肿瘤在发生及发展的过程中会出现或多或少的相关症状，如肺癌的咳嗽、咳痰、痰中带血；胃癌的消化道反应；肝癌的肝区疼痛等等。而除了这些相关肿瘤的对应症状，还有全身性的症状，如癌痛、贫血、消瘦、乏力等。
其中，癌因性乏力看似不痛不痒，但对患者的生活质量以及生存期却有着比较大的影响，在临床上可出现无精力、虚弱、懒散、冷漠、思想不集中、记忆力减退、沮丧等多种表现形式，可严重影响患者的身体、心理状况和家庭、社会功能，以及生活质量。所以，一旦发现有不明原因的疲乏，且通过休息不能缓解的情况，一定要给予早期干预治疗。
在治疗上，西药、输血及白蛋白等治疗虽然能一定程度上缓解乏力症状，但长期带来的副作用则会对患者身体造成损伤。而中医在该病的治疗上有独特的疗效和优势，不但能对患者的疲乏症状有显著改善，而且对辅助抗癌也有一定的帮助，并且临床治疗效果较好。
中医将此病归为“虚劳病”范畴，“虚”的含义即代表着气血阴阳的虚损，“损”的含义即意味着五脏六腑受到损害，是因脏腑及气血阴阳功能虚衰，日久而不能复还造成的，是临床上多种慢性疾病证候的总称。对此，中医将此病分为内因和外因，内因是脾胃运化失常，人体正气不足，导致四肢不得濡养而产生乏力；外因是外科手术、放疗、化疗等对正气造成损伤，时间久了就会引起脏腑气血阴阳亏虚导致乏力，且在发病同时也会夹杂痰湿气血瘀滞。
中医治疗癌因性乏力以补益之法为原则，在过程中要据虚劳病理属性的不同，采取相应的补益方法，如滋阴温阳、益气养血，另配其与之相应的方药，行之有效；其次，据与五脏六腑病位相结合理论，对其辨证中采取方药亦不同，但要有其针对性。故在以补益之法为治疗原则中应留意对于癌因性疲乏虚实夹杂患者的虚实程度以及是否兼有外感之邪，当扶正祛邪且补益之中要泻其实气。
我有一位食管癌患者，做了手术和4个周期化疗，后乏力感非常严重，且逐渐加重，服西药后效果不佳。症见：稍活动后易疲劳，休息后不能缓解，头晕气短，倦怠懒言，食少纳呆，偶有吞咽痛感伴恶心，睡眠不佳，大便尚可，小便微频，舌质淡暗有瘀斑，苔白腻稍有齿痕，脉沉细弱微涩。辩证为脾肾两虚型虚劳病，治以益气养阳，健脾益肾，兼活血散结。
方以黄芪、党参、麸炒白术为君药，配伍炙甘草共凑补气健脾，扶助一身正气；以法半夏、姜厚朴、荔枝核以散结止痛，降逆止呕；配以浙贝母、生牡蛎消痰软坚；以川芎、桔梗、牛膝及山楂使气血畅达并通行与上下周身；桂枝、生白芍调和一身阴阳；木香、山药、神曲、麦芽调养脾胃。经治疗后，患者乏力明显改善，食欲增加，头晕气短消失，其余诸症皆有改善，后续辨证后在原方做加减继续巩固治疗。
除用药之外，要想克服癌性乏力，患者的情绪也十分重要。患者要保持乐观的情绪，敢于承认癌性乏力的真实存在，并认识到它的独特表现，及时把疲劳感告诉主治医生，以便其做出相应处理，最大程度上缓解乏力症状，减少痛苦。一旦出现严重的心理问题，必要时请跟心理医生沟通。
