提起张爱玲、林徽因、陆小曼等才女相信大家都不陌生，这些活跃在民国时期的才女仿佛是上天送给我们的礼物，个个都为这人世间留下了一抹传奇。
在这芸芸众生之中，有一位传奇女子，用她的亲身经历写下了一部书《摩登情书》，书中将自己与情人的情书记录成册。这个女子名叫余美颜，人如其名，长了一副盛世容颜。
出身富贵
1900年余美颜出生于广东台山县，她的父亲是一个典当商人，生意做得还不错；母亲是一个大家闺秀，从小饱读诗书，非常有文化。
余美颜的降临给这个平凡的家庭平添了一丝喜色，父亲为她取名“美颜”，是盼望着女儿长大后能有一副漂亮的容颜。
美颜没有辜负父亲的厚望，从小就是一个“美人胚子”，她不仅长得漂亮还非常聪明，无论什么事情一学就通一二。母亲非常注重对她的教育，在母亲的培养下，她自学了国文和英文。
初次结婚
19，余美颜18岁，在这如花似玉的年龄，她成了本地远近闻名的“一朵花”：高挑的身材、白皙的皮肤、姣好的面容，无处不透射着她那异于凡人的气质。
在父母的安排下，这一年，余美颜嫁给了一个富商之子：谭公子。
这谭公子也是一个不平凡之人，他长得相貌堂堂，小小年纪就在商场混的风生水起，不仅如此，他还把生意做到了国外，经常往返于美国等国家。受外国文化的冲击，谭公子的思想意识也比较超前，所以刚开始余美颜对他也是非常有好感。两个人站在一起，用一句话形容就是：郎才女貌。
命运转折
婚后不久，谭家的生意出现了问题，丈夫不得已去国外奔波，他这一走就没回来过。像她这个年龄正是需要有人陪伴的时候，可是这新婚的新鲜劲还没过，自己却整日在家独守空房，空虚寂寞感不由而生。
于是，她经常流连在当地的夜场、娱乐场所。久而久之，婆家对她不满意了，家庭矛盾也日渐显露出来。
时间一长，余美颜忍受不了了，一气之下离家出走，来到了广州。
就在她到达广州的前一天，海军总长被刺身亡，当时的军警自然会对外来人员加重排查。当时穿着另类新潮的余美颜一到达广州，就被当作可疑分子抓了起来。
虽然后来她被当县长的姨夫保释出来，但这件事却改变了她这一生的命运：谭家正对这个性格开放的儿媳妇不满，于是借此机会与她解除了婚姻。
刚刚把她保释出来，又被解除了婚约，余美颜的父亲更是感到雪上加霜，她觉得自己颜面受损，在乡亲面前都抬不起头来了，这个女儿让他失望透了，于是一气之下把她送进了习艺所学习女工，这习艺所是当时的一种“新式监狱”，类似于“收容所”，是政府强迫犯人学习各种自力更生技能的地方。对此，余美颜对亲情也看淡了很多。
变本加厉
从习艺所出来后，余美颜仿佛一下子放下了亲情和爱情，她不再关心别人看待自己的眼光，做事随心所欲，由着自己的喜好而来。
在这期间，她经常扮上精致的妆容、身上喷上香水、穿上在当时属于极具前卫的衣服走进歌舞厅、夜总会、赌场、酒会。由于她有一张俊俏的脸蛋，同时还有一个大大咧咧的性格，所以，在娱乐场所她认识了许多富家公子哥，和他们一起跳舞，他们则会给钱与她花，时间长了，余美颜简直成了当地的一朵“交际花，非常受欢迎”。
当时，余美颜经常被登上本地的报刊，很多头条新闻，都是关于她的。渐渐地，她成了人们茶余饭后的谈资，有鄙夷的 、有羡慕的、也有说风凉话的。但是她已经没了家庭、没了亲情，所以，她也不会在乎人们说什么，遇到心仪的男子会跟他回家，她认为这才是真正的“自由”！
失败的二婚
尽管混迹夜场多年，接触到的男人也不少，可是余美颜再也能找到一个觉得可以托付终身的人。在这名利场上，金钱、交易、你情我愿，不过是一次次的逢场作戏罢了！
有一次，从香港来了个商人，两人跳完舞，香港商人邀请余美颜一起吃饭，吃饭的时候，两人喝了一些酒，闲聊之中这个商人问起了余美颜的身世。在酒精的刺激下，余美颜悲从中来，谈到了父亲的薄情，谈到了家庭的遗弃……
这香港商人对余美颜的遭遇非常同情，于是安慰了她很久。知道她单身后，这香港商人就经常来找她、陪伴她，一颗看似冷酷无情的心，突然间感受到一丝温暖，瞬间就融化了，不久之后，这香港商人向她求了婚，余美颜想都没想就答应了。
当时那香港商人已经四十岁了，已经结了婚，余美颜才二十多岁，尽管如此，她还是义无反顾地嫁给了他。
跟随商人来到香港后，这里游玩的场所更多了，而且比广州高级得多。在这里余美颜如鱼得水，乐不思蜀。
香港商人每次给她一笔钱，没过几天就花钱了。就算作为一个成功的商人，他也没见过如此花钱如流水的女人，不久之后，商人嫌余美颜花钱太多，将她抛弃。
经历了两次婚姻的余美颜，又成了孤家寡人。
摩登情书
1925年，余美颜结识了南海县县长的儿子，两人情投意合，不久之后就到了谈婚论嫁的地步。可是，作为县长，怎么可能容忍儿子娶一个这样胡作非为的女子？所以，县长将这段刚刚萌芽的爱情扼杀在摇篮里面，余美颜的名字连提都不让提。
从此以后，余美颜对待爱情和婚姻彻底心灰意冷，再不抱任何希望。
从此以后余美颜的行为更加无拘无束，想干什么就干什么，看透了男人，也看透了自己。逐渐的，她不想再这样生活下去，她开始厌倦这个世界，她想到了离开，想到了死……
后来，她就开始写日记，日记的内容无非记录每天花天酒地的生活，后来将这些日记整理成书，给这本书取名叫《摩登情书》，书中详细描写了她和男人们的情感纠葛等等，据说，短短几年时间和她有联系的男人多达3000人。
1928年4月，余美颜在从香港至上海的轮船上跳海自杀，终年28岁。
