说到元旦、春节期间旅游，很多人会想到去泰国，再远一点，可能去南半球的澳大利亚、新西兰。但最近，南极旅游突然火了。11月开始，南北极旅游进入活跃期。今年，中国人流行北极看极光跨年、南极迎新春。元旦、春节是极地旅行的两个高峰。
暂不说高昂的费用，此前中国游客去南极旅游，要经历一次漫长的旅程。虽然南极不需要签证， 但是大部分人是从阿根廷的乌斯怀亚港口出发，这里离南极最近。 而且，乌斯怀亚港口每年舱位都比较紧张，很多人都是提早订票，而且到阿根廷签证也麻烦。
但昨天晚上（12月16日），一架从香港起飞的商用飞机在南极降落，这是首架运载乘客平安飞抵南极中国航空飞机。今后，中国游客去南极，将会便利得多了。
中国商用飞机首次降落南极
据环球网报道， 12月16日晚，一架中国飞机平安着陆在南极洲狼牙机场2500米跑道上，实现了中国商用飞机首次飞抵南极洲。 这架商用飞机由海航公司提供，共乘载22名中国乘客。
这架航班 从香港出发，经15小时飞行抵达南非开普敦补给，再经过5.5小时的飞行后降落在南极的冰雪跑道上 ，开创了由中国航空飞机运载乘客平安飞抵南极的新历史。
据悉，该团简单调整后还将乘坐双水獭飞机，将跨越世界上最寒冷、最荒凉和最干旱的白色大陆，经5-6小时飞行，抵达南极点。
该团中的一位海航高管对记者表示，目前中国南极游客的数量已排在全球第二，但遗憾的是，中国并没有掌握南极的旅游资源，更没有南极旅游规则与制度话语权。 迄今为止，具有国际南极旅游组织营运资质的上百艘南极游船中，没有一艘是中国的，空中航线也没有中国飞机。 中国游客要到南极，只能在国内组团，再外包给外国公司来运营。海航此次组团，经历了长达十年的调研、考察与安全起降试飞。
中国成为南极游第二大国
九年增长近40倍
每年的11月至次年2月是南极旅游的最佳时期。近年来，随着极地旅游逐渐升温，越来越多的中国游客前往南极尝鲜。央广网11月29日报道，时下，众多旅行社都在争先恐后地争夺这一高端旅游市场， 因为“有钱又有闲”的中国大叔和大妈们正变得越来越多。根据国际南极旅游组织协会统计数据，极地旅游近年来在中国呈现出了爆发式的增长。
以登陆南极的中国游客数量为例，，中国已成为全球第二大赴南极旅游客源地，仅次于美国。 从的不足100人次到的3944人次，九年时间里增长了近40倍。
随着市场需求增加，南北极旅游的线路产品日益多样化，价格也差别很大。某知名旅游极地探险事业部总经理张雷介绍，南极游价格整体高于北极游， 尤其到南极点一般要60万左右。
近年来，参与极地旅游的游客群体也正从专业化、高端化、相对高龄化，向年轻化、个性化转变，张雷对此深有体会，“最早的时候，客人年龄层比较高，55岁以上，现在去的人数增加，平均年龄层下降了10岁左右。”
而东方网12月15日报道，携程旅游发布的首个年度《中国人极地旅游报告》显示， -，南北极旅游报名增长2倍，人均花费超5万元 ，客源群体从北上广一线城市向二三线城市扩散。南极、北极、极光线路增加到1000多条。
携程旅游数据显示，南北极产品在客群年龄上呈现两极化，南极产品的主力是大爷大妈，年龄在45岁以上的中老年客群占到58%。而北极极光产品则以90后年轻人为主，19~35岁的人群占比超过5成。
旅游业会破坏南极吗？
尽管中国南极旅游发展势头强劲，然而，国内社会各界对南极旅游始终有着不同声音。 有人担心大量游人涌入南极，会对当地环境生态造成不良影响，甚至认为大量游客参访考察站“会影响科考站的正常运行” ，因而疾呼：南极旅游必须经严格审批和管控。
早在， 国家海洋局第二海洋研究所就发文表示，事实上，对南极的环境监管非常严格。南极是世界公认属于全人类共有的最大自然保护区，也是迄今全世界唯一 一个有着较为完备的国际条约与法律体系严格规制的地区。这些法律法规均产生于南极条约协商国会议（Antarctic Treaty Consultation Meeting，缩写ATCM），随后有《保护南极动植物议定措施》（1964）、《保护南极海豹公约》（1978）和《南极海洋生物资源保护公约》（1980），以及1991年《南极条约》30年期满之际出台的《关于环境保护的南极条约议定书》，即“马德里议定书”。
至于不良个案的出现，因为人员素质的差异性，无论考察队还是旅游者，各国都难以杜绝，正因如此，环保教育始终为各南极国家所锲而不舍。
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