1930年。共举办了二十二届。
2002年，第17届世界杯由日本及韩国联办，这是历史上首次由两个国家联合举办的世界杯， 也是亚洲国家首次主办世界杯。中国男足在塞尔维亚名帅米卢蒂诺维奇的带领下杀进决赛圈，虽然米卢蒂诺维奇完成了连续带领5支球队跻身世界杯决赛圈的神奇纪录，但中国队小组赛3战全败垫底出局。跟中国队同样小组垫底的还有卫冕冠军法国队。同为东道主的日本和韩国双双小组头名晋级，韩国队更是争议声中连胜意大利及西班牙，成为首支杀入四强的亚洲球队。半决赛，韩国队被德国队淘汰出局。德国队与巴西队在横滨国际体育场迎来世界杯历史首次对决，罗纳尔多梅开二度两次打破德国门神卡恩的十指关，帮助巴西队以7战全胜的战绩问鼎。奖项方面，罗纳尔多以8球成为金靴得主，卡恩包揽最佳门将及金球奖，最佳年轻球员是美国小将多诺万，公平竞赛奖属于比利时队，最具观赏性球队则颁给了韩国队。
