根据英国国家医疗服务体系(NHS)的新指导，有前列腺癌风险的男性将免于不必要的活检和手术。取而代之的是，那些被怀疑患有疾病的人，将被要求接受核磁共振成像扫描（MRI），这将使四分之一的病例在没有进一步检查的情况下得到确诊。
研究表明，这项技术在发现最致命的肿瘤方面可能会有两倍的效果，从而确保治疗具有更好的靶向性，提高生存率。
新指南还说，对于那些被归为“低风险”的男性，应该给予他们明确的选择，即是接受手术、放疗还是继续接受积极的监控，或者被称为“警惕等待”。报告称，在这种情况下，男性应详细了解可能导致尿失禁和勃起功能障碍的治疗方法的风险和好处。
每年，大约有10万名疑似前列腺癌的男性接受活检，试图发现这种疾病。现在，美国国家健康与护理卓越研究所(NICE)表示，对于所有疑似局限性前列腺癌的患者，应该提供MRI扫描作为“第一线调查”。研究表明，这样做的结果是，大约28%的此类病例可以避免累人的和侵入性活检。
对于其余的患者来说，MRI和活检相结合更有可能检测出侵袭性最强的癌症。
去年发表在《柳叶刀》(Lancet)杂志上的一项研究发现，在癌症患者中，这项新技术发现了93%的侵袭性病例，而传统活检发现的病例占48%。
前列腺癌是男性最常见的癌症，每年有4.7万例，导致1.1万人死亡。但众所周知，这种病很难诊断，因为随着年龄的增长，许多可能出现的症状——比如晚上尿频——在男性中变得越来越普遍。
全科医生使用检查前列腺特异性抗原的检查和血液测试来检查疾病风险的增加，但这些也可能是不可靠的指标。一些前列腺疾病的发展非常缓慢，这意味着许多男性最终会因为癌症接受治疗，而这种癌症永远不会杀死他们。
专家说，这项技术可以让成千上万的男性免于不必要的治疗，同时也可以让他们免于活组织检查，因为活组织检查可能会带来疼痛，并导致泌尿系统问题和感染。
首先对患者进行扫描意味着，医生能够针对任何需要关注的特定区域进行活检。NICE指南中心主任保罗·克里斯普（Paul Chrisp）说:“从长远来看，这种诊断方法有望提高生存率，减少不必要的手术，对病人和NHS都有好处。”
英国前列腺癌协会的希瑟·布莱克（Heather Blake）说，该慈善机构自己的研究发现，只有50%的疑似患者接受了核磁共振检查。她敦促NHS加快这项技术的推广。
她说:“既然NICE已经认可了这项突破性的诊断技术，认为它既具有临床价值，又具有成本效益，那么就不应该再拖延了，应该确保所有男性都能从它所能提供的诊断准确度的提高中获益。”
她说:“我们也很高兴地看到，对于局部低风险前列腺癌患者，积极监测被认为与手术和放疗具有同等的生存益处，这应该会让更多的男性有信心避免或推迟这些更激进的治疗及其潜在的副作用。”
