素有“四明第一山”之誉的雪窦山位于浙江省奉化市溪口镇，为中国五大佛教名山之一的弥勒佛道场。雪窦山在宋代被宋仁宗认定为梦游之地，敕谕“应梦名山”，使其更加声名远播，苏轼甚至感叹“不到雪窦为平生大恨”。
创建于晋代的雪窦寺坐落于雪窦山山心，全称雪窦资圣禅寺。寺庙自宋代起就被敕为“禅宗十刹”之一，相传弥勒佛化身的布袋和尚是奉化长汀村人，因他经常到雪窦寺弘法，寺庙也被奉为“弥勒应迹圣地”。
位于雪窦山后山海拔369米山坡上的雪窦山弥勒大佛，通高56.74米，由500多吨锡青铜铸造，内部由400多吨钢骨架支撑，为世界最大的露天弥勒佛铜像。大佛景区一期工程总投资5亿元，于11月8日上午开光。
出生于五代时期的布袋和尚，生性恢谐，笑颜常开，因他常携带一只布袋教化百姓，深受信众敬仰。五代后梁贞明二年，布袋和尚在临终时说了一首偈语：“弥勒真弥勒，分身百千亿；时时示时人，世人自不识。”后人于是认为他就是弥勒菩萨的化身。
雪窦山大佛与岩石连成一体，气势非凡，宝相庄严。因为奉化是布袋和尚的出生、出家、圆寂之地，雪窦山弥勒大佛造像也是根据布袋和尚的模样而塑造，令人顿生亲近之感、欢喜之心。
佛像身高33米，寓意布袋和尚的圆寂日期三月初三，也表示弥勒身居33层天。佛像通高56.74米，寓意弥勒菩萨需经过五十六亿七千四百万年的漫长岁月，才能从兜率内院下生人间，并在龙华菩提树下成佛，举行“龙华三会”。
佛像左手握布袋，有和气生财、累积财富的意味，因此也被民间视为财神供奉。布袋和尚在日本还被奉为七福神之一，每年农历正月初一弥勒佛圣诞，都会吸引大批日韩信众前往雪窦寺朝拜。
