四川除了成都之外，境内的五个区域中心城市分别是绵阳、南充、宜宾、泸州和乐山，本题的5个城市只有其中3个，这无疑在提示，四川的第二城，就在绵阳、南充、宜宾三城中来选择！谁靠前谁靠后，当然是拿数据来说话！
绵阳市，位于四川中北部，距成都100公里，是国家批复的唯一“科技城”，也是四川省第二大经济体。全市常住人口487万，实现经济总量3010亿元。
南充，位于四川省东北部，距成都225公里，全市常住人口561万，是全省第二人口大市，实现经济总量2401亿元。南充市经济总量在全省排名第4位。
宜宾，位于四川东南部，距成都299公里，是国家确定的全国性综合交通枢纽，同时也是川南开放门户城市。宜宾历史文化底蕴深厚，拥有2200多年的建城史。全市常住人口459万，实现经济总量2802亿元。宜宾科教实力雄厚，目前宜宾已经是四川经济第三大市，与绵阳市仅相差200亿元。
以上的数据，只是城市包括辖区的区域经济总量和人口总量，并不是该城区的经济量，看城市大小，当然是看城区面积和城区人口。
目前绵阳城区实测面积112平方公里，市区常住人口约为90万，城市流动50万，也就是说，绵阳市总人口量在140万以上。
宜宾的城区面积目前是135平方公里，市区人口达150万。
南充的城区目前是150平方公里，常住人口150万。
由以上三个城市的面积和人口比，应该是南充靠前呀，为何说是绵阳位于成都之后的老二呢？
这是因为，绵阳是中国核武器、风洞、机载雷达、微电子基地，军工基地，航空发动机城所在地。是国家命名的中国科技城，拥有独立科研院所43家。其中包括中国工程物理研究院、中国空气动力研究与发展中心、中国燃气涡轮研究院等国家级科研院所18家，国家重点实验室7个、国家级工程技术中心4个、国家级企业技术中心5家。拥有两院院士26人，科技工作者18万多人等人力资源优势。
正是国家科技城的定位，让绵阳成为了四川仅次于成都的副省级中心城市。区域发展靠生产力推动，而生产力的三要素是人物、物力和财力，建设好绵阳科技城，把绵阳市丰富的科技资源转化为巨大的生产力，是国家宏观导向。
绵阳作为原有的军工生产基地(虽然军企大都有了改制)，可凝聚的人力资源优势，决定了绵阳蓄势待发，卧虎藏龙之地让绵阳的未来充满着后劲，国家的发展格局不会放弃大西南的绵阳，仅仅这一支撑点，决定了绵阳，立足于四川城市群的第二！
