1939年6月3日，虎门海滩上演壮观一幕，足足两万斤鸦片在林则徐的指挥下当场销毁，可以说大快人心。因为虎门销烟、奋力抗英，林则徐被称为“一代名臣”“民族英雄”；也同样是因为禁烟、抗英，林则徐成了朝廷的一名“罪臣”，遭受了5年悲壮的流放生活。而晚年时候的林则徐却提倡种植烟草，这是怎么回事呢？
起初林则徐在广州的禁烟活动得到道光皇帝的充分肯定，虎门销烟之后，道光皇帝欣喜万分，誉之为：“可称大快人心事！”然而好景不长，禁烟活动严重影响英的大肆敛财，于是采取一系列的军事措施，苟延残喘的清王朝无力与英抗衡，只好妥协把锅甩给了林则徐，到后来，林则徐再次上书陈述禁烟的重要性得到的不再是道光皇帝的肯定，而是一顿斥责，甚至指责林则徐简直是一派胡言。再后来，在英的重压之下，林则徐被发往新疆伊犁，效力赎罪。
“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”，被革职的林则徐依然尽职尽责，在伊犁尽全力为清朝解决困难。但是到了晚年，一直坚持禁烟的林则徐开始提倡种植鸦片，是林则徐看清清朝末路开始堕落了吗？当然不是，其实林则徐最初禁言的目的不是鸦片令国民醉生梦死，而是大量的白银外流导致国家财政危机。其实在当时，鸦片并没有当做毒品，而是当做制造止疼药的药品，并且鸦片贸易也是合法的，只是在后来的演变中逐渐发生了变化。英鸦片的大量输入使得清朝白银大量输出，对国家经济造成巨大冲击。
第二次鸦片战争之后，清朝财政举步维艰，为了发展经济林则徐想到了自己种植鸦片满足内需，以此阻碍资金的外流，于是形成了林则徐从禁烟到种烟思想的转变。并且这一方法取得了不小的成效，后来清朝不仅能满足国人的需求，还对外进行了销售，对缓解清朝财政压力起到重要作用。
