要点一:表示允许的用法
may和might表示允许时,与can和could表示允许时,既有相同之处,也有不同之处,大家在学习此节内容时可以参考前面一节有关can和could表示允许的用法。
表示请求和允许。might比 may语气更委婉,而不是过去式。否定回答时可用can’t或mustn’t,表示“不可以,禁止”。
----Might/ May I smoke in this room?
我可以在这个房间抽烟吗?
---- No, you mustn’t.不,你不能。
---- May/Might I take this book out of the room?
我可以把这本书从房间里拿出来吗?
---- Yes, you can. (No, you can’t / mustn’t. )
是的,你可以。(不,你不能/不能。)
用May I...?征徇对方许可时比较正式和客气,而用Can I...?在口语中更常见。
1.表示请求别人允许自己
即请求别人允许自己做某事,既可用may, 也可用might,此时的might不表示过去,只表示委婉语气。
(1)May/Might I have a cup of tea?
我能喝一杯茶吗?
(2)I want to ask if I may/might borrow your bike. 我想问一下我是否可以借用你的自行车。
2.表示自己允许别人
即自己允许别人做某事,此时通常要用 may而不用might。
(1)You may come out出来now.
你现在可以出来了。
(2)You may readany of the books任何一本书/这些书中的任何一本.
你可以看这些书中的任何一本。
(3)You may go now if you want to.
你要是想的话,现在就可以走。
(4)—May/might I use your phone?
我可以用一下你的电话吗?
—(正)Yes, of course you may. 当然可以。
—(误)Yes, of course you might. 当然可以。
对话中的问句表示请求别人允许自己做某事,所以用may和might均可,两者的区别是用might比用may更客气,语气更委婉;而答语却只能用may不能用might,因为答语是表示自己允许别人做某事。为什么表示自己允许别人做某事时就不能用could呢?原因很简单,might是表示委婉语气的,含有尊敬的意味,在请求别人时用它很正常,但在允许别人做某事时还用might来表示客气或尊敬就没有必要了。
要点二:表示推测的用法
1.基本用法说明
may和might均可表示推测,没有时间上的区别,只是用might比用may语气更不确定,表示的可能性更小。
从句型使用方面看,may和might均可用于肯定句和否定句,但用于疑问句时,may通常不用于句首,但可用于疑问句的句中(如特殊疑问句等),而might尽管可以用于疑问句的句首,但不算普通,通常会改用其他句式(如用could等)。
(1)He may /might be very busy now.他现在可能很忙。
(2)Your mother may /might not know the truth
[tru:θ]真理;真相.你母亲可能不知道真相。
(3)He may/might be in the reading room.
他说不定在阅览室。/他可能在阅览室。
(4)She may/might not believe what you say.
他可能不相信你说的话。
(5)Might it be true?
那会是真的吗?/Could it be true?
(6)How long may/might that take?
可能需要多长时间?
2.对现在的推测:其后接动词原形。
(1)He may/might know the answer.
他可能知道答案。
(2)He may/might not believe you.
他可能不会相信你。
也可后接动词的进行式,表示动作正在进行或即将要发生。
(1)She might be waiting for you.
她可能在等你。
(2)She may be bringing a few friends home.
她可能会带几个朋友到家里来。
3.对过去的推测
表示对已经发生的情况进行推测,通常要用“may / might+have+过去分词”这样的形式。
(1)He may/might have come by train.
他也许是乘火车来的。
(2)She may/might have read it in the papers.
她可能在报上已读到过此事。
要点三:may和can表推测时的区别
can和may均可表示推测,can主要用于否定句和疑问句,may主要用于肯定句和否定句。尽管两者均可用于否定句,但是含义不同:
1. 表推测的can’t:can’t表推测时的意思是“不可能”。
(1)He can’t be at home. 他不可能在家。
(2)That can’t be Mary—she’s in hospital.
那不可能是玛丽——她住院了。
(4)She’s very young. She can’t be over twenty.
她非常年轻,不可能超过20岁。
以上各句中的can’t表示“不可能”,是一种语气很强的否定推测,注意它与can’t表示能力时的意思可不一样,can’t表示能力时的意思是“不能”“不会”。如:
I can read French, but I can’t speak it.
我能读懂法语,但不会说。
2. 表推测的may not:may not表推测时的意思是“可能不”。如:
(1)He may not agree. 他可能会不同意。
(2)The water may not be warm enough to swim.
要游泳,这水可能不够暖和。
(3)It may not rain, but you had better最好还是take an
umbrella in case万一.
可能不会下雨,但你最好还是带把雨伞,以防万一。
注:当表示允许时,may not的意思是“不可以”“不允许”。
(1)You may not tell him this. 你不可以告诉他这件事。
(2)People may not pick采,摘flowers攀折花木in the park.
人们不得在公园里攀折花木。
要点四:关于may well与may as well
1. may well:主要用于加强推测的语气,其意思为“很可能”,表示具有较大的可能性。
(1)What you say may well be true.
你说的很可能是真的。
(2)That may well have been their intention[ɪnˈtenʃn]意图.这很可能是他们的意图。
其中的may也可换成might,但语气更不确定。
(1)He might well多半会lose his job.
他多半会丢了那份工作。
2. may as well:其意思为“不妨”,“也好”,“还是……为好”等。
(1)I may as well start at once. 我还不如马上就动身。
(2)You are here, so you may as well give me a hand帮我一把. 你们既然在这儿,不如就帮我一下。/你在这里,所以你也可以帮我一把。
其中的may也可换成might,但语气更不确定。
(1)He might as well come with me.
他还不如跟我一起来。
有时还可在as well前加上一个副词just。
(1)Since[sɪns]既然 nobody else[ˈnəubədi els]没有其他人wants
the job, wemight just as well索性;最好还是…, let him have it.
既然谁也不要这份工作,咱们不妨让他去做吧。/既然没人想要这份工作,我们还是让他去做吧。
要点五:may表示祝愿的用法
may有时可用于表示祝愿,这主要用于正式场合或书面语中,且此时不能换成might。
(1)May you Succeed[səkˈsi:d]成功! 祝你成功!
(2)May you enjoy your holiday[ˈhɒlədeɪ]节日;假日.
祝你节日愉快。
(3)May you alwaysbe happy together一起快乐.
祝你们永远快乐。
(4)May all your dreams come true! 祝你的一切梦想成真!