弹，俄罗斯有7500枚，中国只有260枚，只是美国一个零头而已。世界绝大多数的核弹头，绝大部分在美国手中，而北约的英法还有共计425枚核弹，北约的核弹头远超中国。这项报告对已经拥有核武器的国家进行了分析，并且指出，未来世界可能的第三大核武器国，不是中国，而很有可能是日本。
日本媒体也多次显露出其军事实力并不在中国之下，但是在核武器上日本非常谨慎，这主要是因为日本国内民众并不希望核武器在日本出现，不管是从历史原因还是地理环境上，日本都无法承受一场未来不可预见的核战争，但这个军方的想法刚好相反，现代化的日本军队有着冲破美军枷锁的野心，而美国为了配合亚太战略需要，也在有意无意的减轻这个枷锁。
日本现有49座核电站，年发电量约4万兆瓦，位居世界前茅，核能技术方面的领先地位是举世公认的。日本还拥有增殖反应堆技术，该技术一直是核技术研究的重点和难点。建造增殖反应堆的技术之复杂、投资之巨大远远超过发展核武器，它曾经使一些发达国家被迫中止建造计划。日本穷之功夫，不惜耗费60亿美元的投资，建成“文殊”中子 增殖反应堆，并于1995年8月试运行发电成功。
日本是一个不折不扣的隐形核大国。美国学者认为，如果美国松口，那么日本的核武器发展能力要远超过印度和巴基斯坦。有专家认为，如使用高技术手段，1至3千克钚或2.5至5千克铀就能引起核爆炸。日本目前已经囤积了40余吨工业级钚材料，其中约10吨储存在日本境内，按照每8千克钚制造一枚原子弹，日本境内储存钚可以制造1200枚原子弹，即便算上损耗，制造约1000枚也是可以达到的，规模将超过中英法三大国总和。
有分析指出，日本是一个不折不扣的“隐形核大国”。1955年日本和美国签署了《日美核能协议》，美国向日本承诺无偿提供给日本相关核反应堆研究的设计资料，并采用借的方式给日本已经浓缩好的多达6公斤的铀235，值得注意的是这些浓度虽然只有20%的铀235如果经过再次浓缩将能够满足几十枚核弹头的研制。
俄罗斯军事专家弗拉基米尔·比洛乌斯认为，“日本有能力在一年内制造出核武器。即便不进行核试验，也能运用高速大规模电子计算机，在三维空间对核爆炸的全过程进行全方位模拟。”因此，目前问题的关键就是，美国会不会松口，鉴于多年来的美日军事合作历史，美国很大程度上不会在核问题上松口，尤其在远程弹道导弹和核武器方面，任由日本发展的概率很小。
