作为一个“魔兽世界”的老玩家，一直非常关心“巫妖王之怒”到底什么时候能登陆中国市场。国服的玩家，早就已经郁闷到以头抢地了。虽然最近两年几乎没有什么正儿八经的时间可以上线，不过还是常常关心着这个社区的消息。
日前看到一篇新闻，“九城与网易为魔兽世界而战”。大体上说的是今年6月九城与暴雪的运营合同行将到期，而网易则有可能成为接下来“魔兽世界”的运营商。其原因除了因为网易去年8月拿到了暴雪娱乐的另外一个王牌游戏“星际争霸2”的代理权之外，还包括文章作者猜测暴雪不大喜欢九城与其竞争对手EA过从甚密的举动。
其实这个传闻早在去年8月网易取得“星际争霸2”代理权的时候就已经被很多人捕风捉影。由于关系到三家纳斯达克上市公司，因此关心这件事的人远远不止“魔兽世界”的玩家，华尔街的空头和多头都在密切关注着这个机会。去年8月，一个九城（NCTY）的多头（买涨）投资人发表了一篇“为什么动视暴雪要和九城续约？”的文章，并从玩家的角度肯定了为什么暴雪会与九城必定会续约。也许正是因为这个文章没什么逻辑，之后的九城股票从近二十五美元的高位下跌到了如今十三四美元。
在经历过去年8月的那次剧烈下跌以后，九城还专门发表了声明辟谣，不过遗憾的是当时的声明中并没有明确指出谁是谣言的发起者，而那没有根据的谣言到底是什么。倒是随后的“巫妖王之怒”久久无法在中国大陆上线，让国服的服务器玩家着实伤心了一回。此前承诺于今年3月一定上市的“巫妖王之怒”在九城首页的一纸空文中让玩家的期望再次落空，而股票也跌到了九城历史的新低点上。
今天再看两个公司争夺魔兽世界运营权这件事，结果似乎更清晰了些。自九城代理“奇迹”以来，其低劣的运营服务质量一直饱受诟病。原本可以称得上网游经典的奇迹，在缺乏监管，外挂横行中悄然没落。而魔兽世界的运营，从玩家角度来看，低素质的客服和游戏管理人员根本无法帮助玩家解决任何问题。当然，在中国，一款游戏只有且只有一家运营商，玩家没有更多选择的空间。尽管九城的运营充满问题，但这并不是暴雪不与其续签合约的根本原因。那么根本原因是什么？
魔兽世界第一个资料片“燃烧的远征（英文简称TBC）”足足晚了半年才推出，迟迟无法取得新闻出版部门的运营资格，被玩家戏称为“特别迟”。而这次“巫妖王之怒”（英文简称WLK），据保守估计也至少需要半年的时间，甚至有网友认为这个版本的代号应该成为“忘了开”。在这两个半年当中，数以万计的国服玩家被无奈扔到了饱受歧视的台服，甚至还造成了很多两岸文化的冲突。九城在这样的事件当中，我认为还是需要担负一定责任的。
更重要的是，这些玩家给魔兽世界游戏本身带来的营业收入上的损失，是暴雪不希望看到的，而这种损失其实远远超过了更换运营商的损失。资料片推向市场的缓慢代表了九城在政府公关上的软弱无力，也很可能会是暴雪是否与九城续约的关键所在。换句话说，政府公关能力，将可能决定谁会拿到暴雪的合同。
所以，如果有幸在美国投资的人，可以考虑冒险在此时狠做九城一把空单，因为一旦九城失去魔兽世界的运营权，那么这个公司就完蛋了。即使是九城能够拿到暴雪的合同，相信你也不会亏损太多。
