数据加密是防止未经授权的用户访问敏感信息的手段，这就是人们通常理解的安全措施,也是其他安全方法的基础。研究数据加密的科学叫作密码学（Crypiography），它又分为设计密码体制的密码编码学和破译密码的密码分析学。密码学有着悠久而光辉的历史，古代的军事家已经用密码传递军事情报了，而现代计算机的应用和计算机科学的发展又为这一古老的科学注入了新的活力。现代密码学是经典密码学的进一步发展和完善。由于加密和解密此消彼长的斗争永远不会停止，这门科学还在迅速发展之中。
从图中可以看出，发送端把明文P用加密算法E和密钥K加密，变换成密文C，即 C=E(K, P)；接收端利用解密算法 D 和密钥 K 对 C解密得到明文 P，即P=D(K,C)。
这里加/解密函数 E和 D 是公开的，而密钥 K（加/解密函数的参数）是秘密的。在传送过程中偷听者得到的是无法理解的密文，而他又得不到密钥，这就达到了对第三者保密的目的。
以上知识来源于数据库系统工程师，为个人学习总结所用，若有错误，望及时指正。
