艾灸疗法大约于6世纪东渡日本，根据日本古籍《云锦随笔》记载：德川幕府时代，江户(现东京)的永代桥建造成功。作为日本当时当地的习俗，每建成一座新桥，都要邀请高龄的长者第一个踏桥过河，以求祝福。最高统治者德川将军邀请了一位叫万兵卫的老者来过河，之后德川将军向其请教长寿的秘诀，万兵卫哈哈一笑说：“长寿很简单，我们家祖传的方法是，在每个月月初的八天里，连续艾灸足三里穴，坚持不懈。我们全家人的寿命都很长。”德川将军听后连连惊叹。
艾灸造福日本人民不仅仅只有这一个例子，在20世纪二三十年代，传染病肆虐日本，人口锐减。一位名叫原志免太郎的人在全国发起了一场“国民三里灸运动”，上至日本当时的近卫首相，下至军队、工厂、学校都积极开展“养生灸’’活动，这个运动大大增强了日本国民的身体素质，提高自身免疫力。原志免太郎还专门写了一本名为《灸法的健康》的书，向人们强烈推荐“自古以来被称作无痛消灾的灸和脍炙人口的足三里灸，作为新保健法。原志免太郎活了108岁，于1991年去世，他能有如此长的寿命，应该说是与其用灸、爱灸有着非常密切的关系。甚至在日本，还出现了专门以灸术治病的医师，可见艾灸在日本被重视的程度。
足三里穴位
几年前热播的韩国电视剧《大长今》中，就有一个关于艾灸的片段：长今的养父严重晕船陷入昏迷，长今考虑到养父在船上的时候不吃不喝而且呕吐不止，肯定受不了针刺治疗的刺激，考虑再三选用了艾灸为其治疗，用艾灸熏灼后养父很快就恢复了健康。可见在那时艾灸疗法已经相当普遍，且以～种简单、安全的疗养方式造福人民。
不仅如此，17世纪左右艾灸疗法传播到了欧洲。德国人甘弗在其传播过程中起到了重要作用，他曾任荷兰东印度公司外科医生，在日本工作期间，他接触到了相对纯正的艾灸疗法。在其著作《海外珍闻录》中，明确主张用艾绒施灸，且附注了一幅图，标明了施灸的穴位和适应证等。
艾灸疗法传播到西方之后，一开始并没有引起众人的广泛注意。在逐步接触中，西方人才意识到艾灸的神奇疗效。将艾灸运用较为出色的是拿破仑军中的外科主任拉兰，一名法国医师。在行军作战过程中，由于条件所限，他最常用的治疗方法就是艾灸，治疗病症包括麻痹、破伤风、眼疾、关节病、脊椎损伤等。自此，神奇的艾灸在欧洲得到了较大程度的推广。
古法艾灸不仅仅在我国深受重视，而且被多个国家追捧重用，真可谓是墙内开花墙外香,一支红杏出墙去。
