3-D扫描木乃伊动物的新方法揭示了物种ID和死亡原因
斯旺西大学的埃及古物博物馆（蛇（左），鸟（右上）和猫（右下））对三只动物木乃伊进行了三维扫描，揭示了木乃伊的身份和其他秘密。木乃伊还没有放射性碳年代，但可能至少有2000年的历史。
埃及动物木乃伊看起来只不过是几捆布而已。现在，高科技的X射线揭示了其中三种木乃伊（猫，鸟和蛇）的神秘生活史。
尽管每个标本都有二维X射线，但除了通用动物标签外，几乎没有其他信息。因此，威尔士斯旺西大学的工程师理查德·约翰斯顿（Richard Johnston）和他的同事们使用microCT扫描仪在该大学的埃及古物博物馆中观察了动物木乃伊包裹物之下的情况。
木乃伊的猫头（在这个由microCT数据创建的3-D模型中可以看到）与身体分离。颅骨也可能在某个时候掉落，造成更多的尸体骨折。
对其中三个标本的骨骼扫描提供了如此详细的信息，研究人员可以将猫识别为家猫（Felis catus），将鸟识别为欧亚k（Falco tinnunculus），将蛇识别为埃及眼镜蛇（Naja haje）， 8月20日在“ 科学报告”中报道。在两种情况下，死因很明显：小猫被勒死，蛇的脖子折断。这条蛇还遭受肾脏损害，这可能是生命快要结束时缺水的结果。像埃及的许多木乃伊动物一样，这三只动物可能曾作为埃及神灵的祭品。
专注于各个部分，而不是立即扫描整个木乃伊，这使团队能够获得更多的细节并创建木乃伊残骸的模型，这些残骸可以通过3D打印并通过虚拟现实进行调查。约翰斯顿说：“借助VR，我可以有效地使猫的头骨像我的房子一样大，然后在它周围四处游荡。” 这就是小组发现小猫的未磨牙的方式，这是该动物不到五个月大的线索。
与这项研究无关的英格兰曼彻斯特大学的考古学家Lidija McKnight说，这种新颖的microCT扫描木乃伊方法肯定具有潜力。“这些先进技术是非常强大的工具，可增进我们对这一古老实践的理解。”
扫描显示蛇中有埃及结构，蛇的张开嘴中有岩石结构，这很可能是古代埃及人用来减慢分解速度的矿物质。古代的防盗者经常张开木乃伊的嘴巴和眼睛，以便死者可以看到并与活人交流，但是以前这种方法主要是在人类木乃伊中看到的。看来，蛇还可能在坟墓旁悄悄地窃窃私语，充当神与信徒之间的信使。
分享人类探索新知识，带你领略未知的魅力， 欢迎订阅关注“探索全频” 。
