历经十四年风雨漂泊，唐僧一行终于抵达西天。佛祖论功行赏，排座座分果果，唐僧成了旃檀功德佛，孙悟空晋升斗战胜佛，沙僧得金身罗汉果位，猪八戒加加升净坛使者。
猪八戒很不满意，凭什么他们成佛，我只是个净坛使者。如来解释说：
“因汝口壮身慵，食肠宽大。盖天下四大部洲，瞻仰吾教者甚多，凡诸佛事，教汝净坛，乃是个有受用的品级，如何不好！”
这番话一时糊弄了猪八戒，告诉了他做净坛使者的好处，但是并没有解释为什么成不了佛。仅靠修行是很难成佛的，所以，即使猪八戒和沙僧像孙悟空一样骁勇善战，也不见得能成佛。他俩和唐僧、孙悟空想比，修行之外少了一道工序。
我们先来看看唐僧到底雷音寺前的一段离奇经历。
唐僧师徒走到凌云渡后，接引佛撑船来迎接。看着这艘无底船，唐僧惊得不敢上传，孙悟空一手叉着胳膊，一手往上推。唐僧一脚没站稳跌进水里，接引佛一把将他拉起。无底船走开后，一具死尸浮在水面上。原来这是唐僧的肉身，正是所谓的“脱却胎胞骨肉身”。
唐僧在凌云渡抛却肉身，才是成佛的关键，也就是佛经所说的“涅槃”，如此才能达到“不生不灭，不增不减”的境界。
也就是说，正是孙悟空这一推才让唐僧得以成佛。
而猪八戒和沙僧没有在凌云渡落水，肉身尚在，所以成不了佛。
可是孙悟空也没有落水呀？
但是，孙悟空剿灭混世魔王后，睡梦中被牛头马面勾进了阴曹地府，然后大闹地府，勾划生死薄。勾去了死籍，也就无所谓“生死”，那时候孙悟空已经没有了肉身，否则怎能在八卦炼丹炉中呆了四十九天呢？
