在蔚蓝色的大海深处，有一座珊瑚砌成的宫殿，海王的六个女儿就住在那里。她们长着人的身子、鱼的尾巴，人们叫她们人鱼公主。
这些公主都很漂亮，尤其是最小的那个。她的皮肤又滑又嫩，眼睛蓝蓝的，就像最深的海水。
她们的奶奶经常给她们讲关于陆地上人类的故事，并对她们说：“等你们长到十五岁，就可以到海面上去玩了。”
一年一年过去了，五个姐姐都到海面上玩过了。她们把海面上有趣的事情讲给小公主听，小公主羡慕极了！等啊等啊，终于到了小公主十五岁生日的这一天。奶奶给她戴上一个百合花环，在每一个花瓣上放了一颗珍珠，对她说：“你长大了，可以到海面上去玩了。”
小公主高兴极了，奋力向海面游去。当她游到海面的时候，太阳已经下山了。平静的大海上，停着一艘大船，船上挂着五颜六色的灯笼，有许多人在唱歌。原来，今天是船上那位王子的十六岁生日。
王子穿着华丽的衣服，一双大眼睛闪闪发亮。小公主一眼就爱上了他，她在船的周围游着，迟迟不肯离去。
到了半夜，海上掀起了风暴，王子的船被大风吹得东摇西晃，最后船被吹翻了。“糟了！”小公主飞快地朝大船游去。等她找到王子时，王子已经晕过去了。小公主把王子托出海面，带他游到了海滩上。
天渐渐亮了，太阳升了起来。王子仍然闭着眼睛，小公主吻了吻他，希望他赶快醒来。
过了一会儿，一位年轻漂亮的姑娘来了，小公主赶紧躲到了岩石后面。姑娘看见躺在地上的王子，赶紧叫人来帮忙。这时，王子醒了，他以为是这个姑娘救了自己。
小公主回到海底后，十分想念王子。她想拥有一双腿，能像人一样跟心爱的王子在一起。于是，她去找海巫婆帮忙。
海巫婆说：“我的药可以帮你长出两条腿。但是你吃了药后，尾巴会像刀割一样痛，你每走一步，都会像踩在刀尖上。而且，如果王子娶了别人，你就会变成海上的泡沫。”小公主十分想和王子在一起，就对海巫婆说：“我不怕！请给我药吧。”海巫婆说：“我帮助你是要回报的。在海底，你的声音是最美的，把你的声音给我吧！”小公主答应了，她得到了药水。
小公主游到海边，喝下了药，立即感觉一把刀插进自己的身体，疼得晕了过去。
当她醒来的时候，看见王子正微笑着看着自己，她感到幸福极了。王子把她扶起来，她才发现自己真的拥有了一双腿，只是每走一步，都像踩在刀尖上一样疼，可是她却说不出话来。小公主只能默默忍受，装作什么都没有发生过。
王子带小公主回到了城堡。她穿上王子送给她的漂亮衣服，所有的人都认为她是皇宫里最美的人。王子非常疼爱温柔的小公主，小公主也越来越喜欢王子，但是王子从没说过要娶她。
有一天，王子带着小公主去见另一位姑娘。王子对小公主说：“我一直很喜欢在海滩上救我的那位姑娘，今天我要向她求婚。”小公主想告诉王子是自己救的他，可是却什么也说不出来。
王子在教堂边找到了那位姑娘，他走过去，挽起姑娘的手，说：“善良的姑娘，嫁给我吧！”姑娘高兴地点了点头。看着这一切，小公主的心都碎了。
王子的婚礼是在一艘船上举行的。小公主站在甲板上为大家跳舞，每跳一步，就像被刀割一样痛。
可小公主并不在乎，因为她的心比这更痛。等所有人都睡着后，小公主站在船边，等待着早晨的到来。她知道，天一亮，自己就会变成海上的泡沫了。
突然，五个姐姐出现在海面上向她招手。她们说：“我们用头发跟海巫婆换了这把刀。只要你把它插进王子的胸口，让王子的鲜血流到你的腿上，你就能回到我们身边了。”姐姐们叮嘱她赶快动手，因为太阳就要出来了。
小公主拿着刀，走进了王子的房间，她并没有将刀刺向王子，而是突然转身将刀扔进了大海，自己也纵身跳入海中。她虽然变成了泡沫，但是她的灵魂并没有死去，仿佛依旧能看见充满阳光的天空。
阿华感悟：人鱼公主是个敢于追求幸福而且有无私奉献精神的人（鱼），她将爱情看的比自己的生命更加重要！安徒生童话写的真的很美！
