在《三国演义》，罗贯中对赤壁战争的描述可谓是用尽了笔和墨。这一次以少胜多的战争，它奠定了之后的三足鼎立，小说中的情节起伏不定，使人们向往。书中有诸葛亮力压群雄，促进孙权和刘备结盟，抵抗曹操；诸葛亮不害怕周瑜的刁钻，并利用大雾天气草船借箭；还有诸葛亮巧借东风，使黄盖的诈骗策略获得成功，最后一场大火促成了赤壁之战的胜利。虽然整个故事都是为了突出诸葛亮的智慧，但这个故事仍然非常值得一读。
虽然这场战斗成就了诸葛亮，但有一个文臣却成为了后人眼中的白痴，这个人是蒋干。在小说中，蒋干从小就与周瑜有着深厚的友谊，所以他主动要求曹操，他希望曹操安排自己去东吴做说客并说服周瑜。只要周瑜回归曹操，东吴就会不堪一击。曹操得知周围有这样的人才，自然很高兴，亲自为蒋干安排了酒。在蒋干遇到周瑜之后，他看到周瑜不是他能劝说的人，所以他在周瑜喝醉睡着的时候偷了周瑜的桌子上的信。遗憾的是蒋干的聪明是错的，所以他上当了。他偷的那封信正好让曹操杀死蔡瑁与张允二人，之后他发觉自己中计了，但是后悔已经太晚了。
但事实上，蒋干绝对不是那样的白痴。当曹操向南征讨时，他被迫成为了曹操的谋士。在曹操了解到蒋干与周瑜之间的关系后，他强迫蒋干去说服周瑜投降。蒋干知道周瑜不是一个可以用语言就可以说服的人，但他此时在曹操手下却不得不服从命令，所以他只能去说服周瑜投降。
当周瑜知道蒋干想见自己时，他马上就明白了蒋干的意图。然而，周瑜知道蒋干的困难，所以他没有让蒋干难堪。相反，他带领着蒋干观察了自己的阵营，也向蒋干展示了他的野心。在这个过程中，蒋干就没有说投降的事情，之后，蒋干回到了曹营，没有机会偷走这封信。后来，在蒋干看到曹操之后，他没有任何邀请功劳，他只向曹操展示了周瑜的野心和品行。可以说，在这全部过程中，蒋干有一种名士的风格，而不是一个白痴。
笔者认为，由于《三国演义》在人们的心中根深蒂固，作为名士的蒋干已经被演化成了一个只迎合曹操并最终被周瑜捉弄的小丑。
