植物美人--野甘草
看到野甘草，很多人可能不联想到甘草，然而两者的差别可不仅仅是一个野字所能概括的。甘草与野甘草完全处于两个不同的社会阶层。
野甘草别名冰糖草、假甘草、米碎草、米仔草、四时茶、土甘草、牙海补乌、牙害补、牙害捕、白花热痱草、冰塘草、地肤子、痱子草、假枸杞、米碎花叶、热痱草、甜珠仔草、通花草、土甘菜、野干草等。
野甘草，属于玄参科野甘草属，本属约有10种，分布于墨西哥和南美洲。我国仅产1种，即野甘草S. dulcis L.，原产美洲热带，现蔓延广布于全球热带，生荒地、路旁。19世纪在香港归化，现主要分布于广东、广西、云南等地。
野甘草生的清秀有余，貌惊四座。一年生或极少多年生草本，或为半灌木，全体无毛。茎多分枝，有数条明显的纵棱，高20-80厘米。花单朵或成对生于叶腋；萼片4枚；分生，卵状矩圆形，长约2毫米，具睫毛；花冠白色，辐状，直径约4毫米，4深裂，裂片近相等雄蕊4枚，近等长，花药箭形；花柱挺直，柱头截形或凹入。野甘草属于一般性农田和草坪杂草，喜生于湿润环境，海岸沙地也能生长。花果期夏秋季或几全年，依靠种子繁殖，全年可采，鲜用或晒干。
野甘草入药具有疏风止咳、清热利湿的功效，具有很高的医疗价值。野甘草的茎叶放在口中咀嚼会有甜味，因此也被称作冰糖草。
野甘草Scoparia dulcis在全球分布范围广泛，被多个国家的民族药收载且应用历史悠久。在国外（尤其是日本、印度）受到研究者的重视，而我国对其研究、关注较少，,致使其资源日益减少。对野甘草药用历史、化学成分、药理作用进行论述，并对其未来在药品与食品方面的发展和应用前景进行展望，充分发掘其药用潜力，又可以丰富我国药用植物资源的宝库。
