在目前的软件开发领域有两种主流的开发方法：结构化开发方法和面向对象开发方法。
Java语言是纯粹的面向对象的程序设计语言，这主要表现为Java完全支持面向对象的三种基本特征：继承、封装和多态。Java语言完全以对象为中心，Java程序的最小程序单位是类，整个Java程序由一个一个的类组成。Java完全支持使用对象、类、继承、封装、消息等基本概念来进行程序设计，允许从现实世界中客观存在的事物（即对象）出发来构造软件系统，在系统构造中尽可能运用人类的自然思维方式。
1，结构化程序设计
结构化程序设计方法主张按功能来分析系统需求，其主要原则可以概括为自顶向下、逐步求精、模块化等。结构化程序设计首先采用结构化程序分析（SA）方法对系统进行需求分析，然后使用结构化程序设计（SD）方法对系统进行概要设计、详细设计，最后采用结构化编程（SP）方法来实现系统。使用这种SA、SD和SP的方式可以较好地保证软件系统的开发进度和质量。
因为结构化程序设计方法主张按功能把软件系统逐步细分，因此这种方法也被称为面向功能的程序设计方法；结构化程序设计的每个功能都负责对数据进行一次处理，每个功能都接受一些数据，处理完后输出一些数据，这种处理方法也被称为面向数据流的处理方法。
结构化程序设计的最小的程序单元是函数，每个函数都负责完成一个功能，用以接收一些输入数据，函数对这些输入数据进行处理，处理结束后输出一些数据。整个软件系统由一个个函数组成，其中作为函数入口的函数被称为主函数，主函数依次调用其他普通函数，普通函数之间一次调用，从而完成整个软件系统的功能。
结构化设计需要采用自顶向下的设计方式，在设计阶段就需要考虑每个模块应该分解成那些子模块，每个子模块又分解成哪些更小的模块，以此类推，只至将模块细分成一个个函数。
每个函数都是具有输入、输出的子系统，函数的输入数据包括函数形参、全局变量和常量等，函数的输出数据包括函数的返回值及传出参数等。结构化程序设计有两个局限性：
设计不够直观，与人类习惯思维不一致。采用结构化程序分析、设计时，开发者需要将客观世界模型分解成一个个功能，每个功能用以完成一定的数据处理。适应性差，可扩展性不强。由于结构化设计采用自顶向下的设计方式，所以当用户的需求发生改变，或需要修改现有的实现方式时，都需要自顶向下地修改模块结构，这种方式的维护成本相当高。
采用结构化方式设计的软件系统，整个软件系统就由一个个函数组成，这个软件的运行入口往往由一个主函数代表，而主函数负责把系统中的所有函数串起来。
2，面向对象程序设计
面向对象是一种更优秀的设计方法，它的基本思想是使用类、对象、继承、消息等基本概念进行程序设计。它从现实世界中客观存在的事物（对象）出发来构造软件系统，并在系统构造中尽可能运用人类的自然思维方式，强调直接以现实世界中的事物（对象）为中心来思考，认识问题，并根据这些事物的本质特点，把它们抽象地表示为系统中的类，作为系统的基本构成单元（而不是用一些与现实世界中的事物相关比较远，并且没有对应关系的过程来构造系统），这使得软件系统的组件可以直接映像到客观世界，并保持客观世界中事物极其相关关系的本来面貌。
采用面向对象方式开发的软件系统，其最小的程序单元是类，这些类可以生成系统中的多个对象，而这些对象则直接映像成客观世界的各种事物。面向对象的软件系统由多个类组成，类代表了客观世界中具有某种特征的一类事物，这类事务往往有一些内部的状态数据，比如人有身高、体重、年龄等各种状态数据——当然程序没必要记录该事物所有的状态数据，程序只要记录业务关心的状态数据即可。
面向对象语言不仅使用类来封装一类事物的内部状态数据，而且类会提供操作这些状态数据的方法，还会为这类事务的行为特征提供响应的实现。因此可以得到如下基本等式：成员变量（状态数据）+方法（行为）=类定义。由此可以看到，面向对象比面向过程的编程粒度要大：面向对象的程序单位是类；而面向过程是程序单位是函数（方法），因此面向对象比面向过程更简单、易用。
从面向对象的眼光来看，开发者希望从自然的认识、使用角度来定义和实用类。开发者希望直接对客观世界进行模拟：定义一个类，对应客观世界的那种事务；业务需要关系这个事务的哪些状态，程序就为这些状态定义成员变量；业务需要关心这个事务的哪些行为，程序就为这些行为定义方法。
不仅如此，面向对象程序设计与人类习惯的思维方法有较好的一致性，比如希望完成“燕双嘤吃饭”这一件事：
面向过程设计中，一切以函数为中心，函数最大：吃（燕双嘤，饭）。面向对象设计中，一切以对象为中心，对象最大：燕双嘤.吃（饭）。
面向对象具有三大类特征：
封装：将对象的实现细节隐藏起来，然后通过一些公共方法来暴露该对象的功能，继承：继承是面向对象实现软件复用的重要手段，当子类继承父类后，子类作为一个特殊的父类，将直接获得父类的属性和方法。多态：子类对象可以直接赋给父类变量，但运行时依然表现出子类的行为和特征，这意味着同一个类型的对象在执行同一个方法时，可能表现出多种行为特征。
除此之外，抽象也是面向对象的重要部分，抽象就是忽略一个主题中与当前目标无关的那些方面，以便更充分地注意与当前目标有关的方面。抽象并不打算了解全部问题，而只是考虑部分问题。虽然抽象是面向对象的重要部分，但它不是面向对象的特征之一，因为所有的编程语言都需要抽象。当开发者进行抽象时应该考虑那些特征是软件系统所需要的，那么这些特征就应该使用程序记录并表现出来。因此，需要抽象哪些特征没有必然的规定，而是取决于软件系统的功能需求。
面向对象支持的功能：
对象是面向对象方法中最基本的概念，它的基本特点有：标识唯一性、分类性、封装性、模块独立性好。类是具有共同属性、共同方法的一类事物。类是对象的抽象：对象则是类的实例。而类是整个软件系统最小的程序单元，类的封装性将各种信息细节隐藏起来，并通过公用方法来暴露该类对外所提供的功能，从而提高了类的内聚性，降低了对象之间的耦合性。对象间的这种相互合作需要一个机制协助进行，这样的机制称为“消息”。消息是一个实例与另一个实例之间相互通信的机制。在面向对象方法中，类之间共享属性和操作的机制称为继承。继承具有传递性。继承可分为单继承与多继承。
基于对象和面向对象：基于对象也使用了对象，但是无法利用现有的对象模板产生新的对象类型，继而产生新的对象，也就是说基于对象没有继承的特点；而多态则更需要继承，没有了继承的概念也就无从谈论多态。
面向对象方法的三大特征缺一不可。例如，JS就是基于对象，它使用一些封装好的对象，调用对象方法，设置对象属性；但是它们无法让开发者派生出新的类，开发者只能使用现有对象的方法和属性。
判断一门语言是否是面向对象的，通常可以使用继承和多态来加以判断。“面向对象”和“基于对象”都实现了“封装”的概念，但是面向对象实现了“继承和多态”，而“基于对象”没有实现这些。
