《三十六计》是根据我国古代卓越的军事思想和丰富的斗争经验总结而成的，是我国古代智慧谋略的全部精华。
第九计〈隔岸观火〉
“ 隔岸观火 ” 是指当敌人内部产生争斗，秩序混乱时，我方静观其变，直至敌方的实力逐渐衰落，我方坐收渔利。指指隔着河看失火。比喻置身事外，对别人的危难不去救助，采取袖手旁观的态度。
“ 隔岸观火 ” 为历史故事，故事的梗概为：晋武帝借火灭吴国公元263年，魏国大将司马昭灭掉了蜀国。不久，司马昭被魏元帝封为晋王。司马昭去世后，他的儿子司马炎继承了晋王的封号。公元265年，司马炎逼迫魏元帝退位，自己做皇帝，改国号为晋。
司马炎称帝后，准备攻打吴国。他一方面下令大造战船，训练水师，为灭掉吴国做准备 ；另一方面，他严密注视着吴国国内的变化，等待攻打吴国的时机。
吴国虽然在三国中是很富足的国家，但是统治吴国的孙氏家族内部有很多矛盾，争权夺利的斗争始终没有间断。起初孙权立大儿子孙登为太子，孙登死后，孙权又立孙和为太子，并封孙和的同母弟弟孙霸为鲁王。孙霸不甘心，与孙和明争暗斗。后来孙权不得不废掉孙和，赐死孙霸，，改立孙亮为太子。孙权死后，孙亮继承了皇位。不久，吴国朝廷内部又发生了政变，孙和的儿子孙皓被拥立为皇帝。孙皓喜好酒色，不理朝政，而此时孙氏家族的内部斗争仍在继续，政局不稳。
晋武帝司马炎看到了吴国的动荡局势，认为攻打吴国的时机已到。公元279年，司马炎封杜预为大将军，杜预大将军率领水陆大军二十万，战船万艘大举伐吴。晋军如潮水一般一直打到吴国都城，一举灭掉了吴国。
