今天我们要讲的是法布里奇乌斯的故事，它是一个发现了变星的天文学家，在这里我要先说一下欧美和中国名字的不同，我们一般都是姓在前面，但是欧美一般都是姓在后面，法布里奇乌斯就是他的姓，为什么要说这件事呢？原来法布里奇乌斯和他的儿子要一起观测太阳黑子，两个人是父子，姓氏肯定是一样的，所以他们父子很容易搞混，都叫法布里奇乌斯。我们今天要讲的主人公说的是父亲，先不说儿子，他的全名叫大卫·法布里奇乌斯，大卫就是他的名，法布里奇乌斯要承担宗教的教会的工作，同时又从事科学研究，这种情况在当时那个年代，欧洲是非常常见的，宗教并不完全排斥科学，教会里面也有很多高级别的知识分子。
当然我们要承认一点，教会确实冤枉过像伽利略这样的一些科学家。法布里奇乌斯开始是研究怎么画地图的，刚开始法布里奇乌斯地图本来画的很好，没想到几年之后，他又喜欢上了天文观测作为一个爱好，他用一些天文仪器仔细的观察，如实的记录自己看到的东西。其实兴趣发生了变化是特别正常的一件事，如果你在兴趣上面下功夫，也会让这个世界更加精彩。法布里奇乌斯他有一次在观测的时候发现了一个很奇怪的现象，他注意到天上有一个星星，不算太亮，但是这颗星星的以前没见过，而且他连续注意了一个月，他发现这一个月的时间，这个星星逐渐变得越来越暗，最后干脆看不见了。
他觉得这颗星星不一般，有点儿不可思议，所以他给这个星星取了个名字叫米拉。米拉就是不可思议，奇怪的意思，奇怪星，不过当时受到第谷的影响，第谷观测发现了新星，所以法布里奇乌斯就认为他看到的这颗米拉星，可能也是一颗新星，他就把自己的观测资料写了一封信寄给第谷，和第谷讨论。第谷收到信一看非常高兴，又有同行发现了和自己发现的类似的东西，所以第谷很高兴，两个人就成了很好的朋友，第谷还邀请过法布里提乌斯来自己家里住了三个星期。法布里奇乌斯本来觉得，米拉星是个新星，消失之后就不会再出现了，所以就不再想这件事了。结果没想到过了几年之后，他又一次观测发现，在米拉星曾经出现的位置又出现了一颗星星。
这让他非常惊讶，因为那个时候的人从来没有见过一颗星星能消失了，然后又再次出现，后来的天文学研究表明，法布里奇乌斯他当时看到的这颗星星从亮变暗，又重新变亮，我们都叫做变星，也就是说变星的亮度有周期性的改变，米拉变星的周期大概是330天，将近一年的时间就会又回到原来的亮度。后来人们还在天上找到了好多类似这样的变星，所以这一类变星，大家就统称都叫米拉变星。法布里奇乌斯的年级比第谷小一点，他是见识过望远镜的本领的，也就是说法布里奇乌斯和伽利略在一个时期生活过，他和他的儿子就用新发明的望远镜观测太阳黑子，他们用一种特殊的用法，把这个太阳刺眼的光芒给打掉，就相当于让给望远镜前面带个墨镜。
然后他看到了太阳的表面有黑子在移动，从太阳的表面一边出现，然后跑到另一边消失，他们就推断黑子不是在太阳上跑，而是整个太阳在转，他们经过反复的观测，就计算出了一个结论，发现太阳自己转一圈大概是27天，也就是自转周期27天，这个数值比我们今天测出来的最精确的数值稍微长了一点，但是这种仔细观察的方法是值得我们学习的，这是一个很棒的科学方法。
