近日，东南亚的潜水员找到了被认为是1943年被日本飞机袭击后沉没的美国海军潜艇的残骸。在马来半岛和苏门答腊岛之间的马六甲海峡北端搜寻过程中，人们发现了这艘几乎可以肯定是美国掷弹兵号的潜艇残骸。
搜寻小组成员、居住在泰国南部普吉岛的澳大利亚人霍洛维茨说，潜水员们参照了二战期间在该海域沉没的三艘潜艇的军事记录，以及渔民提供的沉船残骸的可能位置。这支搜寻队伍的其他成员是比利时潜水员本·雷伊门特，他住在普吉岛，曾在帮助从泰国的一个洞穴中营救过一支青年足球队；以及2名法国人，他们都在新加坡工作。
该小组花了两次船程和几天的时间，使用声纳设备搜寻最可能的区域，并于去年10月在85米的深度处发现了一个沉船，这是潜水的极限深度，需要特殊的氧气混合，氮气和氦气让它们呼吸，每次浅水只能停留几分钟。
“我们真的没有太多的时间，”霍洛维茨告诉记者。“我们无法在整个残骸中游泳……”此后经过五次潜水，霍洛维茨和他的团队将沉船定为一艘军用潜水艇，沉没在海底，所有舱门都打开了。对它的指挥塔，舱口和船体的最新测量表明它一定是掷弹兵号潜艇。
霍洛维茨说，该小组目前正在等待美国海军对他们的发现的正式确认。
被击毁的潜艇
在1941年12月日本偷袭珍珠港后，美国海军掷弹兵号(USS Grenadier)加入了美国在太平洋的潜艇舰队。据美国海军历史和遗产司令部称，1942年6月，它帮助保卫了中途岛，这是二战期间太平洋决定性的海战之一，后来又在东南亚海岸巡逻。
1943年4月20日，这艘掷弹兵号潜艇靠近普吉岛附近的两艘日本货船，打算击沉它们，这时被一架日本飞机发现。这艘潜艇紧急下潜到大约36米的深度，但它被飞机扔下的一枚鱼雷击中，鱼雷摧毁了潜艇的动力系统，潜艇上起火。
受损的潜艇沉入海底，船员们试图进行维修和灭火；13个小时后，它才在天黑后浮出水面，但由于损坏严重，无法移动。潜艇船长约翰·菲茨杰拉德中校希望临时搭建的帆能让潜艇离海岸足够近，这样船员们就能逃进丛林；但很快就被日本船只和飞机发现。
菲茨杰拉德利用潜艇在水面上的大炮进行了一场激烈的战斗后，下令弃船；船员们打开了所有的舱门和通风口，潜水艇迅速沉入海底。它的位置一直不清楚，直到去年潜水队发现了它。
战俘
然而，对于掷弹兵号潜艇的船员来说，这并不是故事的结局。根据历史记载，日本船只将76名船员全部救起，并将他们带到槟城附近一所被征用的天主教学校，在那里他们被审问、殴打和挨饿。
在《二战中的静默服务》一书中，一名掷弹兵号潜艇的官兵声称，日本俘虏拷打船员，包括折断他们的手指，用刺刀刺他们，让他们说话。掷弹兵号潜艇的四名船员在囚禁中死亡，其余的人在战争结束前在日本的战俘营中幸存下来。
“掷弹兵”号的最后一位幸存者去年去世了，霍洛维茨说，他和他的团队从船员家属那里收集了信息。沉船现已住满了海洋生物。他说。“这里真的很繁荣，到处都是珊瑚和巨大的鱼类。”
探险队希望对沉船进行进一步的潜水，并最终寻找在该地区沉没的另外两艘二战时期的潜艇：一艘可能是在撞上地雷后于1944年沉没的英国潜艇巨石阵；以及1945年被日本飞机轰炸后沉没的海豚号。
