有区别。
一、描写手法不同
1、外貌描写
即是从人物的体貌特征(包括人物的容貌、衣着、体型、姿态等）进行描写，以揭示人物的思想性格，表达作者的爱憎，加深读者对人物的印象。
2、肖像描写
肖像描写即描绘人物的面貌特征，它包括人物的身材、容貌、服饰、打扮以及表情、仪态、风度、习惯性特点等。肖像描写的目的是以“形”传“神”，刻画人物的性格特征，反映人物的内心世界。 描是描绘，写是摹写。描写就是用生动形象的语言，把人物或景物的状态 具体地描绘出来。这是一般记叙文和文学写作常用的表达方法。
二、作用不同
1、外貌描写
能看出人物的内心世界，展现人物的性格，反映人物在特定环境，特定时期的内心情绪和心理活动，还可以反映人物所处的社会环境和时代特征。
这些外貌描写要完全从文章主题表达的需要来勾勒，所写外貌必须切合文章的主题，能为刻画人物服务。如：这句话运用了外貌描写，生动形象地写出了人物（ ），表达了人物（ ）的感情。
2、肖像描写
过描写人物的五官或者其不同时期的变化来揭示人物的思想性格，表达作者的爱憎，加深读者对人物的印象，表达作者文学创作的主旨。
三、描写要求不同
1、外貌描写
根据需要，抓住特征，绘形传神，刻画性格，显示灵魂。通过一些关键词可以表达出一个人的性格，尽量不写太过于老套。要有新意。
2、肖像描写
细节要突出，鲁迅曾立志画出中国国民的"活的灵魂"。列夫·?托尔斯泰为了写出玛丝洛娃的灵魂，勾勒出玛丝洛娃在牢中的内心世界，曾对玛丝洛娃的外貌描写修改了二十次。
百度百科－外貌描写
百度百科－肖像描写
外貌描写：也称肖像描写。即是从人物的体貌特征(包括人物的容貌、衣着、神情、体型、姿态等）进行描写，以揭示人物的思想性格，表达作者的爱憎，加深读者对人物的印象。
外貌描写的要求是：根据需要，抓住特征，绘形传神，刻画性格，显示灵魂。通过一些关键词可以表达出一个人的性格，尽量不写太过于老套。要有新意。其关键在于： 第一，进行肖像描写，据情节发展的需要去写，不是写到人就必须写人的肖像。有的作者不懂得这个道理，因而他笔下的肖像描写有时是不必要的。写肖像，不能眉毛胡子一把抓。鲁迅告诉我们，要"画眼睛"。"画眼睛"是写人物外貌的关键。鲁迅是很善于"画眼睛 "的。他在《祝福》中14次写到样林嫂的眼睛，而一次眼神的变化，都透露出人物当时 的 心理和性格的变化，需要着重指出的是："画眼睛"，这是比喻的说法，并不意味着描写人 物外貌非得画眼睛不可。
鲁迅所说的"画眼睛"意思是：善于细致地精确地描绘人物外貌最富特征的部分，而舍弃 与表现人物性格和精神面貌无关的其它东西。鲁迅写祥林嫂是"画眼睛"，但也写了祥林嫂 "花白的头发"；写阿Q则着重写他头上的瘌疮疤，却比写眼睛更能表现出他的精神胜利法 ；写闰土，在写眼睛的同时也写到闰土的手："那手也不是我所记得的红活圆实的手，却 又粗又笨而且开裂，像是松树皮了。"反映了闰土生活的艰辛和痛苦。写孔乙己却没有写眼 睛，而是写他那件"又旧又破的长衫。"
写肖像的高要求是刻画、显示灵魂。鲁迅曾立志画出中国国民的“活的灵魂”，列夫 托尔斯泰写出了玛丝洛娃的灵魂，勾勒出玛丝洛娃在牢中的内心世界，曾对玛丝洛娃的外貌描写修改了二十次。
