清末民初，扬州城的开锁匠钱修德钱师傅非常有名气，因为整个江南几乎没有他打不开的锁。
八年前，钱师傅收了一个徒弟，名叫柴米。柴米非常聪明，也非常机灵，十二岁跟着师傅学徒，学得了一身开锁的本领。
钱师傅开锁全凭手上的感觉和对各种锁的结构了解，柴米开锁不仅凭手上的感觉，他还借助灵敏的听力，开锁时把耳朵紧贴在锁上，开起锁来比师傅还快。
一天，钱师傅对徒弟柴米说：“徒儿，你开锁的本领已不在师傅之下，师傅知道的已经全部教给你了，你去替师傅完成一件事，就可以出徒了。”“师傅，我还没学到真本事呢，您不要赶我走，以后我还要孝敬您呢。”柴米嘴上虽这么说，可他早就盼着出徒另立山头了。
钱师傅看着柴米说：“徒儿，你的孝心师傅心领了，离这三百里的广安寺，寺内有一把大锁丢了钥匙，近二十年没人能打开那把锁，你去寺里替师傅打开那把大锁吧。”“我听师傅的。”柴米说完，按照师傅说的路线，直奔锡山的广安寺。
日夜兼程，柴米很快就来到了锡山脚下的广安寺，说明了来意。在寺院方丈的引领下，柴米来到了寺院僻静处一座非常坚固的石屋前。石屋的门不大，一把大铜锁镶嵌在厚重的门板内。大约一柱香的功夫，柴米打开了那把机关复杂的大铜锁。开门的一瞬间，柴米惊呆了，石屋内满地的铜钱和碎银子，真的是堆积如山。方丈进到石屋找出那把钥匙，随手关上了石屋的门，只听啪哒一声，石屋的门竟自动落锁了。
当日天色已晚，方丈付了开锁的工钱，安排了斋饭，让柴米住在了寺院内。夜间，柴米满脑子都是铜钱银子，他长这么大还没见过那么多钱。柴米动了邪念，趁着夜深人静，他用开锁工具偷偷打开了石屋的大铜锁，准备偷拿一点银子回家。
走进石屋，柴米怕有人看到，赶忙随手关上门。只听啪哒一声，门落锁了。石屋里黑黢黢的，伸手不见五指，柴米摸索着往口袋里装了一些银子，又摸索着来开门。未料想，石屋内的墙壁很光滑，在屋内根本就打不开门。这下柴米慌了，他拼命敲打门板，可敲在厚重的门板上就如敲在大石头上，根本没有声响。柴米后悔了，后悔不该忘了师傅的教诲：学艺先修德，特别是开锁这个行业，更不要有贪心杂念。也不知过去了多少天，连吓带饿，柴米昏死在了石屋里。
柴米醒来的时候已躺在了僧房里，他师傅钱修德和寺里的方丈都站在他床边。柴米的师傅一脸凝重，方丈面带微笑，摇了摇头，跟柴米讲起了寺院的往事。
很久以来，广安寺的香火都非常兴旺，颇丰的香火钱也时常引来盗贼。为了防盗，寺里请杭州的一位能工巧匠修建了这座坚固的石屋，配备了结构复杂的大铜锁。大铜锁一共两把钥匙，一把钥匙由方丈保管，另一把锁在了石屋内。
石屋建成后，盗贼是防住了，可家贼却难防。有一天方丈外出讲经，一个小沙弥偷出了石屋的钥匙，打开了铜锁，想偷些银子。那小沙弥走进石屋，关上门就往袋子里装银子。装了半袋子银子，门却打不开了，小沙弥被困在了石屋内。
方丈讲经回来，不见了石屋的钥匙，不见了小沙弥，知道小沙弥一定是进了石屋。这下可急坏了方丈，钥匙在小沙弥手里，方丈也是束手无策，几个人轮流砸门，可那门坚如磐石，根本无济于事。幸好扬州的一位香客来上香，他精通开锁术，小沙弥才命不该绝。
扬州香客费了九牛二虎之力，总算打开了那把结构复杂的大铜锁。方丈一是因为生气，二是知道有人能打开这把锁，他就把手里的这把钥匙也扔进了石屋内。
那个小沙弥经历了生死，彻底醒悟了，后悔的要死。可是广安寺有严格的寺规，小沙弥当即被逐出寺院。扬州的那位香客看小沙弥大悟了，人也机灵，就收他做了徒弟。后来，小沙弥成了那位香客的倒插门女婿。那位小沙弥就是柴米的师傅，钱修德开锁匠，他的名字是他岳父给起的，他岳父说学艺先修德，一定要他记住。
钱修德的岳父去世后，钱师傅就收了柴米做徒弟。拜师学艺的第一天，钱修德就给柴米提出了自己的要求：学艺先修德！柴米虽然答应的很干脆，可钱修德还是对这个徒弟不放心，主要是他太聪明，爱占小便宜。
柴米学艺八年，精通了开锁的本领，早就该出徒了，只是钱师傅对他还不放心。
回头再说这广安寺，寺里香火一直很旺。自从二十年前方丈把钥匙丢进石屋内，石屋的门再也没开过。石屋墙壁的顶部，留有一个拳头大小的洞口，方丈每月都把寺里收到的香火钱通过洞口投进石屋，只留下寺里的日常开销。时间久了，石屋内的香火钱也就堆积如山了。民国初年江南局部赶上了大旱，庄稼欠收，当地百姓的吃饭成了难题。为了救助受灾的百姓，方丈决定打开石屋的大门，拿出所有的香火钱去江北购买粮食。没有钥匙，只能求助开锁匠，方丈就想到了钱师傅，马上写了书信。
接到方丈的信，钱修德想正好借这次机会，考验一下徒弟柴米，也就有了上面的故事。
听了方丈和钱修德师傅的讲述，柴米羞愧难当，泪流满面。看着后悔莫及的柴米，钱修德师傅语重心长地说：“徒儿，开锁这一行不同于其他行业，你开的了金锁，开的了铜锁，开的了铁锁，你还要开的了自己的心锁。若有私心和贪心，就不能从事这个行业。经此一劫，也是好事，今天开始你出徒了，自己出去闯人生吧，师傅相信你能信守行规，不会给师傅丢脸。这样吧，师傅今天给你改个名字，你就叫柴厚德吧，咱师徒俩的名字里都有一个‘德’字，希望你以后能以德立市，以德为人吧。”
柴厚德含泪叩别师傅，独自闯人生去了。
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作者：草根作家
