在中国的传统民俗文化中，桃木剑是一件常见的辟邪法器，但凡要辟邪捉鬼，准会出现道士在那不停地耍剑，随后牛鬼蛇神便会灰飞烟灭。
将法剑的特质蕴涵于木剑之中，这也是基于象征的一种观念。道教认为宝剑之精上彻于天，木剑具有镇妖、逐邪的功能，其实有道教义理的根据。
桃木，五木之精也，古压伏邪气者，此仙木也，桃木之精气在鬼门，制百鬼，故今做桃木剑以压邪，此仙术也。质密细腻，木体清香，为辟邪镇灾之神物，而深得道家方士之宠爱青睐。从古到今桃木压鬼的说法丰富多彩，其中流传甚广的就是神荼、郁垒二神守护的版本。
逐渐的桃木剑便成为了民间最为常见的辟邪之物，也经常见于皇宫贵族中。
到了现代桃木剑，依旧存在于诸多人家中。
安全挂在卧室床下或枕下，则可以让睡眠安稳不受噩梦侵扰的功效。佩戴在身的桃木剑就可以避免邪气近身驱除病气，但要注意的是悬挂桃木剑要将箭头朝下不能冲人，这有孕妇或宝宝这不适合使用桃木剑。
记载着桃木能发挥神秘力量的一件事：“古者日在北陆而藏冰，……其藏之也，黑牡秬，以享司寒；其出之也，桃弧棘矢，以除其灾也。”这段话是说：古人冬天把冰块藏在深山大谷的冰窖里，藏冰时，要用黑色雄性生畜和黑黍祭祀寒之神，而取冰使用时，则要用桃木做的弓和棘制的箭进行除灾的仪式。
最后一个传说。在肥城县以西的桃山有七十二个山洞。这七十二洞，洞洞都有妖怪，每逢夜晚来临，洞里的妖怪便出来跑到肥城兴风作浪、祸害百姓。这件事情传到了神荼、郁垒二神耳中，两位大神听后怒不可遏，便立刻来到了肥城，用桃枝做武器，将妖魔鬼怪打的死的死，伤的伤，逃的逃。侥幸逃走的妖怪看见桃枝便魂飞魄散。从此以后，当地的老百姓便将桃木做成宝剑悬挂在室内，妖怪从此不敢在近身伤害百姓。
其实桃木剑辟邪，可能是因“桃”字谐音“逃”字，取可以逃过劫难、化险为夷，平平安安的寓意，对于传说只是渲染桃木剑神奇功效罢了。有些事就是如此，信不信由不得自己，传统的延续或许就在这些口口相传的故事中得以传承。
