话说在宋家集有一个穷书生张才，这个张才很可怜，父母老早去世，家产被族人强分走后，只留下两层小楼，而那小屋旁还有一个坟墓。张才日夜刻苦攻读诗书，逢年过节，他除了祭奠自己父母的坟墓外，还不忘给邻居也烧些纸钱，说说邻里之情。
有一天傍晚，张才正在读书，忽然听到女子在家门口的哭声。张才忙跑过去询问。那女子见张才询问，就边哭边诉说：“我是童养媳，受婆婆虐待逃出来的，不敢回家，走投无路，想想还是死好了。”张才本事一个善良人，听到这里忙安慰：“我家还好有个阁楼，你若是不嫌弃，暂时住我家吧。我们就以兄妹相称好了！”那女子一听，转哭为喜就在张才家住下了。
那女子在张才家住下后，她白天帮张才料理家务，晚上陪伴张才读书。日子一长，俩人就产生感情，就做小夫妻了。过几年，张才感觉自己攻读的差不多了，他就和妻子一道进京赶考。赶考途中，他们住在一个客栈里，张才被一个自称半仙的道士喊住了：“这位客官，你满脸黑气，肯定被妖怪缠身。要不要贫道帮你捉鬼？”
这台词，这剧情，是不是想起电视剧里招摇撞骗的狗皮道士。不过，那时候没电视，有书，张才忽然想起书上看到的道士骗人的伎俩，没理道士。可是这些话，却被张才的妻子听到了。张才的妻子吓坏了，吓得逃到驴房中，变成一头驴子。张才怎么能想到朝夕共处的妻子居然是一个鬼，吓得冷汗乱冒。
后来张才进京赶考，榜上提名，当朝宰相看他一表人才，就把自己的独生女儿许配给他做妻子。妻子和他一块返乡祭祖时，祭拜父母坟墓结束，要做返程时，张才就对妻子说：“原来我家祖屋东边有个坟墓，我一直把那个坟墓当做邻居看待，现在还要去祭奠一番。”
哪知张才一到坟墓那，只见一片平地，什么坟墓也没有了。张才感到很惊奇，不过，他依然和妻子祭拜了一番。乡邻闻讯赶来，都拉住张才的手不放，张才乡亲们话一会家常询问古墓的事，村里的人都说，当年你进京赶考没多久，那古墓突然就没有了。
当年强分张才家产的族人闻讯赶来，个个痛哭流涕表示愿意把家产归还，张才一笑置之，没有和他们说什么。张才离开后，暗暗想：“原来自己的前妻是古墓里的人啊！”后来张才步步高升，村里人都说是那女鬼保佑的，他们哪里知道，张才现在的妻子身后的那些错综复杂的关系！
