胰腺癌有着“癌症之王”的称号，一方面是因为它恶性非常高，往往进展快，生存时间短；另一方面，胰腺癌往往早期症状不明显，很多人发现的时候已经是晚期，失去了最佳的治疗时机。所以对于胰腺癌来说，如果能早期及时发现，从而进行针对性的治疗，是可以有效地提高患者生存时间的。那么胰腺癌究竟是一种什么样的疾病？为什么难以发现？如何才能及时发现胰腺癌呢？今天刘医生给大家讲一讲胰腺癌的相关知识。
为什么胰腺癌早期往往不容易被发现？
临床的数据统计显示，大部分的胰腺癌在发现的时候已经是晚期了，为什么存在这种现象呢？刘医生认为主要有以下几个原因。
1、胰腺本身位置的隐蔽性。胰腺属于腹膜后器官，他通常是位于腰椎的前方，在胰腺的前方，往往还会有肠管、胃、网膜囊等组织结构遮挡，位置的隐蔽性也造成了它往往不容易被全面检查，比如在做腹部超声的时候，如果肠道准备不佳，肠管积气很明显，那么很可能造成胰腺没有办法很好的显示，这不利于对于一些比较小的病变的发现。
2、胰腺癌早期症状少。大部分胰腺癌在早期的时候往往症状都是非常少的，即便是有症状，也不典型。比如有的患者可能会出现上腹部隐痛不适、黄疸、乏力、腰背部疼痛等症状，这时候患者还可能以为是肝脏疾病、胆道疾病或者腰椎间盘疾病；没有典型症状也让很多人忽略了对于胰腺的重视。
3、胰腺癌早期在影像学上容易被误诊或漏诊。胰腺癌早期往往病灶比较小，边界也不清楚，所以在影像学上很可能出现漏诊的现象，特别是像CT平扫之类的检查，可能稍不注意就误认为是正常的；而其他的一些癌症，比如肺癌，它们在早期影像学上也有比较典型的表现，可以进行及时的诊断和治疗。
那么胰腺癌怎么才能检查出来呢？
我们上面讲了，对于胰腺癌，因为胰腺位置隐蔽，同时早期症状也比较少、不典型，所以想要及时检查出胰腺癌，一般都需要借助相关辅助检查才可以。而在各类辅助检查当中，最为关键的就是影像学检查。
一般来说，我们临床上应用最为广泛的影像学检查包括超声检查、CT检查和磁共振（MRI）检查。对于早期的胰腺癌，超声检查往往显示效果不是特别好，对于早期的胰腺癌往往并不能做出特别明确的诊断，但是超声往往还是可以发现病灶，所以作为筛查有无胰腺病变，超声还是可以作为首选方法；如果是中晚期胰腺癌，超声往往还可以做出诊断；
对于早期胰腺癌，一般来说CT和MRI诊断效果比较好，同时CT和MRI检查也要做动态增强扫描才行，因为如果仅仅是平扫，往往也没有办法诊断的，在动态增强扫描时，胰腺癌往往具有比较特征性的强化特征，动态增强扫描时，胰腺癌呈乏血供表现，也就是无论动脉期、静脉期还是延迟期，病灶的强化程度都是要比胰腺实质低的，同时如果是位于胰腺头部的癌症，还容易伴有胆总管以及主胰管的扩张，远端胰腺实质的萎缩，这些间接征象也有助于胰腺癌的诊断。
所以，总结起来说，对于早期胰腺癌，如果想要确诊，最主要的辅助检查方法还是腹部CT或MRI增强扫描检查。
总结
胰腺癌作为恶性程度非常高的一种恶性肿瘤，如果不能早期发现，中晚期胰腺癌的治疗手段往往是非常少的，甚至可以说它是治疗手段最少的癌症之一，所以很多胰腺癌的患者生存时间都比较短，在发现之后几个月就去世；所以，早期发现胰腺癌是非常重要的， 因为如果是早期发现，往往还可以通过手术切除治疗，这对于延长患者生存时间是有很帮助的，所以刘医生希望大家一定要引起足够的重视，定期做好胰腺的体检，做到早发现、早诊断、早治疗。
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