记者从天津检验检疫局获悉，前三季度，经该局检验检疫的进口牛肉共计21.2万吨，货值约81271.9万美元，同比分别增长28.1%和24.5%。进口量排名前四的来源国分别为乌拉圭、巴西、阿根廷、新西兰，占总进口量九成。上半年，乌拉圭取代巴西成为天津口岸最大的牛肉进口国后，三季度继续保持进口量最大的地位；阿根廷进口量增长最快，同比增加69.1%；美国牛肉也在时隔后首次出现在天津口岸；澳大利亚进口量下滑16.3%，排名跌出前四。
结合国内养牛业行情和国际情况来看，进口增长主要有以下几方面原因：一是国内消费需求增长。随着国民消费能力的提升，对牛肉等高等肉品的需求增加，从人均消费量来看，未来我国的牛肉消费量还有较大的增长空间。二是国内牛肉供给增长缓慢。近几年，国内牛肉产量保持稳定，复合增速在2%左右，无法满足快速增长的消费需求。三是进口牛肉有较明显的价格优势。国内肉牛养殖多为小规模散养且饲料转化率低、养殖周期长致养殖成本高，使得全国牛肉平均价远高于国际平均价。
今年，国家允许美国牛肉输华、与南非签署《南非冷冻牛肉输华议定书》，使得市场对进口牛肉前景进一步看好。而各国输华牛肉量的变化则是由其牛肉价格、肉牛存栏量等综合因素导致的正常波动。
