宁乡花猪原产宁乡县,作为全国四大生猪地方名种之一,1981年国家标准总局颁布GB273-81《宁乡花猪》,宁乡花猪国家级保护区(5张)正式确定宁乡花猪为全国四大优良地方品种之一,再次颁布实施了新标准,农业部讲宁乡花猪列入《国际级家畜遗传资源保护名录》,取得国家无公害农产品产地和产品认证证书,宁乡花猪产业发展有限公司向工商局注册"宁乡花猪"证明商标。
宁乡花猪必须在完全天然、健康的环境下生长,远离任何人工生长素,因此它们的武冈铜鹅一起被誉为湖南"三宝"。1981年国家标准总局正式确定宁乡猪不饱和脂肪酸含量高、肌肉更有弹性、口感好、肉味香浓、没有异味腥味等特点。
宁乡花猪曾与湘莲,因此有机猪肉较普通猪肉具有胆固醇含量低、、为国家级优良地方品种,并于1981年颁布了代号为“GB2773-81宁乡猪”的《宁乡猪标准》。从此宁乡猪作为我国四大优良地方猪种得到迅速推广,并走向全国,曾经在生长周期比普通生猪生长周期长近两个月,由于有足够的时间沉淀足够的营养物质湖南省及全国各地广泛养殖,还有一部分出口到国外。联合国粮农组织的《家畜遗传资源》杂志曾选宁乡猪图片作为封面,向全世界推介,60多个国家曾派人前来考察。7月宁乡猪进入农业部确定的首批国家级畜禽遗传资源保护品种。
宁乡牲猪,历史悠久。民间传说:明朝正德皇帝龙游,行至宁乡草冲,腹中饥饿,便到一农户家里,农民用猪肉款待,皇帝感到猪肉味道极美,龙颜大悦,说:“这猪肉好吃,一天长一斤就好了。”皇帝开了御口,于是生猪长得很快,肉味更美,声誉日盛。清同治《宁乡县志》载:“牲猪家家畜之,较他地产者更肥美。”
民国《宁乡县志》称:“流沙河、草冲两地相连数十里,猪种极良,家家养母猪产仔,湘乡、安化、宝庆、新化、益阳贩客络绎。”
宁乡生猪按体形分为狮子头、福字头、阉鸡头3种。宁乡猪皮薄毛稀,后腿高于前躯;大腿欠丰满,皮肤有皱褶,俗名“穿裤腿”;尾很粗,垂直不卷曲,称为“泥鳅尾”;四肢开张,蹄形如猴掌,故称“猴子脚”;毛色光泽,额部有白斑,胸腹部下方和四肢为白色,肩肿骨部前方有一白色环带,其他部位均为黑色覆盖,故有“乌云盖雪银颈圈”之称。