燕山大学起源于哈尔滨工业大学，始建于19，1958年哈尔滨工业大学重型机械系及相关专业承建迁至工业重镇齐齐哈尔市富拉尔基区，组建成了哈尔滨工业大学重型机械学院，1960年独立办学，定为东北重型机械学院，1978年被确定为全国重点高等院校。1985年到1997年，学校整体南迁秦皇岛市，1997年经过原国家教委批准更名为燕山大学，1998年由原机械工业部划到河北省，实行中央与地方共建，以河北省管理为主，工信部、国家国防科工局和河北省共建燕山大学。
燕山大学的占地面积达到了4000亩，建筑面积为100万平方米，现有教职工3000人，其中专任教师2000人，普通教师教师中教授356人。现有普通高等教育在校生39000多人。
燕山大学设有9个博士后流动站，10个博士学位授权一级学科，48个博士学位授权二级学科，硕士学位授权一级学科138个，硕士学位授权二级学科专业18个，有工商管理硕士、公共管理硕士、旅游管理硕士、工程管理硕士、翻译硕士、应用统计硕士等专业学位的专业硕士学位授予权，有61个本科专业，呈现出以工学为主，文学、理学、经学、法学、教育学等多学科共同发展的学科格局。
目前燕山大学是有二十一个学院，分别是研究生学院、机械工程学院、材料科学与工程学院、电气工程学院、信息科学与工程学院、软件学院、经济管理学院、建筑工程与力学学院、理学院、文法学院、马克思主义学院、外国语学院、环境与化学工程学院、艺术设计学院、车辆与能源学院、体育学院、国防科技学院、职业技术学院、继续教育学院和国际教育学院，设有5个国家重点学科，4个国防重点学科和13个省级重点学科，同时还有22个省部级重点实验室和工程技术研究中心。
